阮子晋望向这块绢丝手帕，心下很不是滋味。楼象每年都会进贡绢丝给大章，供宫中使用，但进贡并非交易，大章似乎从未自楼象买过绢丝，以致绢丝愈发价贱，人人都能用得上。

清见此时提及这个，显然别有深意。

“怎么……？”阮子晋故作不知道，“苏大人竟看的上这破绢丝？”

清见将手轻放在丝帕上，与他笑道：“苏某觉得这绢丝甚好，可以赶上宫中的璨丝锦。昨夜思来想去，若能让大章的百姓也能用得上，岂不是更好？”

他这是何意？

阮子晋有些搞不懂了，索性直言道：“可大章的新政，不是说只能由官府购进、官府平调物价，再由官府卖出么？你们的治粟内史张雍以大人，可是对这些十分敏感哪。”

“阮先生，此事你可要替苏某保密。”

说到这，清见端起水来，“现下朝中欲拟一则新的法令，打算在边境建立互市，供百姓私下交易，不涉及钱财，只以物易物。”

阮子晋一怔，这些他似乎从未听张雍以说起过。

清见道：“想来待互市建成，苏某亦能在大章买到这样好的绢丝了。”

“果真？”

“真。”清见笑得轻松闲逸，“只是此事尚不确凿，若要保证可行，还需付出些许成本。”

阮子晋明白了，原来他也想来招揽自己。

他遂道：“苏大人，这互市是互惠互利的好东西，若能建成，我一定竭力相助。只是那盐……”他说到这故意不再说下去了，等待着清见的回应。

“你放心，苏某也会竭力相助。”

*

送走苏清见，阮子晋转身来到了厢房。

“苏夫人，实在是得罪了。”他与须叶相对而坐，笑得十分谄媚，“这连澈与苏大人之间有些过节，实在与我阮子晋无关，这么着，就当是我把您请到寒舍一住，您将就着住几日，如何？”

他说着，让人给须叶松了绑。

须叶回以一笑，“阮老爷，方才你与我夫君说的话我都听见了，你没有放我走，想来是不太信他？”

阮子晋捏着朱红的扳指，笑而不语。

面上虽谈拢了，实际上两人都诓骗了对方。这样的谈判须叶已数不清看过多少次，不过，她还是接着说道：“若能建成互市，积年累月下来，阮老爷可取的利益难道不比盐运上多？”

“你们以为我是三岁小儿？”

阮子晋皮笑肉不笑地转动着红玉扳指，忽而向她道，“大章新政条列我见过，互市？简直是笑话！更何况，大章与犀疆一战之后，苏清见竟能说动楼象从中调停，还使得我们亏损重大，自己倒是落得了所有便宜。他说的话，半个字我都不会信！”

须叶不解：“那你又何须费心招待他？”

“苏夫人好生歇息吧，这不是你该问的事情。”

阮子晋自觉无需再继续说下去了，他命人看顾好须叶，便回了客堂。

一直到了夜晚，阮子晋搂着小妾躺在床榻上想要共赴巫山时，都甚觉不爽。连澈献上须叶后，他既想忠于张党，又舍不下苏清见提出的好处，只能在两者之间迟疑不定。

而他在长久的迟疑之后，突然发现自己的身子竟动弹不得了。

他这是着了风，病了？

阮子晋艰难转动着眼珠，想引起身边小妾的注意，可她已然沉沉睡去多时，他又尝试着挪动双腿，却仍是徒劳无功。

挣扎了一刻后，他终于听见了须叶的声音。

“阮老爷，还没睡着吧？”

太好了，有人来了。阮子晋随即用目光向须叶求助，哪知目之所及，却是她握着一条黑白相间的蛇朝他走了过来。

哪里来的蛇？

阮子晋几乎吓得哆嗦，他齿间颤抖，喉中也发出“咯咯咯”的声响，拼了命的想要远离这条蛇，然而下一刻，须叶却将它放在了他的身上。阮子晋大惊失色，却是连呼救都来不及发出，已被这条蛇死死缠住了脖子。

“为什么？”须叶看他口型，像是在质问自己，“你想知道为什么？”

既然这么想知道，须叶决意满足他临终的愿望。“你把我骗到楼象，又在驿馆里设下埋伏，杀了我的侍从，可曾告诉过我为什么？”

阮子晋挣得面色赤红，气息却是愈来愈弱。

“还有，最重要的是……”须叶低眉，凝视着他逐渐浑浊的双目说道，“我不喜欢苏清见身边有别的女子。”

说着她背过身去，“你实在过界了。”

阮子晋此生所见的最后一幕，便是窗外澄明的月色，如同海水一般浇洒在须叶远去的路上。