雷蒙斯的嘴唇紧闭，沉默良久，最终他的声音带着一丝难以察觉的沉重，缓缓地溢出：“女皇对我似乎抱有某种……情感，若我向她恳求，她或许会考虑撤销对你的任命。”

雷文嘴角勾起一抹淡淡的笑意，声音中夹杂着自嘲的意味：“你呀。我还不需要你来“卖身救弟”。而且，成为女皇的首席顾问，对我来说，或许是一个转机。在白虎家，我已经受够了冷眼和轻视。首席顾问虽非朝廷官职，但其手中的权力和影响力，却远超那些自视甚高的人。”

雷蒙斯欲言又止，他心中有所顾虑，想说女皇提名雷文可能是因为他与自己有几分相似，想找一个替代品。但说这种话，他觉得难以启齿，生怕伤害到雷文。

雷文似乎察觉到了雷蒙斯的犹豫，他平静地安慰道：“女皇是个明君，尽管她的性格过于慈悲柔和，如同温室里培育的花朵，稍显娇嫩。除此之外，她并无其他缺陷。因此，你无需为此过分忧虑。”①

雷蒙斯回想起雷文在家族中的艰难处境，一时无言以对。他轻声说：“或许，对你来说，成为女皇的首席顾问，真的是一种逃离困境的方式。”

回想往昔，年幼的女皇索拉娅在一场盛大的舞会上，邂逅了风度翩翩的雷蒙斯，一见钟情。

然而，经过严格的神选帝王教育，索拉娅并非是那种强取豪夺的暴君。

她对雷蒙斯的特别关照，仅在眼神和言辞中流露出微妙的差别，除此之外，并无其他越轨之举。

她打算让这份情感随着时光的流转而逐渐滋长，并在成年后向白虎家主提出联姻的请求。

雷蒙斯最初并未察觉到这背后的深意。

但宫廷之中不乏老谋深算之人，哪怕女皇只是流露出一丝不同寻常的神情，他们也能敏锐地察觉到端倪。

随着时间的推移，雷蒙斯在家族长辈的暗示下也意识到了女皇的心意，但他的心中并未泛起喜悦的波澜。因为冰封皇朝对后宫干政有着深刻的忌讳：历史上有几次灾难都是由于女皇让后宫掌握权力而引起的。

一旦成为女皇后宫的一员，他将永远只能扮演贤夫良父的角色。

这样的命运与他的抱负格格不入，他梦想着成为帝国的大将，怎能甘心只做女皇的贤夫？

即便家族长辈暗示，一旦他入宫，家族会助他成为一国之后，他亦断然拒绝。

于是，他悄然行事，与一位民间女子迅速结成了名义上的婚姻，待到木已成舟，才将消息透露给外界，以防有人暗中阻挠。这场婚姻不过是一纸空文，他与那女子之间，并无实质的亲密接触。

已婚的身份，使他正式失去了进入女皇后宫的资格。失贞的男子，按照规矩，是不得踏入后宫半步的。

小女皇通过这一举措，明白了雷蒙斯的坚决拒绝。她心中虽然充满了悲伤，却表现得如同什么都没发生过一样，没有流露出任何情绪。

尽管如此，她偶尔仍会情不自禁地对雷蒙斯给予特别的优待。

雷蒙斯之所以能年纪轻轻便晋升为中将，除了他自身卓越的才华和战功外，女皇的偏爱也是一个关键因素。毕竟，他的竞争对手们同样非凡。

雷蒙斯回想起这些往事，轻轻地叹了口气。他心中不禁涌起一丝连自己都未曾察觉的遗憾：如果她不是女皇，那该有多好。

或许，那样的话，他们之间会有一段不同的故事。

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在神之大陆，修真、魔法、巫术三大修行文明交织共存，起初门派众多，境界错综复杂。

