“是啊，这个贵人不识货，竟把珍珠当鱼目，渔民叹息不已，只好另寻买主。又遇一贵人，在渔民面前看了珍珠好久，啧啧称赞不已，贵人说，珍珠倒是不错，可我只有两金，能不能买下这珍珠？你猜这渔民有没有卖？”

“两金不少了，但你说了这是稀罕珍珠，两金可能买不着吧。”

“没错，渔民说，两金你看看别家的珍珠吧。渔民又在集市上等了很久，来来往往的人很多，都没有买下这珍珠。后来又来了一位极为富贵的贵人，看了珍珠后，甚为喜欢，愿出千金买此珍珠，渔民见此，摇了摇头，没有卖，你可知为何？”

“千金？市价五金能买一车铜铁，千金都不卖，不是诚心卖就别出来逗人了吧。”小二说。

许颐笑笑又道：“非也，渔民说，千金买珠绰绰有余，可此珍珠于小人而言珍贵万分，千金对贵人而言却是九牛一毛，贵人今日买去，把玩三日就会将之抛于脑后，从此尘封匣中，此珍珠再无重见天日的机会，是以小人不卖。”

小二想了想，点头道：“也是，那些贵人价值连城的珠宝什么没有，千金买珠也不过亵玩，扔了就扔了，可就可惜了渔民的一番辛苦。可是千金买主他都不买，他要卖个什么样的人？就不怕砸在手里？”

“他想卖一个出得起价、有识珠慧眼、诚心买珠的人。砸在手里也好过贱卖。”

小二听了半天，咂摸过他话里的意味来，“原来你是把自己比作那渔民了。”

小二说：“我说许颐，差不多得了，就算你有稀世之才，齐王看中了你老兄的才华，有识珠慧眼了吧，两次亲自来请你，够诚意了吧，求贤令中可写了若有治国强国的大才，大王愿与同享齐国，价够高了吧，这你都不卖，你还想要怎样？你在我们客栈住了也有时日了，我瞧你也挺着急把你的珍珠卖出去的，怎么到头又不急了？”

许颐笑笑没说话。

二请而已，拜官都要三请三让呢。

齐王两次亲请被拒，面子上确实是有些挂不住，齐恕看中许颐的才华，想劝劝齐王，齐桓公想见一东郭野人，去了五次才得见，刘备三顾茅庐才请得诸葛亮出山——虽然她的父王可能并不认识此几人，有才华的人大多孤傲，二请而已，人家不见也正常，他们试探人家的才学，人家也要试探他们的诚意嘛。

齐恕本来想了一肚子话去劝说，没想到见到齐王还什么都没说，就被齐王制止了，“寡人知道你要说什么，礼贤下士，隔屏偷听，是我们无礼在前，寡人想要他，多请几次又何妨。”

齐恕心里给她父王比了个大拇指，真不愧是齐王。

第三次，齐王再次带着齐恕和公孙斗去客栈拜访，姿态放得比前两次还要低，到达客栈后，小二告知，许颐昨夜宿醉，今日还未醒。

又是醉酒未醒，三次之中竟有两次酒醉未醒，如此沉溺酒池，一同而来的公孙斗都觉得有点太不像样子了，索性道：“如此傲慢无礼，诚心戏弄我王，此等人物，便有大才，也难堪大用。”

齐王也对许颐宿醉稍有不满，可想了想，兴许是他故意为之，安抚下公孙斗的不满。

小二问：“是否要小人将他叫醒？”

“不，不用，让他睡吧。”诚心装睡的人，如何能叫得醒，“寡人在这儿等着就行。”

然而等了一天，许颐还是没有醒，没有出门。

齐王心凉了半截，也许他不是故意为难，而且根本不想事齐，又苦于没有付清房钱，还要在此劳作抵押房费，所以才三番避让不肯相见。

想到此，齐王心灰意冷，也不愿再等下去，叫来小二问：“许颐先生在此还欠多少房费？”

小二算了算，回答说：“还欠三十五钱。”

三十五钱难倒饱学之士，齐王感叹不已，对小二说：“先生所欠的钱寡人替他付了，他若要离齐，不要阻拦。”

又对跟随而来的公孙斗说：“先生不愿事齐，强求无用，再给百金作盘缠，山高路远，有个方便。”

“齐国与先生无缘。”

说完，带着齐恕离开了客栈。

齐恕也有灰心，不知道这是许颐的考验还是他真的不想事齐，至此，也只能随他选择了。

齐王等人从客栈离开，上了马车，齐王问公孙斗：“那个叫匡敦的士子现在何处？”

公孙斗说：“还在下城，未回到泠都。”

“回来速报寡人知晓，还有其他士子，着意留心，看是否有可用之材。”

齐王等人离开后，小二把齐王给的百金送到许颐房中。

“行了，人都走了，别睡了。”

许颐翻了个身，揉揉眼睛醒来，“走了？”

“走了。”

小二把那百金放到他面前，“齐王说，先生不愿事齐，强求无用，你欠本客栈的钱，齐王替你结清了，若要离齐，不得阻拦。齐王还说，来齐一趟不容易，齐国与先生无缘，给你百金，山高路远，好自珍重。”

许颐看着小二抬到他面前的百金，心中感慨万千：“齐王，真乃贤君。”

他三番两次无礼刁难于一个王，他还能为他付了房费，还考虑到他出行没有路费以百金相赠。

小二说：“是贤君，可惜你的珍珠要砸手里了。”