他一愣，旋即眉头微皱，戒备地看向倾奇者，“你认识我？”

此话一出，风间华立刻察觉到，船上有不少人紧张起来。

“不认识。”倾奇者古怪地看着他，“不过，你的父辈还有祖辈，应该都认识我。”

“你在看什么？”风间华探头过去，枫原手中拿着的是一枚灰暗的神之眼。

“没什么。”枫原收起神之眼，循声瞥向那只会说话的白鸟。他是什么大妖怪吗？他再次看向倾奇者，“敢问二位阁下姓名？”

“一介浪人和他的朋友，不值一提。”倾奇者说，“我们听闻稻妻出了事，想着回去看看。”

无论心里怎么想，听到这句话，枫原至少表情放松下来，“我劝你还是不要回去为妙。”

“此话怎讲？”

“如今的稻妻，武士们举刀相争，民不聊生，生灵涂炭。你若有力量，我希望你不会成为执刀之人；若非如此，我希望你不必遭受战乱之苦。”

倾奇者按住他的发顶，像长辈对晚辈那样轻抚两下，“如果我本就是稻妻的执刀人呢？”

枫原略怔，目光微动，仔细打量面前的人。

年轻俊丽的外表上带着历尽千帆的平静，深蓝近紫的眸发让人浮想联翩。他的装束有几分修验者的样子，漆黑布料上细碎的光点却显出几分名贵；衣角和斗笠垂绢上绣着显眼的金色梅花纹，一眼粗略看去，还能看到纹饰中有桔梗与枝条的图样。

他想起了天守阁中的那一位。他与那位执掌雷电的神明有着相似的气质，却宽和不少。

“传闻中稻妻有一位执刀人，”他说，“他隐于市井，融于人海，经年流浪。想必有其不为外人所道的感悟。”

“我无意干预他人，此行不过是行我应尽之责。”倾奇者说着，又瞥了一眼那缕红发，“枫原家与我也算有几分交情，念在旧情，可否向我说明你为何离开稻妻？”

时运无常，枫原家近年来愈显颓势，当家业要传到少年——枫原万叶的手里时，已然不剩下什么了。一老一小两个枫原都很豁达，二人合计，索性留下少许财产，遣散家仆，干脆脱离了这名门望族的束缚。老枫原病重难愈，在他去世后，万叶开始了自己的浪人生涯。

枫原家有这种浪迹天涯的例子。依照先祖曾经的话，漫无目的、随走随停的流浪，也是一种积极的选择，而非迫不得已、狼狈不堪的苦难。

游历山野让人身心舒畅，一路上的见闻亦是新奇有趣。

然而好景不长，雷电将军颁布了眼狩令。

“我有一位友人非常敬仰将军大人，眼狩令颁布之后，他十分不理解。为了面见将军，他发起了御前决斗，这枚神之眼的空壳就是他留给我的。”枫原万叶拿着那枚灰暗的神之眼，眼中思绪万千，“我因破坏决斗仪式而被幕府通缉，后来辗转加入珊瑚宫的反抗军，流离转徙，最终被船队收留。”

神之眼源自一个人的意志，灰暗的神之眼则证明意志的丧失。两人无需多问，知道友人恐怕凶多吉少。

风间华看着少年抓紧了手里的神之眼，“他为自己的道义而行，也不算是一种坏的结局。”

“这是当然，壮烈成仁的觉悟不是错误。但我们为何不得不与人相争呢。”

这不是问句，枫原万叶不需要他们给出答案。

风间华不知道倾奇者对此有何感慨，他陷入了和水手少年一样的迷茫。以死证道固然值得肯定；但为什么，想要做到一件事，必须付出的代价如此惨烈？

付出的多得可怕，得到的却很少很少。哪怕牺牲者义无反顾——这不应该。

有万叶的帮助，倾奇者对反抗军的调查容易了许多。船队将他们匆匆放在海祇岛，善于伪装的少年和士兵们打成一片，悄然排查军队整体的品行、战争起因、目前面临的困境，以及——八重神子是否打着某些主意。

远在鸣神岛的宫司大人喜欢说自己柔弱无力，事实上，这位鸣神眷属对稻妻的掌控，或许比鸣神本尊更强。

倾奇者忙于调查，风间华也没闲着。除了提供各类辅助外，他还隔着遥远的距离关注着旅行者的动向；在时断时续的信号中，了解荧在旅程中经历了什么。

他记忆的混乱，源自他对提瓦特的多重可能性完全失去了时序认知。荧是观测者们的“眼睛”，通过观测者的发言，他能整理出哪些记忆正确，进而排除掉一部分错误的未来。

倾奇者在教令院的那段时间里，是用同种逻辑帮助他梳理记忆的。

“愚人众女士与岩神联手设计，让公子放出奥赛尔……天权星主导解决漩涡魔神危机……”