历经漫长的岁月沉淀，为了方便交流与修炼，三大修行文明的先驱者们将纷繁的等级境界进行了统一规划，形成了简洁明了的两属与四境体系。

两属，即凡间属与仙神属。凡间属囊括了所有未成仙、成佛、成神的修行者，他们仍旧囿于尘世，统称为凡人。

而那些传说中的仙人、神族等超凡存在，则被归入仙神属，祂们的存在对于凡人而言遥不可及，凡人亦无权对仙神属的境界进行划分，因此在此不作赘述。

而凡间属，三大修行文明进一步将其归纳为四大境界：

【修真文明】

道修：炼精化气、炼气化神，炼神还虚，炼虚合道。

妖修：聚灵启智、妖丹凝魄、化形神游、炼虚合道。

佛修：聚元悟法、脱凡明心、意散感灵、舍利寂灭。

道修与妖修的最后一境，皆为炼虚合道。还有鬼修、蛊修等旁门左道，不做细述。而魔修，如同下水道的老鼠，为东土所不齿，人人喊打。

【魔法文明】

魔法师：学徒启程（魔法学徒、初级法师）、奥术进阶（中级法师、高级法师）、导师精通（魔导士、魔导师）、圣域法神（圣域境、法神境）

斗气战士：斗者境（见习战士、青铜战士）、精英境（白银战士、黄金战士）、大师境（斗尊境、斗王境）、传奇境（斗帝境、斗神境）

教廷的信仰之道：信徒期、显圣期、神恩期、神降期（又称神之代言人）。

【巫术文明】

巫师：启巫期、魂巫期、大巫期、神巫期。②

岁月流转，三大修行文明历经沧桑。最古老的巫术文明已日渐式微，被魔法文明逼至绝境，仅在绿野联盟与冰封皇朝中苟延残喘。

魔法文明，远古岁月曾以魔法师为尊，如今却已全然由教廷的传教士主导。

光明教廷，作为一神教的典范，以其组织和力量的高度集中而著称，目前声势浩大，稳居三大文明之首。

虽然在战力巅峰上，道修在三大修行文明中略占优势，但其内部在修行路线上有法修和体修（典型代表如剑修）的路线之争，在势力范围上有宗门和世家的体制之争，尤为混乱。

妖修更是各自为战，连同族之情亦不顾，只信奉弱肉强食的法则。

道修与妖修的内乱和分裂，使得东土修真联盟在面对教廷时不得不节节退让。

然而，在联盟之中，佛修却呈现出难得的统一之势，众多佛修皆以禅宗为尊，团结一致，共御外敌。

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东土禅宗。

禅宗的领域，仿佛每一座山川、每一处村落都沐浴在佛光之下，佛音袅袅，宛若人间佛国。在这里，每一丝空气都似乎弥漫着诵经的余韵，每一片落叶都似乎承载着禅意的宁静。

在禅宗的心脏地带——雷音寺，深处的主殿显得庄严肃穆。

一位年轻的沙弥轻步走向一位年迈的佛修，低声细语地禀告了某些消息。佛修的眉头微微蹙起，听完沙弥的汇报后，他以柔和的声音让沙弥退下。随后，他缓缓步入殿内。在殿中，一众备受尊敬的高僧正静候着他的到来。

老佛修步入殿内，轻轻叹息，语气中透露出一丝微妙的遗憾：“冰封皇朝虽然收下了我们送去的重礼，但也回赠了一件珍贵的天材地宝。这无疑是她们以礼尚往来的方式，传达了拒绝的信号。”

这番话语如同寒霜降临，使得殿内的气氛瞬间凝固，紧张而沉重。这时，一位怒目金刚般的僧侣，带着犹豫和不安，打破了沉默：“主持，这般僵持下去终究不是办法。或许，我们真的应该认真考虑光明教廷的提议……”

慈眉善目的主持，宛如佛陀化身，缓缓睁开了双眼，平静而威严地吐出两个字：“慎言。”那位僧侣立刻闭口不言。

殿内的气氛变得更加冷凝，时间在沉默中缓缓流逝。过了许久，主持终于再次开口，声音中带着一丝探究：“诸位，你们心中的想法，是否都与净空师弟相同？”他的话语在殿内回荡，等待着众人的回应。

僧众们相顾无言，沉默中流露出一种默契的认同。良久，一位面庞圆润、神态和蔼的胖和尚发出了一声沉重的叹息，打破了宁静：“那件神器对我们至关重要，此番我们恐怕不得不做回小人行径了。”

主持紧闭双眼，手中的佛珠轻轻转动，他的内心充满了矛盾与挣扎。他们为了追求那件神器，似乎不得不踏上一条违背初心的道路。

尽管他们的初衷是为了天下的大义，但其中难免掺杂了个人的私欲。

更何况，这样的行为确实对冰封皇朝有所不公。

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随着女皇加冕的余音渐息，朝会的钟声即将敲响。暗流涌动间，各方势力如潜渊之龙，蓄势待发，静候着风云变幻的一击。空气中，紧张的预感如同密云未雨，预示着一场风暴的悄然酝酿。