关清之当晚就挑灯夜战写了封信，说自己已经除完妖，要帮忙童家老二老三一起找徒弟。但写完后，他想了想，直接撕了。

听到纸张发出第一声清脆的“嘶拉”声后，关清之忽然就克制不住自己心底的冲动，越撕越起劲，越响越高兴。直到自己被一片纷纷扬扬鹅毛雪似的纸片覆盖住头脸，才听到自己洒了全屋的笑声。

他这几年属实是被压抑到快发疯。现在疯一疯也好。

还好童藤童萝不跟他一个房间。不然看到自己这个样子，准会连夜把自己遣送回司家。

一想到要回那个糅杂了他过多痛苦回忆的地方，一想到那根这几年抽了他几千几万下巴掌的王八线，他就牙根发痒血气发烫头脑发昏，直欲决战上九霄，粉身碎骨掀万涛！

但想归想，做归做。惹不起，他还躲不起吗。

“啊抱歉，我想到高兴的事。”关清之笑到出泪花，换了块手帕，挤出一角小心点着自己的眼角。

“你为什么这么擦眼睛？”

“你又没上妆。”

关清之心情好，边叠手帕边回答：“这你们就不懂了吧，扯着擦揉眼睛，很容易出细纹的。”

“长了细纹。”

“又能怎样？”

关清之都懒得和他们多说一句。

“告示发好了没？发好了我们就出发。”关清之起身就准备走，忽然想到什么，又多问一句，“话说，你们家不是没有仆人在了吗？你们俩都出来了，没事吗？”

“没事的。”

“有娘在。”

关清之撇撇嘴：“家务什么的，你们就全丢给她一个人干？可真够孝顺的。”

他一直对童夫人印象很好。美人之间惺惺相惜，娇花见娇花，总是互相欣赏的。他可不想看到这么个美妇人要因为操持家事照料病人而枯萎衰老。

童藤童萝听到这话，没有生气，脸上表情是一种说不出的复杂。

“具体情况。”

“路上再说。”

“总而言之。”

“娘有帮手。”

“啊？是谁？不会是你们家大少爷吧。”

童藤童萝双双低头苦笑。

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“曼曼，等下把地拖一下哦。”童夫人双手端着一碗烩肉蹲下来，放到匍匐在湿地的海鳗面前。

海鳗一头扎进脸盆大的碗里，吃得肉汁飞溅，舌头乱甩。

两年前的中秋前夜，海鳗被那一长串金边红火烘烤到接近七分熟后，竟也幸存了下来。代价是它攒了多年的蜕皮。如今它暂时已无法变成人形了。

一旁的童苏看不下去，想拿脚踹下，让它注意点吃相，别把汤汤水水什么的溅到娘身上。

他刚抬脚，就看到蹲在地上的娘扫来一道凌厉的眼风。

“哎呀，鞋上怎么有灰。”童苏讪讪地弯腰拿手背扫了扫鞋面。

随即他赶紧说道：“娘，我去后山捡柴火了。今天饭我来做。”

“哕。”狂吃的海鳗忽然反呕了下，又无缝衔接进食的动作。

“你什么意思？”童苏低头眯眼。这死鱼是觉得有娘撑腰就可以对自己上脸色了？很好，今晚他就烧鳗鱼饭。

童夫人一边看着海鳗狼吞虎咽满眼慈爱，一边毫不留情说道：“你别做饭。上次你爹吃了你烧的饭，连发了三天烧。折腾死我了。”

这下说的童苏直接转身，默默去捡柴火了。

“苏儿。”童夫人看着童苏的背影，忽然唤了一声。

“嗯？怎么了娘？”童苏马上转头，神色带惑。

“……没事。这几天下雨，柴火都潮了，你去把库房里之前存的陈柴抱出来吧。”

“好。”

童夫人看着童苏一瘸一拐的背影，怔着又看了许久。

直到脚边传来异样的触感，她才回过神来。一低头，却看见海鳗头绕过食盆，正在蹭她腿边，企图吸引她注意力。

“哎呀，好棒啊，这么快就吃完了。”童夫人笑眯眯地拍头奖励，激动的海鳗当即甩尾叼布冲出去，开始卖力拖地。

她笑着弯腰捡起食盆，顺手擦去眼下的一斑湿润。应该是刚刚端菜不小心溅上的肉汁。

好了，该想想晚饭做什么好呢？

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临窗一张紫檀案几上，托着几星碎碎的桂花花瓣。还有一些被风轻推，推到了正在点墨细描的画笔之下。

运笔正在关键一笔的点睛，却在最后一笔勾抹时没留神，蹭刮到一点沾在纸上的黄白花碎。

提笔的人一滞。这幅画是人像画，最后的点睛是整幅画重中之重，此刻油烟墨光亮的色泽却被凋落的花瓣所裹挟污弄，本该灵动寄情的眸子，此刻却镶粘着半乌不黄的蜷曲瓣尖。

而执笔人并没有因此懊丧。他对着天光，从上举起整幅画，细细观看。

画卷本是黑白墨色，对着窗外的天光树景，正好窗外四季桂正被风吹得抖擞，半透半映出的金白花雨，与画中人的眸子里的一星桂花正好对上，竟像是活过来，对着人洒脱轻快地笑。

他笑笑，顺手收起来放在一边。又拿起案几上摆着的砚台，转手一泼，把一旁堆叠着的几十张画卷尽数泼污，丝毫不在意其上墨汁四处溅溢浸染了紫檀木色。

只要这一张，就够了。

他拿起作画时放在一边的扇子，展扇而出，轻柔吩咐下人：“把桌子上的脏纸全烧了，收拾干净。”