接着，画面变了，似乎是领队人物的金发士兵戴着军用头盔，正和旁边另一个士兵熟络地交谈。录像里没有声音，但能看出来的是，当金发士兵说完一句话，两个人就互相拍着肩膀哈哈大笑起来。广播里的女声继续说着：

“……美国队长，原名史蒂夫罗杰斯，是在二战期间军方秘密计划中诞生的超级士兵。在注射了超级血清后，他由一个瘦弱的青年成长为抗击敌人的英雄。……他是全美国精神的象征、学习的榜样。……”

胡桃夹子在那个名词出现的时候蓦地抬头，酒吧老板曾经在一次谈话中随口提到的称呼霎时被从记录了庞大信息的心智云图里翻找出来。她赶忙伸手拿了一本旁边架子上的博物馆小册子，一目十行地搜寻起关键信息。她确信这是不存在于自己那个世界的历史，毕竟若是真出现过什么“美国的象征”，汤姆森还能忍住不在酒桌上大肆宣扬吗。胡桃夹子就此想到，或许两个世界间这些微小的走向差异可以成为寻找回去方法的线索，虽然可能性尚不明确，但至少能找一个努力的方向。

说服了自己后，胡桃夹子又伸手从架子上拿了两本介绍册，和先前那本一起叠起来收到外套口袋里。接着，女人从大屏幕前转身，打算在闭馆之前再仔细了解一番有关美国队长的故事，却反应极快地后撤两步，险险避免了与身后那人的相撞。而当她下一秒迅速地抬头，眼里浓重的警觉在看清对方藏在帽檐阴影底下那张让人觉得面熟的脸时不禁添上一点疑惑，但很快，比面容更加具有辨识性的气息便叫胡桃夹子登时回忆起不久之前的相遇。那天晚上光线太暗，她最后也没有看清男人的脸，而那过于独特的气息却平白在云图里留下了印记。

“……巴恩斯中士是美国队长自小的朋友，在咆哮突击队中担任狙击手，也是唯一为国捐躯的战士。……”

胡桃夹子的注意力被解说词里新出现的名字吸引了一下，她越过男人的肩膀看向正前方的数据展示板，上面贴了一张巴恩斯中士的照片，以及密密麻麻的生平介绍。“……”女人惊异地盯着那张照片看了三秒，紧接着更加惊异地将视线转回到面前男人的脸上，又过了三秒，在对方已经要露出不悦神色的同时，胡桃夹子终于犹疑地开口：

“……那是你吗？”

“……”

她理所应当地没有得到回答，这实在是在意料之中，胡桃夹子想，即便这个人可能开口，大约也只是一句“我不知道”。但那两张脸的的确确一模一样，虽然眼前的男人看起来远没有照片上精神，不齐整的胡茬和头发、以及一身发旧的衣装和棒球帽都给人灰蒙蒙的感觉，但无论从整体轮廓还是细节上都能看出相同的痕迹。——如此高的相似度，叫胡桃夹子相信这两个人之间不存在任何关联，几乎是不可能的。

尽管这个人好像正处于失忆状态，但以人类大脑的自我修复能力，恢复记忆应该是可行的，这样的话，她或许能够以这为突破口收获到更多的情报。胡桃夹子思索着其间的利害关系，她希望尽可能不以利用他人为代价为自己的目的铺路，但当下的情况特殊又紧急，不得不谨慎一些……

这时，博物馆的广播里响起了闭馆提示，提醒前来参观的客人们尽快离场——就在这句话末尾的单词刚刚说到一半，半空中陡然响起一阵信号丢失的沙沙声，紧接着，广播便被切断，四下静寂。

胡桃夹子怔愣一下，拽紧琴盒的带子便条件反射地往口袋里摸去——只摸到三本介绍册的封皮，这才想起自己先前为了便于行动，除了枪之外什么武器都没有带在身上。博物馆内的照明“啪”地一声尽数熄灭，黑暗里胡桃夹子蓦地发觉有人攥住自己的胳膊，拉着她无声地快步奔跑起来，她认出是谁，姑且打消了在这里反抗的念头，心里那股不安却是怎么也挥之不去。

男人拉着她一路绕进内部通道，熟门熟路地拐了好几个弯，最后从只供员工出入的侧门走出了博物馆。——和她为了避开安检混进来的路线是同一条。

“……有人在接近，至少是十人规模的小队，而且都持有武器。”

安全离开建筑物，男人便一言不发地转身欲走，胡桃夹子在他背后皱了皱眉，出于对方刚才伸出援手的感谢而最终开口提醒道，尽管那并非是必不可少的援助，但正面对上怀有敌意的人类对她而言的确是个大麻烦。

她的出声叫男人脚步一停，偏过头往身后看来，思忖一下后意味不明地点头。

“不要说你见过我。”他很快地说了一句，算是回答。

这是非常明显的拒绝靠近的信号。

胡桃夹子紧紧抿了一下唇，伸手探进口袋的时候又碰到了博物馆的介绍册。她目送男人的背影融入华盛顿特区的黄昏，就如那天目送他走进布鲁克林的清晨里。她或许在刚刚的那一句话里表现出了协助的意愿，是不愿就此放过一个重要的线索、还是出于保护和帮助人类的出厂设定、更或者是仅仅不希望见死不救，这样复杂的思考对线路的压力实在太大，于是胡桃夹子放弃了寻求答案。

她转身离开了。

——然后，胡桃夹子回到自己住宿的廉价旅馆，刚一拿钥匙打开大门，便飞快地两步迈到床前，将藏在床底下的武器箱拽出来。与此同时，玻璃破碎和门板被撞开的声音蓦地响起，整整五个全副武装的人闯进房间，把拎着一把OSV-96狙击步|枪的女人包围在狭小的空间里，还带着硝烟味的枪口没有死角地指向她。

“打扰了，女士，我们想向您打听一下冬日战士的下落。”

胡桃夹子想起男人临走前那句叮嘱，默默在心里接了一句：太迟了。