此后座钟指针停留在午夜十二点的位置，一动不动。

夜幕成了无限延伸的画卷。

当同个守卫在庭院内来往三趟，嘴里念叨着同一句埋怨时，颜妄马上意识到了不对劲。

世界还在动，但时间静止了。

城区内，守夜人提着油灯爬上钟楼，嘶哑高亢的嗓子在夜色中回荡。

“这里是瞭望塔，现在是晚上十二点！”

一小时后，那道嘶哑的嗓音再度响起，播报时间仍是十二点。

难道，这一页的故事结束了。要度过这一天，需要她手动翻页？

颜妄有些不可思议。

她在塔楼内转了一圈，始终没找到黑雾的痕迹。于是她穿过长廊，来到宴会厅。

端着酒水的仆人在人群中穿梭，甜腻香水浸染空气。吊灯下，身着华袍的贵族们纵情声色。

皇后始终是宴会上的焦点。

这次两位公主也出现了。

小公主安娜年仅六岁，天真无邪，跟着大人们一起手舞足蹈。

大公主嘉莉则病恹恹的，倚靠着钢琴，衣服上写满哀愁的标签。她身侧是位同龄青年，也是嘉莉未来的皇夫，乔治。

乔治礼服后的标签写着“幽默风趣”，可嘉莉一点都不喜欢这位未来王夫。

乔治使尽浑身解数与公主搭话，得到的始终只有几声敷衍的应和。

但这打消不了他的丝毫热情。

皇帝没有男嗣，一旦驾崩，嘉莉公主便会继位。到时他这个皇夫会成为摄政王，与女皇一同治理国家。

以皇帝沉迷炼金术的程度来看，乔治觉得这一天不会太遥远。

颜妄掠过其他人，剩下的都是些叫不出名字的角色，全写着职业标签。

管家看见她出现，正准备去通报，被颜妄拦住，“我只是来看看，现在就走。”

她提灯离开，也不说自己去哪儿，再三拒绝陪同的提议扭头就走，剩管家在人群中凌乱。

出了城堡是凄冷的主干道，中世纪卫生堪忧，走两步能踩到一泡牛屎。

从城门出去，映入眼帘的是一望无际的原野。

羊肠小道隐没在灌木林中，农舍寂静无声地矗立在黑暗中。偶尔路过一两家没熄灯的农户，暗淡火光从土窗内透出来。

距离页码的路途似乎变长了。

颜妄手拿指南针，双腿走得发酸，在一家磨坊前停下。

磨坊的男主人在院子里劈柴，房门大开，他借着屋内的一束光照明。女主人训斥的声音飘出来，间或响起其他人的啜泣与笑声。

颜妄停下脚步的同时，男主人也抬起头来，握紧手中的斧头，一脸警惕，呵道：“想干嘛？”

他这一嗓子，让屋内的人顿时安静下来。

林子里有许多强盗营地，吃不饱饭时，强盗就会闯进农户家里抢劫。

在男人的视角里，穿着一身黑斗篷的陌生人怎么看都来者不善。

然而来人掀开斗篷，露出女人的脸，声音冷淡，开门见山：“我想买下你的马。”

他犹疑地盯着面前的黑发女人。

她五官削瘦，面色阴郁，身形也是瘦长长的一条，浸在冰凉的夜色里，活像个水鬼。

一看就不是欧地斯本地人。

是外来者，看着是个巫师或占卜师，不过像这种女人，现在民间统称为“女巫”。

他对女巫没什么好印象。

教会说女巫都是跟恶魔做交易获得的魔法，她们无恶不作。要是有谁家在地里埋下的种子发不了芽，保准是女巫搞的鬼。

思及于此，他不耐烦地皱起眉头，想将这位不速之客从家门口撵走。

下一秒，颜妄掏出来的东西让他哑口无言。

那是个杯子。金子做的，凸起的杯壁镶满宝石，泛着晶润光泽。

“如何？”颜妄将金杯放在面前的磨盘上。

男人张大了嘴巴，捡起杯子，在上面留下一道浅浅的牙印。

这是真的！

他兴奋得差点跳起来，勉强克制住，抬起毛脸，语气仍然呛人：“你打的什么主意？得了失心疯吗，竟然用金杯子换一匹老马？”

“……外边发生了什么事？”屋里响起妻子穿鞋下地的动静。

男人侧过头，吼道：“看好孩子，别出来！”

等他回过头，颜妄已经进了院子，面若冰霜：“一笔横财摆在你面前，你只需要考虑接受，或不接受。而不是说些没用的蠢话。”

这句话简直是点燃引线的火把，让男人恼羞成怒。

他将金杯揣进衣服，抬起斧头，歹念油然升起，正准备给这女人一点教训，突然狂风乍起。

草木沙沙作响，一群蝙蝠低空掠过，发出刺耳的叫声。

女巫的黑斗篷被风吹起，张扬似蝠翼。她的黑发贴在脸颊上，如同吐着信子的毒蛇。

他不禁想到了那些个恐怖的传闻——女巫们拥有超自然能力，会偷走农户的男孩将其碾成粉末入药，同时还会驱使生灵为她们的使者。

仿佛这场狂风就是为她所驱才卷起的一样。