她安抚性地在步奂肩上拍了一拍，随即将手收回来：“我托人去查过你的身份，一无所得，魏狸一口咬死在树林中发现你，他现在也不知所踪。但你帮了我不少忙，我便暂且相信你。”

“照将军的意思……是看见通缉像之后认出的我么？”步奂犹疑道。

耿霁月点点头：“我并非有意吓你。只是想着你母亲与杨慈音若如此亲近，或许知道些许杨慈音的秘辛？她是否有加害皇上的意图？”

步奂艰难道：“我十岁起便被母亲关在回春堂后院习医，对外面的事丝毫不闻，母亲也并未向我提起过。”

片刻之后，她抬起头：“再说，我母亲早已经死了。就算知道什么，也不可能再告诉我了。”

“抱歉。”

步奂摇摇头：“没什么好抱歉的，我反倒要感谢将军收留我。若是将军怕被我牵累，我会自己溜出去另谋生计。”

“傻姑娘，你在想什么？”耿霁月语气中有些心疼的意思，“耿家的势力虽比不上其他三家，但隐藏你一个人的存在还绰绰有余。”

耿霁月身材高大，步奂完全被笼罩在她的影子里，竟照不到半分月光。

“我知道你难处，也感念你在边疆助我，不然，我、我的亲兵，都要被杨家算计光了。再者，你刚才可是救了我父亲一命。”

“那么将军……”步奂顿了顿，“你不会赶我走了么？”

“怎么会？”耿霁月笑了笑，“我们领兵打仗的，最爱良材。只要耿家在一日，我便会护着你一日。你若是怕被人认出，尽可待在耿家不出去，上上下下的仆人都是耿家亲信，无人会多嘴，也无人会走漏风声。但若是你想出去走走，尽可以装作我的婢女或小厮。若发生危险，我会护着你。”

步奂心神俱荡，耿霁月不知何时已经蹲了下来，从下往上看着步奂，眼中尽是坦诚。从回春堂逃出来至今，步奂历经数不清的颠沛，就是在军营中，一颗心也从未放下去过。

但是此时，她听见耿宅微微摇荡的松柏声，忽然觉得一颗心落回了肚子里，背后有了一点点实处。

她不知道作何感受，只是鼻子下意识一酸，下一秒她跪了下去，对着耿霁月行了一个大礼：“将军若遇难处，奂，必全力以赴，在所不辞！”

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昨夜一场大雨刚歇，屋檐上昨夜的雨滴将落未落，经一番摇摆，最终滴落下来，滴在青缨的脸上，像一滴泪。她端着一盆浓油赤酱的樱桃肉，灵巧地绕过来来往往的宾客，朝正厅走去。

今日是右丞殷守在府中大办宴席，自他的亲妹妹、前皇后殷孝慈故去后，他第一次在府中办宴。往来皇亲贵胄不断，襕衫襦裙流光溢彩，令人目不暇接。耿霁月也在受邀之列

青缨低着头，目不斜视地绕过寒暄着的贵族们，将那碗樱桃肉端到桌上。随后便站立到一侧，近看便能发现，她的眼睫微微颤动着，双手紧攥，盯着自己脚边的石砖不敢挪眼。

那人向她许诺过，只要她完成了今天这件事，妹妹的病就有救，她们姐妹两个也可以拿到一笔可观的赏金，在紫安城郊外买一栋小宅子。

想到这里她鼻子一酸，她并非有意害人，她是在是被逼得无路可退了。仁济堂和长生阁的诊金都贵得令人发指，稍亲民的小医家则被这两个医药巨户逼得纷纷倒闭，她没有地方可以求助。

就让她涉险换妹妹一命罢。

酒桌上的高谈阔论还在继续。

“皇上身体久恙，她杨慈音便可独揽大权不成？此前唯有太后垂帘听政的先例，她倒好，垂帘听政了三个月，凭什么？胡闹，简直胡闹！”一身着绀青色云雷纹圆领袍的士人如此厉喝，他面色通红，眼球外翻，大有一副挥斥方遒的气势。

“司马兄，消消气，消消气。”旁人忙抚着他的背坐下，有人给他夹了块樱桃肉，有有人给他舀了一碗八珍汤，“大人没发现？殷右丞今日请的人，大多是早早对杨慈音那毒妇心存不满之人，想必待会敬酒之后，他会来与我们一同商量应对杨慈音之策。”

那被唤做司马兄的官员这才坐下来，微微叹了一口气，吃了几口菜。樱桃肉被送入口中时，青缨猛地抬起头来，嘴唇张了张，看着那个官员，却最终没有说话，只是呼吸越来越急促，良久，她实在忍不住一般，用手帕掩了嘴，从饭厅跑出去。

就在她背后，一片杯盘破碎之声突然响起，紧接着就是众人的惊呼。

“司马大人！来人！司马大人晕了！”