敲钟的金属撞鸣消退，他们透过只剩一半的窗户看向外面。

地表全是残肢断臂，颈部喷出的血泉染透广场。

秦褚眉头微微压低下去：“敲钟人不见了。”

谢阮：“你也发现他了？！”

秦褚轻轻点了点头：“有几个疑点，第一，这里的所有建筑看起来是西式的，村庄里很少会挂西式油画；第二，敲钟人的寓意是祈福，警示或者驱邪，我们刚进来的钟声其实有这个含义，是中途折变；第三，削去的是人头。”

谢阮皱眉，顺着思路厘清道：“我的背景故事提到学生是天使，不会加害我。刘梅花喊我老师，应该属于学生的行列。她让我取画，是想帮我，所以……这幅画，讲的就是村庄祭祀?”

西式油画出现在一个古建筑村庄实在太过违和，可两者的联系紧密。

同样的祭祀，同样的无头尸体。

刹那间谢阮醍醐灌顶。

有个点他险些忽略。

正如秦褚所提，分明原是祈福警示的钟声，为什么会中途变成恐怖的祭祀，杀人于无形?

除非问题出在……

“巫师!”

谢阮瞪直眼，秦褚朝他颔首。

掌控祭祀的方式，操控村民的信仰，唯独巫师可以做到。

“所以，原本这个祭祀的确是为了消灾，不让村庄受到大雪的影响，”谢阮思绪急转，“可是因为某个原因，祭祀却从救人变成杀人。那里面的关键人物，就是巫师。不过还有个疑点。”

他定定直视秦褚：“如果他拿村民祭祀，村民自然不会接受，说明无头尸体不是非自然死亡。那么多的尸体，总得有来源处。”

话音刚落，谢阮猛地下意识想到夏诏之前说的那场建校时期的诅咒灾祸。

“一旦下雪，就会死大批人，”秦褚显然想到一处去了，“这群死去的村民，是追逐我们的无头尸体。”

【恭喜，已获取关键线索。当前剧情解读进度：42%】

剧情解析进度又往前推了点。

谢阮略微心累。

这个副本的线索很杂，似乎各自分支，根本组不成条线。

“那巫师的目的是什么？”谢阮想不通，“按照画里的提示，他起初在拯救村庄，总不至于突然变卦，要把人全部杀掉吧？”

秦褚极轻地瞥了他一眼：“巫师的目的没有改变。”

谢阮：“啊？”

秦褚道：“你看广场。”

谢阮循话往下瞧。

那些染血的积雪下方拱动，一双双白骨推搡开断头尸体，骷髅们挣扎着爬出来，舒展四肢，围绕钟楼欢呼，高亢地大叫。

“尸体是贡品，”秦褚低声道，“骷髅是村民。”

谢阮不解：“骷髅是村民?什么意思？”

秦褚：“没有巫师主持的祭祀，村民早就化作一堆枯骨。无头尸体带给村民新生。”

村民要活下去，必须踩着无头尸体才行。

“原来是这样……”谢阮喃喃自语。

原来梦里的意思是这样。

那些围坐着朗诵课文的学生，或许就是无头尸体之一。

生前他们也是村民，被平等地对待，死后却被割下脑袋，任由践踏。

他们渴望尊重，然无计可施。

明明死者为大，但在副本里受尽凌辱。

除非其他村民也一同死去，才能摆脱。

所以渴望死无葬身之地，这是他们能想到的最好的方法。

“我记得，”谢阮视线逐渐挪开，“幕后人可以操控无头尸潮。那到底该信谁，那些尸体……”他后面的话却说不出口。

那这些尸体当时追逐他们，是受操控迫不得已，还是本就痛恨万分，势必将所有村民拉入死亡的漩涡?

哪边是值得信任的友方，哪边又是暗藏对立的敌人，谢阮有些茫然。

秦褚见他自言自语，抓住人手掌：“信自己。”

谢阮眨了眨眼。

“信自己，至少不会后悔。”

周边的光芒逐渐黯淡，遍地的尸体，狂欢的骷髅全部消失，拱形窗户变小，再变小，成为最初的厚窄小窗。

他们回到刘梅花的房间。

不过这房间与第一次看到的不太一样，没有油画，没有洋娃娃头，也没有丝毫血迹，充溢着淡淡的霉味。

“阿褚。”

两人回过头。

门口不知何时站着脸色铁青的村长，巫师跟在旁边，刘梅花则站在角落。

村长目光滞留在秦褚谢阮交握的手上，一字一句，恶狠狠道：“你们在干什么？！”