秦砚看似随意聊起，实则是给林挽卿做一个提醒。

林挽卿淡然一笑，谢过好意，“我只是一个小小商户，与朝廷也扯不上什么关系，韩大人或是好奇才来的罢。”

林挽卿虽那么说，但林桉冶却想到了与林挽卿有往来的苏家。

这样一想，宫里那位未必是要盯林挽卿，而是苏家，只怕异心。

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快近酉时，书斋里的人陆陆续续起身准备往安置晚宴的院子。

李杰鹏几人也跟上脚步，“听说这里兽园养了一只翎白的孔雀很是难得一见，明日约去瞧瞧?”

严贤明替他接话，“来都来了，不逛可惜！”

另一人道：“你们都不打算参加明日的诗会?头奖可是宁安街的一座宅院，要是不喜欢还可以折现银呢！”

林廷轩不神思不在，掌心里握着一团纸屑，是他不久前去方便时一个他还来不及看清面目的小厮强塞给他的。

上面写了一个地址，说有他想知之事，这种来路不明的纸条背后可善可恶，林廷轩自认为没有得罪过谁，正犹豫去与不去之间。

严贤明看他在出神就问了两句，他便小声与严贤明说了。

严贤明笑，小声回他：“有何为难，我陪你去，上没有说只准你一人去吧?”

如此两人找了借口与同行的人分路而走了，因不知地址方向还找了一个庄园内丫鬟引路，最后绕了快小半个时辰才到一座半山下。

而另一条路上，跟着简莫兮的侍女突然在简莫兮耳边耳语了几句，简莫兮眉目微动，轻瞟向正在与韩为当说话的夏嫦曦。

夕阳缓慢西沉，天色泛着浅淡的薄粉，树影间射下的光隙直融在山涧流下的溪池里，除了鸟鸣并无人声。

严贤明抱手背倚在溪池边的石栏上，他瞧一脸不淡然样的林廷轩便道：“你怕不是被人耍了?”

林廷轩摇头表示不知，“我们那么多人，为何单耍了我?”他心里有若不来他定会后悔的强烈预感。

两人又枯枯等了快两刻钟，严贤明正欲开口叫林廷轩折返，下一刻就便见远处上山的石阶上下来一行人，打头便是那位秦状元。

严贤明不以为意只以为谁故意整蛊他们，转身拍上林廷轩的肩提醒该走了，却见林廷轩如雷击般呆了身子一动不动，后突然疾步与他的反方向走了。

等他反应过来赶上脚步，林廷轩已经站到了下山那群人身后了，正要伸手抓一女子的肩。

还没等林廷轩碰到那女子的肩，一条短鞭便卷上林廷轩的手腕，一把就把林廷轩扯退好几步，腕子也脱了臼。

眼看着第二鞭子就要卷上林廷轩的脖子，严贤明赶紧使了脚上的功夫拉开了已经完全做不了反应的林廷轩，口中还道着歉，“抱歉，抱歉，手下留情！手下留情！”

这一遭的变故太快，但秦砚他们三人还是立即就将林挽卿和翠屏护到了后面，明月则还持着手中鞭子站在最前面与严贤明对持着。

林廷轩用另一只手抬着脱臼的腕骨，眼睛一直盯着被三名男子保护遮挡的女子，脸色难看到了极点。

“严大人，林大人，真是好巧，居然能在这遇上，你们这是?”秦砚出声打破这场僵持。

“是巧，我和表弟迷了路不知怎么就走到这了，刚看到你们便想着来打一个招呼，正好也可同行。”秦砚好意给的台阶，严贤明自然领情顺势而下。

张君阅却拆台道：“可林大人没有一点来打招呼的样子，要不是明月姑娘阻止，他怕已经伤到人了。”

“误会，误会！”严贤明有礼地再次道歉，并使眼色给林廷轩，让他自己来圆，他也不知道林廷轩突然发什么疯。

林廷轩压根不接严贤明的眼色，他冷着声道：“林挽卿，我知道是你，你以为你躲得了一时就能躲一辈子吗？”

这话出来在场的众人都变了脸色，明月收了短鞭，袖中滑出双刀就冲着林廷轩而去。

严贤明眼明手快替不会武功的林廷轩去挡明月的杀招，但几招过后他的手臂和后背都被明月的刀划了几个大口子，一个晃神明月的刀已经压到他的脖颈，只要对方再用一分力他必死无疑。

“明月，回来罢。”

在秦砚他们背后的女子走了出来，一身木槿色烟云蝴蝶裙，简单的云髻上是双支稀贵的琉璃步摇簪。

再往下看到女子冷艳姣好的脸的那一刻严贤明彻底失语，连脖颈处要命的刀刃退走了也没有反应，之前他还以为林廷轩是错认了。

女子又开口，声音清冷既柔，“快开宴了，你们先过去罢。”后又朝张君阅颔首，“劳先生安置好秦状元和小林大人了。”

严贤明知道这个“你们”里肯定不包含他和林廷轩。

张君阅一时没有答话，神色担忧似不愿就留下林挽卿主仆在此，秦砚却揽上他和林桉冶的肩和林挽卿道别，“那清歌老板改日再见了。”