“诶？是倾……咳咳，是风间大人和阿华大人啊。”青年为人守旧，比较正式地对着他们行了一礼，“没什么大事，昨晚有人袭击千花大人，不过因为御舆大人前两天开始派兵保护这里，没出什么意外。”

然而，走进室内，二人才发现人多并不是因为袭击。

宽敞的院内躺了三个病人，千花医生和助手们正在给他们喂药。病人家属正在听千花分析病情，还有人站在一边仔细记录。

给病人喂药、治疗伤口、记录用药反应……

等千花医生忙完，已经到了她平日开始工作的时间。她坐在桌边抱着饭碗，一边吃饭一边和风间华问话：“这个病人是什么问题？”

“需要你检查一下，他的精神状态不是很好。”风间华仔细说了真夜的病症，似乎是缓了一晚上的作用，他现在没有那么紧张，整个人呆愣着像块木头。

“又是那种怪病？”千花听完开头就皱起了眉。

倾奇者指了指小院里的那三个病人，“和他们一样？”

千花长叹一声，丢下仓促扒完一半的饭碗，从怀里拿出一本记录，“截至今早，踏鞴砂共有患者十六名。自发现第一例到今天，恰好一周。”她苦笑起来，“原本是看天气不正常，怕大家感冒才备了那么多草药，这下倒好，省得费力去收购了。”

她继续解释患者的情况：“目前没发现任何发病的共性，患者间没有任何相同点，职业、住所、饮食……唯一的相同之处就是都在踏鞴砂。”说着，她瞥了真夜一眼，“既然八酝岛也有这样的情况，这唯一的共同之处也很可能不算数了。我怀疑是有人针对性地投毒。”

“患者的症状如何？”

“首先是在精神上的惶恐、急躁、悲郁，渐渐出现肢体症状，发展到中期会开始咳血，也有皮肤破溃的情况。虽然不会传染，但患者本身就是不安定因素。”千花医生懊恼得直抓头发，“哪有慢性毒居然能从精神上开始出现症状！找不到病源，难道看着所有人都生病吗？我可不想大家乱起来，现在的工作就够忙了！”

真夜被她压抑的抱怨声吓了一跳，他跳起来，对千花医生鞠躬道歉，“都是我不好！但是真的太怕了，我好怕……我们都害怕，所以大哥他让我……不对，我是去挑衅……不对……”

其他三人也被他吓了一跳，七手八脚地将他按回椅子上，而真夜还在那里念叨着不对，他似乎陷入了什么回忆，急得眼泪直流，却什么都想不起来、说不出来。

“别着急。”千花对助手招招手，后者迅速倒了一碗常备的安神药，跑过来给真夜灌下，然后引导真夜按照千花的样子深呼吸、一点点冷静下来。

“你别怕，你现在是安全的。”

“嗯。”真夜复述，“我现在是安全的。我能安全地逃出去……但是好疼……没事，我能安全地逃出去……”

他的说法很奇怪。千花和风间兄弟俩对视一眼，继续重复：“你现在是安全的。”

“对，我能安全逃出去，我要去踏鞴砂……告诉……告诉风间……”真夜继续深陷在回忆中，他的话令几人毛骨悚然。

千花道了声抱歉，镇定下来继续询问。面前这人说话颠来倒去，说出了不少相互冲突的内容，风间华制止倾奇者的好心，近乎冷漠地将他说的话记录下来。

是一个和昨夜他自述的完全不同的故事。

浪人武士发现八酝岛的异常，派真夜去给那伙可疑的人找麻烦；真夜原想烧掉他们的驻点，却在外围被人抓住。那些人带他看了制造黑盒的过程，然后在他体内埋下了什么。

——“等我完成这一切，你就逃吧。”他的视线紧盯着这位恶劣的蓝发医生，那人自傲地笑着，高举的手术刀刺入皮肉，鲜血迸溅。

——“让我看看你有没有本事逃走，让我看看他们有没有本事接下我的挑战书。”

真夜紧捂着胸口，忽然疯了似的扯开绷带，在那道伪装成刑讯刀伤的伤口中抓挠。他身体一顿，缓缓抬起右手。

漆黑的棱片被从伤口中取出。

失去□□的阻隔，肉眼可见的黑雾在空气中蔓延。

比黑盒里的东西更加特殊，也更危险。棱片中的漆黑的力量能切实影响他人的精神，却因为被限制在□□内而难以察觉。

倾奇者将棱片封印，千花把一下子委顿在地的真夜拖进屋里，放到草席上躺好。

招呼助手给他做基础治疗，千花带着两人去给其他病人检查。她在两个已经开始咳血的病人身上找到了已经愈合的伤口，取出了相同的棱片。那个做对比的轻症患者身体表面没有伤口，不知道他是如何患病。

“应该发现了吧？”

蛇骨矿洞的高崖上，一双红眸戏谑地盯着踏鞴砂的方向。蓝发青年缓缓按下手中的按钮，被安置在营地正中的巨型装置启动，向远方发射特定频率的能量信号。

“嘭。”他做出了口型，遥远的海面上骤然间炸起巨大的浪花。浪潮汹涌、黑雾弥漫。

未被发现的、沉入海底的另一种装置自毁，漆黑的能量场在名椎滩附近迅速延展，向着神无冢和八酝岛侵蚀。

无数漆黑的巨影在能量场中显现，原本正常的飞鸟与游鱼受到侵蚀，抽搐、挣扎，最终膨胀为无意识的兽潮的一员。

“人类就是这样无趣。脆弱的身体、脆弱的精神，却将这样的脆弱视为一种不可违逆的正确。”

千花医生的院落里，被倾奇者封印着的棱片骤然爆炸。体内未发现棱片的那名患者仿佛受到重创一般痛呼，凄厉的哀嚎声渐渐转化成难以明辨的野兽般的鸣叫。黑雾自他体内弥散，在他的体表覆上漆黑的装甲。他的身形忽隐忽现，他惨叫着向众人袭击。

“亲眼看到异化的全程，看到失去理智的同伴与无辜者自相残杀，你们要如何应对？”