柳轻尘点点头：“想必你也看出来了。母亲自小把我藏匿在宫中长大，这皇宫如我自家一般，你要问什么，随便问。”

步奂急道：“那你可知道，宫中哪里种着一种植物，散发气味如腐烂兰草？”

若是柳轻尘可以帮自己将这问题解答，那么或许她便值得信任。步奂这么想。但随即，她却见柳轻尘的脸上浮起难色。后者努力地回忆了片刻，转而摇摇头：“没有。至少目之所及，没有。”

步奂眯了眯眼，她的嗅觉从小到大从未出错过，她绝不信那天狂风刮来的气味是她的幻觉。

“目之所及没有，那目不可及的地方呢？”步奂的脑中豁然开朗，“宫中如此多的暗室秘道，那植物又带着腐臭的气味，如果说那植物并非生长在阳光之下，而是生长在阴室里呢？”

步奂想着，忽然激动地拉住柳轻尘的手：“尤其是定坤宫附近。”

“恕我一问。”柳轻尘闻言眯了眯眼睛，“你寻找这种味道，可是有什么别的用途？”

“这涉及她人秘辛，不便多言。”步奂见柳轻尘露出怀疑的神色，急道，“但请你相信我。我寻这药材，和隐娘子一样，是为求治病救人。”

“倒是有一处，我想可能有你说的那种气味，但需涉险。”

片刻之后，柳轻尘和步奂已站到了养心殿后墙旁的一口井边，这口井的位置也甚是古怪，被许多杂草树木掩着，且周围的花草树木，气味皆是芳香辛辣，熏得人眼睛流泪。

况且，距离那井不到十步路的位置，便是另一□□井。为什么如此相近的地方要打两口井？

步奂疑惑间，凑近那口枯井边细闻，确有腐烂的兰草气味，从井中蔓延而出。但井口中浓墨一般深不见底，贸然进去怕是不妥。

她细看井边，发现井口并无绳索磨损的痕迹，倒是沾染了深浅新旧不一的血迹，隐隐发着腥味。转头再看构造，这井离着养心殿仅一墙之隔。

“这井底下恐怕有另一个入口，就在养心殿里边。”见柳轻尘不解，步奂将井边的痕迹一一指与她看。

“但是养心殿我们绝计进不去。”柳轻尘道，“只得从这个口进去试试运气。”

步奂点点头，随手对着井底扔了一块石头，听见一声坚脆的回响，便放下心来，转道：“明日丑时，你可愿来助我一探？”

柳轻尘犹豫片刻，最后还是同意：“我会来。”

翌日丑时，柳轻尘果然如约定般守在了井边。步奂带了火折子、生子和简单的药丸，又带了两块蒙口鼻的白布，并将其中一块递给柳轻尘：“我也不知那药材毒性如何，但早些预备总归不是坏事。”

步奂在腰间绑了一圈绳子，又将另一端绑在邻近的树上，柳轻尘则走在她后边，步奂小心翼翼地将绳子一寸一寸放长，随着她们的深入，那股腐烂的兰草气息也一点一点浓烈了起来。

进井时步奂随手带了几块石头，放一段绳子，她便往下面扔一块石头，听声来测量井底与自己的距离，终于在掷了第五块石头后，步奂的脚触及了凹凸不平的井底，“哗”地一声划亮火折子。

随即倒吸一口冷气。

“怎么了？”柳轻尘听见步奂的声响，也将绳索一寸一寸放长了下来，她转身一看，也不禁被眼前的景象震慑住。

目之所及，都是一片深绿的藤蔓，从地底的某个远处弥漫到井口。而荧紫的浆果点缀着这些藤蔓，乍一看甚是壮光。

但是在藤蔓下，蔓延着一片深色，步奂纵见惯了死尸，此刻也不免有些作呕的欲望，而柳轻尘则一口吐了出来，差点将脸前的白布吐得污了一块。

只见藤蔓根部堆满了交错的白骨，而白骨之间，则是蠕动的蛆虫，大口啃食着还未完全腐烂的尸体，血肉翻滚，恍若地狱。

柳轻尘扶着旁边的藤蔓吐了半晌才堪堪缓过来，她深吸了几口气，才将蒙面的白布系回脸上。

而此时步奂已经面不改色地跋涉到了一根最为粗壮的藤蔓旁边，从那上头摘了几颗浆果，碾碎了，又隔着白布嗅闻一瞬。

“错不了。”步奂回头道，“这正是我要寻的东西。”

身后却久久没有传来回音，她一转头，见柳轻尘的脸色苍白如纸，眼中流下两行清泪来。