粗麻布刮擦在木地板，线头一路逶迤，褪了色的长袍。这件长袍赫米埃是认得的——它的主人曾在糟朽木板之上轻轻叩，为他们敲开通往如今局面的大门。

“是你？”瓦利菲斯眯起眼睛，打量面前蹒跚着走近的老人，“你是……曼克？”

看上去倒是具有相当丰富的人生经验……呵。

——瓦伦在心里冷笑一声。装成这幅样子，此人必然是拐弯抹角的曼克无疑了。

然而出乎两人预料的是，老人并未对瓦伦表现出与如同方才的乌珀·曼克一般的恭敬，而是一边发出嘶嘶的怪异声音，一边径自向那新生的、也许是“造物”的东西走去。

他走得太慢，以至于“造物”都已经张开了眼睛，茫然地环顾四周，预备迈开它新生的双腿走两步试试。

在靴底即将触地的短暂空隙里，鬓发蓬乱而且斑白的老人终于达到了它的面前。那双浑浊的眼珠微微转，很平静地对上“造物”空洞的眼睛。哪怕是最细心的侦探也无法从他的眼珠中捕获任何情绪。

他就这样平淡而毫无征兆地出了手。突如其来的骨头碎裂声响在寂静的空间里，就像是有人咬碎了一颗春天的苹果那样美妙。那新生的“造物”还未迈出它“生命”中的第一步，所有的可能就连同脆弱的脖颈一齐被扼杀。

它的身躯缓慢倒下，在这个过程中又同时涣散成一颗一颗细小的光粒。这种光粒赫米埃是见过的——方才它们正是从他的剑里一个接一个飘出来。

在这满天的流光之中，他下意识转头回望瓦伦，似乎是想要他像往常一样作一个解答。可是他突然想起不久前的龃龉，于是一言不发，又扭了回去。

瓦伦也没有说话，只是看着他。目光遥远得好像是在观察此时老者吸收光的过程。

流光溢彩慢慢填满了老人的胸膛，接着依附在他的衣服之上，发丝之中，几乎填满了他的全身。这样圣洁的颜色密密麻麻攒在一块儿，除了令人觉得好像看见了无数只背着米粒的大蚂蚁之外毫无用处。

“那是假的，”突然之间，瓦伦的声音穿过乱飞的米粒们，到达赫米埃的耳朵，“这才是……死了的样子。你一剑劈开的只是一个空壳。”

赫米埃并不感到庆幸。老人的融合就要完成，他转眼盯着看。就算融合好了也没有什么好担心的，瓦伦没有出手打断就是并未感觉到过强的魔力波动——不对。

是从什么时候起，他开始如此的信任这人的力量？

这样是不对的。赫米埃面无表情地开口，眼神仍然对着光团：“假使，那确实是一个造物，你的决定也会和现在一致。”

很笃定的语气。他能让他劈开一个死物，那么也能让他杀死一个活物。一个人的本性从钻出老妈身体的那一刻开始就已然注定，赫米埃觉得自己已经看透了这个魔王永远不会改变的本质。

“嗯哼？”

“为什么这样做。”

“很麻烦啊，”瓦伦耸了耸肩，一双眼睛转向赫米埃，像这世上最尖锐的一根针，“你不觉得么——亲爱的？”

“别那么叫我。”赫米埃察觉到那团光逐渐构造出一个人形，于是迅速上前，扭住了它率先冒出的两条手臂，使它只好老老实实待在原地。他几不可察地皱了皱眉。

等等——

被牢牢禁锢的生物已然呈现出一个人形，这时转过头来，露出一张在场的任何生物都决不会陌生的脸庞。

“……又是你。”赫米埃对着一脸虚弱的、眼熟的曼克，面无表情。他觉得已经没有什么话好说了。

然而，这里有一个不愧于曾经担任过前魔王的瓦伦。接着，他可以说得上是云淡风轻地冲新乌珀·曼克抬了抬下巴：“还有吗？假如缺乏新的帽子戏法，就先帮助我们解决我的问题吧。”

“你似乎有求于我，然而却像只兔子那样东躲西藏，将我和我的未婚夫耍得团团转——我们甚至还不知道你要魔力去做什么呢。”

“我想我还不是一个傻子。因此，在你对我毫无保留，将一切与我们一行有关事情和盘托出以前，我不会借用与你一滴魔力。”

恢复了年轻的曼克低垂头颅，浓密蓝色长发掩盖了他的表情。

“……是的，魔王陛下。”