他低头凑近李沙棠，用手在她额前轻敲了下，逼问道：“我是谁？”

李沙棠捂着额头，极缓慢地眨了下眼睛，随后一歪头，忽而嬉笑道：“表哥来了？要一起喝吗？”

李怀恒面色一冷，他不再犹豫，转瞬捞起李沙棠，将她往外带，“别喝了，回府接旨！”

李沙棠被扯得一趔趄，酒瞬时醒了一半。她暗搓搓地瞪了李怀恒一眼，却也没反抗，顺从地走进马车。

*

“曹公公慢走。”李沙棠笑眯眯地接过圣旨。

曹太监瞥过李沙棠醺红的双颊，又瞟过她身后的李怀恒，有心讨个好，连忙道：“杂家先回宫复命，四殿下再在宫外待会儿吧。”

李怀恒颔首。

曹太监走后，李怀恒拉着李沙棠的袖子，带着她往府里走。

他一边走，一边还要絮絮叨着：“明日就要进行马毬比赛了，你今日还敢喝酒，也不怕着凉输比赛。”

李沙棠盯着被李怀恒扯住的衣袖，面上醉意依旧，眼底却逐渐清醒。

半响后，她慢吞吞地问了句：“那你会来看我比赛吗？”

“你这不是废话。”李怀恒睨着李沙棠，没一会儿，又揉揉她的脑袋，“放心吧，会去的。”

两人身后，有道风刮过。

*

申时，白云书院。

一处僻静小屋内，崔杜衡盯着手里的宣纸，眼神越来越暗，手指微微蜷起。

他折起宣纸，举着火烛，正在犹豫时，一道推门声打断了这一切。

“你要去永安？”卢山长闯进来，面色不善地逼问着，“你明知他在永安......”

“怎么？”崔杜衡轻笑一声，他收起宣纸，转身盯着卢山长的眼睛，“我在青州就安全吗？”

卢山长面色一僵，他嗫嚅许久，终才道：“现在他身体不好，来青州不便，你若继续待在青州，说不定......”

“我受够这样的日子了。”崔杜衡冷笑道。

卢山长看着眼前的青年，他已束起冠发，美丽的面容完全张开，修长的身体随意一靠，宛若他母亲归来。

“收起你恶心的眼神。”崔杜衡皱眉，“要看你妹妹，自己坐马车回永安看去。”

卢山长掠过青年眼角下的泪痣，小小的、乌黑的，在桃花眸下摇曳，这是他与他母亲最大的不同。

他收回目光，轻叹一声：“也罢，你也长大了，可以自己做选择了。”

说完，没等崔杜衡反应，他转身离开了。

崔杜衡嗤笑一声，他掏出怀里的宣纸，泄愤似地撕成块块碎屑，再尽数洒落烛火上，任其化落灰烬。

*

艳阳高照，碧空如洗。

一个七宝毬划过天际，轻灵地穿过众多球杆，眼见着就要落入球门下的一尺小洞里。

下一瞬，一只齐膝长筒皮靴猛蹬马镫，随后单腿倒挂在马身一侧，用腰腹力量仰身举杆，以一种诡异的角度接住了七宝毬。

顷刻间，七宝毬被猛地投出，以相反的运动轨迹，一击坠入敌方小洞。

球场众人纷纷勒马停步，或羡艳、或嫉妒、或欣赏地打量着球场中间的胡服少女，她身姿挺拔、眼神清亮，举手投足间透着数不清的潇洒肆意。

正是李沙棠，她赢了这关键一球。

“朝阳的球技又进步了！”圣上率先反应过来，随后抚须大笑，“朝阳赢了这场比赛，可有什么想要的？”

李沙棠转着球杆，眸光扫过一旁的观众席，圣上身旁只有几位公主和妃子，没有她想见的人。

她眸底微暗，随后扬起笑脸，豪爽道：“朝阳所求不多，惟愿陛下福寿康宁！”

说完，她正准备下马，一道视线猛地粘在她身上，黏腻、浓稠，宛若毒蛇阴凉的吐息。

她猛地顿住，心弦徒然一紧。

这厢圣上早已开怀，他大手一挥，豪言道：“来人！将朕宝库里的七宝毬拿来，朕要送与朝阳！”

众人大惊，这七宝毬可不一般，乃天竺送与本朝的珍宝。此毬以金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、玛瑙这七宝造成，可谓一毬抵万金。

李沙棠面色平静，坦然谢过，倒让圣上更为满意了。

*

打马毬是项体力活，李沙棠每每打完马毬，就要去寝殿浴香更衣。

她不喜众人围绕，就选处僻静石子路独自走着。刚走到一半，她就听见前方两位怀春少女的絮絮私语。

“你听说了吗？崔家三公子回来了！听说......听说以后再也不走了，就要在永安定居下来了！”