艾凡不由得苦笑。

他听见爷爷说：“陛下，您过于惜才了。他的能力远没有达到您所期望的水平，不值得您屈尊降贵地亲自过问。而且考虑到恶魔的性情，恐怕不会愿意放人的，他做不了主决定自己的去留。“

恰逢会议室那边传来一声兽人的惨叫，国王一僵，叹息道：“你说的很有道理。”

卡萝的肩颈明显放松下来，长吁了一口气。同时浮现上一些费解的神色。

这个时候协助国王，很有可能立下不世之功。别说区区王宫魔法师，得封公爵也是有可能的。

就算真的打不赢，龟缩在圣城也不能幸免于难。

哥哥竟然想都不想，就放弃了这些。

卡萝神色复杂地看着艾凡，觉得自己快要不认识他了。

这时，艾凡瞥见有一名传令兵等待在旁，似乎神色焦急。他对国王说：“陛下，若是没有其他事，请容我告退。”

国王准了。

传令兵：“长官，领地内似乎有些不安稳，发生了多起抢粮的案件。”

艾凡纳闷道：“抢粮？”

今年秋天不是才丰收了吗。

“似乎是因为外面在打仗，领民们害怕之后会闹饥荒。”

“告诉尼迪先生了吗？”

“是的。商会那边已经着手在控制粮价了。但似乎并不顺利，有更庞大的资金在与我们博弈。尼迪阁下希望能请求领主大人的裁断，也想请问长官，您对战事有几分把握……”

路茵从会议室神清气爽地出来，就听见艾凡转达了这个消息。

“有人想发战争财吗？”

与粮食相关的问题，路茵一向零容忍。她说：“我这就回去看看，如果前线有异动，立刻通知我。”

“是。”

与此同时，数名货郎赶着驴车，在领地各村庄之间走街串巷。

“收购小麦，一磅二十，超过五磅，用银币支付！”

“土豆三十，黑麦十七，凡是超过一百铜币，均用银币支付！”

农民们听到比往日高出将近一倍的价格，纷纷探出脑袋。

而且用银币支付！虽说一银币是价值100铜币，可银终归要贵重一些。

可他们也踟蹰。

听闻敌人都打到城堡外了，说不定哪天就会打进来，那粮食就很重要了。

可钱也很重要。

如果打不过，他们恐怕得想办法逃难，钱就是路费啊。

今年的确丰收，家家户户都有余粮。有人想了想，把丰盈的粮仓挪出一点，拿去换了钱。

……

货郎载着满满的粮车走了。

人们的话题聚焦在战争，粮价，逃难……紧张的氛围传遍各地。

风雨欲来。

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“……”

路茵于夜色之中，斜靠在集市商会露台栏杆上，望向街道上一辆辆驶向仓库的驴车。

“那几间仓库租给了？”

尼迪答：“阿道夫商会，是以贩卖水稻、胡椒、蜂蜜和糖等贵重食物为主业的商会，财力雄厚。”

路茵问：“你有对策吗？”

尼迪说：“我们可动用的资金略逊色于他们，不过可以用行政手段弥补。”

“这样的话，其他要用钱的地方多少会受到影响吧？”

“是的，但是粮食是人民的根本，我认为这代价是值得的、必须支付的。”

路茵又看了一会儿，忽然问：“你说他们高价收购这些粮食，总要用更高的价格卖出去吧？”

“那是自然，商人不是做慈善的。”尼迪毫不惭愧地说。

“那如果大家根本就不缺粮，会怎么样呢？”

“没人去买，会亏得血本无归。”

尼迪答是答了，但心中纳闷，上哪里搞到这么多的粮食呢？

“——我记得这里离海不远。”

“呃……？是的。”

路茵还要说什么，忽然宝蓝色的夜幕之中闪过一道稍纵即逝的白光。

尼迪连忙跪了下去。

路茵未说出口的话变成了欣喜的笑意：“你回来了。”

正是耶瑟回来了。

他身上白色的衣物沾着点点血迹，在路茵惊诧地开口问之前，就说：“不是我的血。”

路茵惊叹道：“恶魔那边也有不少能干的家伙啊。”

竟然能把血溅到他身上。

她说：“你回来得正好，我有一个大胆的想法。”

耶瑟：？

路茵：“我们去海边炸鱼吧！”

尼迪：？