托基尔·特拉弗斯靠在椅背上，看着舒展的姿势，实际上浑身紧绷，指尖无声地敲击着桌面。

房间很狭小，只有两张椅子和一张桌子，和仅供照明的台灯一盏。

他讨厌这种考试。

不是因为它毫无意义——相反，它太有意义了——而是因为它的不确定性。“下一个进来的，会是考生假扮的同僚，还是同僚本人？”这种猜疑游戏让他烦躁。更糟的是，在他进来之前，已经有两个考生成功骗过了其他考官，而他的同僚们正用那种“看啊，特拉弗斯还没被耍过”的眼神偷偷瞥他。

他调整了一下领结，确保自己的表情维持在“冷静、权威、绝不可能被糊弄”的状态。

他还没做好心理准备，一阵风袭来。

门开了。

走进来的是维努西亚·奎克利女士。

特拉弗斯的呼吸微不可察地滞了一瞬。

就在半小时前，她才在考生大厅里当众打断了他的开场白。而现在，她站在这里，目光如常地扫过他，嘴角带着那种似笑非笑的弧度——她是不是在嘲笑他？

‘是真人？还是考生伪装的？’

他的大脑飞速运转。

‘如果是真人，她可能是来检查考核情况，甚至故意测试他的判断力。

如果是考生……那这个新人胆子也太大了，直接推门进来，这么没礼貌吗？’

他必须谨慎。

“奎克利女士。” 他微微颔首，语气平稳，但比平时多了一丝谨慎，“我还以为您也是考官。”

‘如果是考生，可能会紧张，可能会急于证明自己是真人。’

奎克利女士轻轻挑眉，手指漫不经心地抚过魔杖。

“你今天特别严格，托基尔。” 她的声音和奎克利一模一样，带着那种似有似无的锐利，“所以我来看看，你是不是终于学会‘识人’了。”

特拉弗斯的手指在桌下收紧。

‘这语气……太像了。’

但他不能慌。

“您对我的考核方式有意见？” 他故意让自己的语气带上一点挑衅。

‘如果是真人，奎克利会反击。如果是考生，可能会犹豫。’

奎克利女士轻笑一声，目光锐利地刺向他。

“意见？不，我只是好奇，为什么你总是把‘服从’挂在嘴边，特拉弗斯。” 她向前一步，慢慢逼近特拉弗斯，直到她的阴影吞噬掉他——

女人轻拍他的肩膀，低声说，“傲罗需要的不是盲从，而是判断力。” 她微微歪头，“还是说，你其实更希望他们像家养小精灵一样听话？”

‘这绝对是奎克利会说的话！’

但他不能确定。

“您今天似乎格外关注我的考核。” 他再次试探试探道。

女人随手从口袋里取出一颗柠檬雪宝，慢条斯理地剥开糖纸。

“我只是在想，如果你连分辨真假都做不到，特拉弗斯，那你怎么指望自己能领导傲罗办公室？” 她并没将剥好的糖果放入口中，而是捏在手上，眼神意味深长的看着他。

特拉弗斯瞳孔一缩，他其实和奎克利并女士没有太多接触，因为奎克利女士和他差太多层级了，他无法判断女人是否喜欢糖果的习惯！

但听传闻她似乎有个孩子，随身带糖果也正常？他仍然挣扎着保持怀疑。

“如果您真的是奎克利女士，” 他突然发难，“那您应该记得，上周的会议上，您对我说了什么？”

‘如果是考生，绝对答不上来！’

说实话，他这招实在有些赖，但他管不了这么多，内心的天平发生了明显的倾斜。

女士轻轻叹了口气，像是失望于他的愚蠢。

“我说，‘特拉弗斯，你的固执总有一天会让你栽跟头’。” 她微微一笑，“看来就是今天了。”

特拉弗斯彻底动摇了。

三分钟，时间到。

女人施施然离开房间，柠檬雪宝连带着糖纸被放在桌子上，灯光映衬着糖纸彩光四溢。

特拉弗斯总算松了一口气，嘴角终于浮现一丝满意的弧度。“果然是真的奎克利。” 他心想，紧绷的肩膀稍稍放松。“我就说，没人能骗过我。”

他翻开考核表，正准备在“识别成功”一栏打勾——

就在这时，门再次打开。

维努西亚·奎克利女士再次走了进来，手里拿着一叠文件。

她看着怔住的后辈，挑眉问道，“怎么样？”

特拉弗斯似乎察觉到了什么，“...我刚刚和您聊得很愉快。”

奎克利女士疑惑地看向特拉弗斯：“我刚刚在开会，什么时候和你聊过？”

特拉弗斯的表情彻底空白，随即他的脸色从铁青转为涨红，最后定格在一种接近诅咒的黑紫色。