越想越气，她的面上已经染上了薄红。

陆临渊没有说话，似乎在思索什么，旁边的副使李一彦犹豫片刻，对阮绮华开了口。

“姑娘，下官听闻，秋闱中的猎物多为小型野兽，近几年似乎都没有狼族作为猎物的，若是带它回去，取得前列当是不成问题。”

“只不过……”李一彦有些为难地看着她，“只不过眼下只猎到一头，若要取得头名，兴许”“不必！”

阮绮华眼眸明亮，“如此甚好，无需获得头名！”

“您真是机智英明！”

李一彦被夸的有些不好意思，面色微红地提起地上的狼尸，在阮绮华一连串的感谢与夸赞中，嘴角不自觉地带上了笑。

转身的瞬间，他突然感到周身突然降了温。

嘶，他似乎忘却了什么事，他偷偷瞥向旁边的大人。

陆临渊面上浅浅挂着笑，语气淡淡，“夜路难行，若姑娘休整得差不多，我们应当即刻返程。”

说罢，看了眼活动如常的阮绮华，转身便走在了前头。

阮绮华不明所以，只觉得夜色下的山林瞬间凉下来许多，默默将外衫拢紧了些。

夜路果真难行了许多，路面上时不时有跳出来的小物。但好在有陆临渊在前开路，她跟随其后，竟是如履平地。

阮绮华心中松快，望着身前的背影，忍不住跟身旁的李一彦搭话，“你家大人身子不爽，为何今日你二人会出现于此地？”

她在的位置是山体险峻一侧，山坡陡峭，周边树木纷乱错杂，她其实更想问，对方是如何找到她的，但话到嘴边还是改了口，万一是为了援救他人，恰好碰到了她，岂不是自作多情。

何况，阿爹暗示过，陆临渊年纪轻轻，手握重权，阮氏的财富受众多人暗中觊觎，她不应对任何人掉以轻心。

李一彦的面色忽然变得古怪起来，对着她欲言又止数次。只模模糊糊道，“有位朝廷重臣私自闯入秋闱界地，此番同大人上山，本是代表大理寺来寻他的。”

“倒是您。”李一彦疑惑地问道，“每年的秋闱本是定好了名册的，属下前几日恰好看到今年的报名人员名册，似乎没有您的名字，为何您会出现在此？”还如此狼狈。

后半句话李一彦没有说出口，但看向她时的，目光里的迟疑让阮绮华几乎是瞬间便会了意。

“……”她真是，搬起石头打自己的脚。

就不该提起这话来。总不能当着正主的面说自己为了他来的秋闱吧。

阮绮华颇为无奈地看了眼身前的陆临渊，压低声音含含糊糊道，“只是临时起意报了名，下山时走错了路罢了。”

“那您为何会”李一彦止住了话头，方才阮姑娘背对着那人，大人又忙着救人，他站在后面，可是看得清楚。

阮姑娘身后一把背起背篓，鬼鬼祟祟溜走的，分明是那位。

一时间两人相对无言，都噤下声，谁也不肯再开口。

一路沉默着到了猎场，天色已然完全黑了下来。

有人站在山脚着急地张望，竟要不顾仆从的阻拦想要闯上山去。

“阿爹！”

见到阮绮华出现，阮富明急急地走到女儿身前。

“华儿，可有受伤？可有不适？”

“不是答应阿爹要注意好自己的安危，怎的将自己折腾成这样？”

阮富明满眼心疼地看着女儿，手止不住地颤抖。

他在山下苦苦等待，从正午时分，盼到如今太阳落山。

原是在陛下的帐篷中与同僚同坐，谁知其他公子儿郎都陆陆续续下了山，只有他的华儿不见踪影。

身边柳尚书一家的谈论，以及柳如霜关心的问询，更是让他心头猛跳，险些站立不稳。

“下山时似乎听见了野猪的嚎叫声，阮大人，绮华妹妹还未下来吗？”

听到问询的彼时，久经商场的他，竟害怕到失态地冲出帐篷，若不是时间未到，他恨不得立马上山，亲自寻找。

他就这一个宝贝女儿，如珠如宝地捧着长大，恨不得将金山银山绫罗绸缎都捧到她面前，何时见过她如此狼狈的模样。

“阿爹，女儿吉人天相，怎会有事，那不过是在山上行走时惹上的脏污。您快看我带回来的猎物！”

阮绮华安抚住父亲，指着李一彦手中提着的猎物向他说道。

阮富明这才注意到后方站着的二人。

“陆大人这是……”

“公务在身，凑巧遇见令爱，便护送下山了。眼下既已安全抵达，若无事，还请允许晚辈先行告辞。”

说罢，他示意身旁的副使将猎物递给了阮氏家仆。

不待阮绮华说些什么，瘦削单薄的背影便消失在茫茫夜色中。

阮氏父女静默半响。方才李一彦单手拖行在阴影处，阮父尚且没意识到，如今在火光的照耀下，他才发现这狼足足需要两位家仆合力才能抬起。

从后心贯穿到前胸的箭矢显然也不是阮绮华的杰作。

他无言地看着女儿。

“华儿，陆大人又救了你一命。”

“大人，围猎的时限将至，是否要先同小姐去那边的帐子？”

阮富明颔首，“华儿，先随我过去吧。”