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山河市跑得很快，注定会有地方跟不上。辫子租房所在街道就是如此。

建筑缺乏修缮，也没什么人开店。

同一时间，纪明珠扫视一圈，找上一大概率看不见她和民警待一块的小卖部老板。

纪明珠：“老板，拿个面包。”

对老板而言，上门买东西的，都是好人。他给她取了一个老面包，随意闲扯一句：“看你面生，才搬过来啊？”

“没，路过。看这儿围好多人，凑个热闹。”纪明珠拆开面包一口咬下去，唇边留了点碎屑。

老板看她举止随意，又没穿警服，对她没啥抵触心理，甚至有心情聊聊天：“啧，这热闹可不兴凑！死人啦！”

纪明珠惊讶：“怎么着？”

老板摸出个泡泡糖，嚼。“就那边那栋楼，一女的，死了。你这面包两块哈。要不再来根火腿肠？来个牛奶？外国人早上都这么吃呢！”

有点贵。

纪明珠摸出钱，但没递过去，继续啃面包。老板也不好去拿，又不能跟顾客俩冷场，只得继续扯闲篇：“死的是个清洁工。才来这边没一年呢！”

今夏没跟她一起过来，说了句去附近溜达溜达就跑了。

今夏每一次的随意离开和出现，都能让纪明珠不断确认，今夏不是她的幻觉。她真实存在。这让她安心不少。

纪明珠分心猜了下今夏在哪，状似好奇地追问老板：“你怎么知道得这么清楚？”

老板：“哎呦，那警察就是我媳妇儿喊的嘛。回来跟我说了两句。说实在的，那女的死了还怪可惜的。那上边住了好几个要死不活的。不去找活干，就在床上睡到起。

那女的好歹还有个班上，看上去还挺认真，好好干几年存钱自己去城外住个好点的屋子，找个男人，生个娃，这日子不就过起来了？你说是吧？”

他向纪明珠寻找赞同，纪明珠低头吃掉最后一口面包，把钱递给他，“听上去你跟那女人挺熟悉？你蛮了解的哈。”

老板摆手：“哪里！我都听老丁说的。哎？老丁！”

一个戴帽子的中年人在一边探头探脑的，听老板喊他，鬼鬼祟祟地挪步过来。

老板趴台面上，悄声问：“晓得不，辫子死了。”

他侧头又跟纪明珠说，“辫子就是那女的名字。”

老丁眼睛一瞪：“死啦？咋个死的？”

“不晓得，”老板猜，“睡死的？”他前阵子才看报纸说国外有人睡着睡着就死了。

老丁嘀咕：“早上还好好的嘛。”

纪明珠微微低头，插入他们的话题：“你也认得……？”

老丁斜看她一眼，往远离她挪。老板：“他啊，跟辫子一起扫街的嘛。”

纪明珠：“一起上班？她今天有啥不一样吗。”

她问的，老丁装听不见。

老板转问，老丁才说，没不同，扫完就个人回去了。

纪明珠让老板拿一盒口香糖，老板立马露出笑脸，转身去给她找。

纪明珠靠在透明柜台旁，问老丁：“这边没看到早餐摊。那你们收工，要是饿了，怎么办呢。”

老丁看上去很排斥她，阴着脸靠墙边，对她毫不理睬。

老板扭身代为回答：“嗨呀。老丁自己带。”

纪明珠：“那那位呢？”

老板问老丁，老丁慢吞吞地说：“总能捡到点东西。随便吃吃。”

纪明珠：“今天她捡到什么？”

老丁：“一个大包子！”

纪明珠摸出警察证，老丁光看见警徽，拔腿就跑。纪明珠立马追过去把他摁住。

老丁：“你追我干啥！”

纪明珠倒想问他跑什么。

但纪明珠此时没开腔，她抓住老丁后脖颈的衣服，把他拉起，意味深长地看他几眼，又啧一声。

把老丁啧得发毛。

等老丁说要走，他可啥事没犯。

纪明珠才直勾勾地看他眼睛，

“别急，有点情况跟你了解。”她停顿一秒，“想好怎么回答了吗？”

分明深秋，老丁却有点汗流浃背：“警官，我真、我啥都没干！”

纪明珠还是没有任何表示。只慢条斯理地问：“看来你想跟我回局里聊聊？”

老丁：“……”

他有点站立不稳，悄悄试探，“那女的跟我没得关系的！我又、又……”

纪明珠：“又什么？”

“没啥！”老丁就差对天发誓了，“真的！我都没挨过她。”

纪明珠上下打量，“喜欢男的？”

老丁梗着脖子，不点头也不摇头。

老丁就是喜欢电饭煲，都跟纪明珠没关系。但老丁自己似乎觉得很有关系。一双眼睛滴溜转，小声嘀咕，“警察要抓的嘞……”

“放心，不聊你。”

她恢复了平静语调：“跟我去那边坐坐，我们简单聊聊辫子。”

老丁不大愿意。

但是纪明珠神神秘秘地表示：“你配合我工作，完了我告诉你一个大秘密。”

“和你有关的。”

老丁终究是个有好奇心的人类，犹犹豫豫地跟去了。

老丁还挺擅言辞。

他说，辫子这份工是那合租屋一女人转给她的，辫子去扫地，拿一半钱，那女人拿另一半。

虽然辫子不咋说话，但跟老丁能聊上几句。辫子说她要攒钱，一点多余的都不能花。于是辫子一天的餐食就靠捡垃圾，捡到什么吃什么。

老丁今天来得晚点。辫子都扫完了。老丁看她怀里揣个纸袋，问她是啥。

有时候扫地能扫出好东西。

他让辫子大方点，有好的可不能独吞。

辫子给他看，就是一普通包子。她讲，在垃圾桶上看见的。

老丁摆摆手，提着扫帚干活去了。

等他扫完，辫子早就没在这儿。

……

纪明珠神色一顿，有没有可能有人瞄准这点，故意杀害辫子？如果是这样，老丁这位同事，嫌疑大了。

她连珠炮似的问他与死者关系、昨夜行动，问完一遍不够，还要改换问题顺序再问，把他问到大脑快要宕机后，才电话向关南报告。

关南立马组织人保护街道垃圾桶，等刑技忙完去取证。

虽然已经过去一段时间，就算有物证估计也被污染，且垃圾车还来过一趟了，但该做的还是得做，该抱的希望还得抱。

老丁等她打完电话才回过神来，咽口唾沫，瞥一眼做笔录的民警，低声问纪明珠：“警官，我晓得的全都讲了……啥大秘密啊？”

“警察不管市民性取向。法无禁止即可为。你喜欢男人不违法。”纪明珠让民警和他确认笔录，盯着他签完字后，补充道，“辫子这事，你得跟我们去趟市局。”

这倒不是认定他就是凶手。相反，经过询问，又结合现有案情信息，他嫌疑降低不少。

但就算一点嫌疑没有，他作为案件重要关系人，为确保信息准确与全面，也得再问。

老丁有点懵，懵着点头，懵着被民警带到市局。

懵着坐下，视线无意识落在椅子腿，半晌，脑子才慢慢转动起来。

不是，她咋个发现他喜欢男人的？

老丁拍下脑门，终于后知后觉。

不是，辫子死了？