浸得刚抽出嫩芽的小枝又焉下去两寸。

“喝完了？”刚将赤色漆杯提回手中，红香猛地从身后探出一个脑袋。

红线肩膀一缩，半颗心都吓得要跳出来，转身便将小杯置于柜桌上，点点头，抚着胸口道：

“喝完了。”

“也不是很苦。”她补了一句。

红香朝花圃中浸湿的壤土望了一眼，从红线身后绕到身前，仔仔细细打量了她两眼，见红线两耳飞速腾起殷红，不免疑心问道：

“外头土里的水哪来的？”

还没等红线说话，医堂中奔来一个小女孩，踮着脚尖够到柜桌上的糖罐，瞪着眼睛朝里一望，见糖罐空空如也，立时嚎开嗓子大喊：

“我不喝我不喝！没有糖我不喝！”

身侧飞速窜出来一个捧着糖葫芦的女子，眨眼间将小女孩斜抱着进了内堂。

红香眯起双眼看着红线，猜疑越发重了。

便在这时，一只骨节粗厚满是筋络的手猛地抓住红香肩膀，另一侧露出一支乌黑油润的细长烟杆。

烟气已歇，烟杆却依旧像珍宝一样攥紧在老人手里。

红香偏开一侧身子，这才让红线看到整个儿被她挡住的钱三一。

“红掌柜，你可不能不帮我啊！”

钱三一少有的哭嚎，上来便将鼻涕眼泪往红香身上擦，红香满脸厌弃，甩了甩手挽住红线，皱眉道：

“这又是哪里来的话？”

“年前我可递了单子去，红掌柜你忘了？”

钱三一使劲瞪着红香，全然没有当初在铜山寺贩卖小玩意儿的精算模样，简直是恨不得抱住红香大腿，嚎得整个医馆人尽皆知。

红线捏住掌心的指甲悄然松开，见红香整个儿心思都想在钱三一身上，不由得长舒一口气，替她倒了杯热茶。

“想起来了！”

红香猛地一拍掌，豁然顿悟，道：

“年前你说看上刘婶了！”

钱三一霍地上前捂住红香嘴，吸了口凉气，道：

“小点儿声！我这老脸可还要呢！”

“刚刚也不知道是谁哭得那么大声。”

钱三一用袖子擦了擦鼻涕，脸上眉毛又是一撇，道：

“前两日染了风寒，如今还没好。”

接过红线刚沏的热茶，钱三一便朝她挤了挤眼睛，打趣儿道：

“大姑娘也在，元一那混小子呢？”

红线没说话，将递出去的热茶又从钱三一手里拿回来，径自喝了两口。

“诶，这是怎么一回事，我哪儿得罪她了？”

“得了吧，想喝自己沏，我家阿姐也是大病初愈，刚喝完一喉的苦药，正要清茶润润嗓。”

“喝苦药？我才看见大姑娘把药——”

红线默不作声用手帕捂住了钱三一接下来的话，不等她说完，又状做无事般将手帕往他怀里一塞，朝红香解释道：

“有鼻涕，我替他擦擦。”

“瞧瞧，瞧瞧我家阿姐，要说菩萨都比不上她的心肠了。”红香诚心叹道：

“你刚刚说什么来着？”

钱三一囫囵地将手帕往自己怀里一塞，一手扯住红线的胳膊，一手扯住红香的胳膊，道：

“两位神仙，小老儿下半辈子可就全指望在你们身上了。”

这边一打听，在医馆中坐了好半天，才知道钱三一和刘婶相识多年，早已约着在乡野间买座小宅子，卖了钱三一那些不知道从哪儿淘来的珍奇玩意儿，两人便去东市买头小牛，作伴余生。

“那些东西，你都卖了？”红线问。

钱三一点点头，叹口气道：

“余下的一顶点翠嵌珠金龙凤冠，当给铺子了。”

“当了多少银子？”

钱三一比出三个手指。

“三十两？”红线一愣，想起那日在铜山寺门口，面前这位老人敲着烟杆报出的价目，被元一回头骂了好半天。

如今看来，当日出价恐怕并没有什么诓骗一说了。

“三个铜板。”钱三一说。

果真是无商不奸。

红线险些将刚入口的茶水喷出来。

“这些都是小事，大事却在，明明说好的日子，如今我攒了这么些银子，刘婶忽地说不走了！”