所以岩之神自囚、岩神带璃月避世的故事是错的，岩神与雷神拔刀相向也可能是错的。

“雪山中的炼金术师——白垩之子……山中沉眠着与风之龙争斗的恶龙杜林、坎瑞亚远征军……被天钉毁灭的覆雪之国……天钉与地脉破碎相伴出现……”

所以须弥应该没有第二个杜林。恶龙在蒙德降临，风之神为此沉睡了五百年，风龙因毒血煎熬了漫长的时光。

冒险家罗尔德的日志、学者索拉雅关于归离集的研究……旅行者和胡桃在生死边界的探索、钟离叙述中的魔神战争与若陀龙王……

了解得越多，风间华越肯定：世界因为他的出现，产生了极细微的变化。

在风间华所知的过去与未来中，没有任何一个，能与他当下所处的世界完全相符。哪怕再怎么细微，至少是向好的方向转变了一点……或许。

风间华为此隐忧。

距离重返稻妻，一晃已经过去三个月。除了刚回来不久时遇见新年，双方曾短暂停战，两边打得越来越狠。

这实在没有什么“更好一点”的样子，不如说，战况比风间华所知的大多数情况都更惨烈。

倾奇者不知道风间华的心理负担。看他心绪复杂，再考虑到调查告一段落，上个月起，倾奇者带着风间华脱离了反叛军，转而核查各个岛屿的现状。

又是一日走访结束，风间华在地图上标记下几个新的点位。落笔之后，他看着满眼的鲜红记号泛起头疼。

“海祇岛和八酝岛都明显有愚人众活动的痕迹。八酝岛以浪人武士为主，但愚人众也不少。”倾奇者按着风间华的胳膊，从他身侧对着地图比划，“这不是重点——看这几个点位的动向。”

他手指在蛇骨矿洞附近的浅滩划过，“你看，他们前两日的活动范围与这两日相比有所变动。扎营地点也故意换到了明坡上。”

“这能说明什么呢？”风间华虚心请教。

“会变得更引人注目。”倾奇者偏头瞥了他一眼，“你可能被发现了。”

风间华不信，“我是散作晶尘之后才靠近的。”

“那还有两种更差的可能。愚人众有装置能监测你的存在，或者，有人能完全猜到你的动向。”

“多托雷？”

倾奇者却不再言语，转而论起其他，“现在确定愚人众解除封印，激化了幕府军与反抗军的矛盾。八酝岛的封印有特定程序，之后问问珊瑚宫。现在有更要紧的事需要调查——你还在监视旅行者吗？”

风间华点点头，“她在寻找突破雷暴的方法，如果快的话，就在这两天了。”

风间华内心有些焦躁不安，他相信倾奇者也深有同感——

“明天走吧。两军难得能决定暂时休战，明天去踏鞴砂看看。”

那片地方对他们来说是特殊的。

在漫长的生命中，居住在踏鞴砂的短短两年，如秋霜一般转瞬即逝；但那是二人第一次成为众“人”之一。那段时光何其美好，任凭日后尘劳困顿、厄难摧折，也无法暗淡其颜色。

重回踏鞴砂，风间华顾不上悠闲地追忆往昔。

受到战火与愚人众的干预，踏鞴砂安稳的小城会变成什么样？会不会藏着什么可怕的危机？

他和倾奇者分头行动。少年搜寻对象，与当地民众交谈获取情报；风间华将自己散作晶尘，随着风跑遍整座岛屿——今天的主要工作是绘制空地图，方便日后在地图上标注势力动向和关键设施。

晶尘随海风飘荡，未刻意控制去向的风间华很快被吹到了一起。少年从空气中“长”了出来，跳到地上；晶砂在他的掌心熔铸成精致的模型。

时间还早，接下来还可以再跑几遍，完善一下细节。

托着小小的模型，风间华满意地点点头。他刚才看见了——踏鞴砂虽然也弥漫着紧张的氛围，但大体上还好，反抗军和眼狩令的重点都不在这，愚人众的活动痕迹也不算多。

“玩什么呢？”

有人拍了拍风间华的肩膀。

“我才没——”风间华一扭头，在惊吓中打了个颤。他颤巍巍地抬起手指，指向对方。

青年握住他的手指，“好久不见，就这个反应？”如机械一般，他略显僵硬地侧了侧头，“不惊喜吗？”

风间华沉默着，默默把自己的身高拔高了一截，用力抽回手，“还是惊吓更贴切一点。”

黑甲青年披着一身及地的白发，空洞的眼眸仿若失去灵魂。

确实是失去灵魂了——风间华对此心知肚明——这具尸体里，缺的那绝大部分灵魂都在自己身上呢。

青年弯起嘴角，皮笑肉不笑的样子让风间华心情倍感复杂，“聊聊？”

风间华目光在他身上的改造痕迹和胸口的神之眼扫过，“聊聊吧。”