倘若素剑山弟子的心声能从嗓子里叫出来，应都是异口同声的一句话：怎么是他？

昨日见孟是妆在下山的队伍里，众弟子们不可谓不惊讶，但转脸一看老扈也在，料想是扈堂主又在这件事上和罗掌门打擂台。打就打，反正扈堂主从来拗不过掌门，人怎么带下来就得怎么带回去。

欺凌过孟是妆又能怎么样，顶多这几天夹着尾巴一点儿，回了山上，还不是想作践他就作践。

谁能想到这么个“摆设”居然真的要上台？

平常抱着剑走来走去，过去踹他一脚就趴在地上半天起不来，难不成真藏了满身武艺忍气吞声这么多年？

“便宜她了，抽中柯师兄，倒能少挨打。”

阿无听见这话，转头过去，是紫金堂领他入门的师兄张钧，求了阮堂主说来“见世面”的。他没有叙旧的意思，还观察着已经站到台上的孟是妆。

这位“孟师姐”不比从前，抬头挺胸地站着，原来和柯从周差不多高。她的袖子卷在手肘处，阿无眼尖，看见她小臂上带着伤口，像是剑伤。

山上人就是戏弄她，也不敢真用锋利的兵器。

阿无想到一种可能，顿时脊背一寒，觉得自己助纣为虐的报应要来了。

老扈直接从椅子上站起，咬着牙大步朝罗舜走过去。他忘记了场合，浑身是勃发的怒意。没走两步，其他几名堂主七手八脚把他拦住。

堂主们不管罗舜，只拼命拦他。

和老扈同辈的仁信堂堂主在他耳边急切地低语：“扈师兄、扈师兄！冷静点，一场比试而已，这是在别人的地盘上，咱们自己人怎么能闹开！”

“是啊，还是从周上的台，你自己带大的孩子是何秉性你清楚！不会对孟是妆下死手的，他什么事也不会有！等明日一过，你就能把他平安带回山了。”

老扈掰开这几双拉他的手，死死瞪着罗舜。

罗舜毫不在意地冲他笑，对着一旁狐疑的樊迹道：“樊兄还不知道，这两个弟子，都是忠义堂扈堂主手把手教出来的，是我们素剑山最出色的弟子。”

樊迹“啊”了一声。

他当然知道老扈。

道海城并上相邻的几个州，都把素剑诀传得神乎其神。素剑山建派的老掌门死后，这点名声渐渐落进尘里，直到十年前，老扈使的素剑诀，又把那些让人敬仰的盛名拨了出来。

说来说去，还是踩着樊里庄成的名。

那时候樊迹还是做儿子的，他爹开了个“山寨”却像打了个江山似的，决不许别人称他做“少主”，一派“有了太子就要死皇帝”的忧心忡忡。

樊迹不厌其烦，被防备久了，真有弄死他爹的想法。

所幸，没等他动手，他爹自己作死，带了百十来个弟子去素剑山下埋伏，恰好遇上办事回山的老扈，十个人就打得他们屁滚尿流。

他爹被人抬着回来，没两天就归西了。

真论起来，樊迹倒想谢谢老扈。

至于忌惮，有却不多。君不见自古来能活到最后的并非是天下第一，就像他自己，沉点的弓都拉不开。那又怎样，山上最厉害的人是他的护卫，他这个武学上的“草包”却是庄主。

这次见到素剑山的人他就更确定自己所想没错。

看这弟子一个个衣衫褴褛、跟斗鸡一样，素剑山比他们开派还早几年，让弟子混成这副模样，有甚好防的？

樊迹老神在在地想着，手下亲信却不这么觉得。

个个如临大敌，眉来眼去地提醒彼此要好好研究这场比试。

而比武台上——

柯从周的心绪起起伏伏，忽而直坠进比万丈高崖还深的水渊里，忽而从水渊里挣扎出来，激荡地要往云霄上飞。

从看见孟是妆时，他在胸腔跳动的心就一落再落。

师父在照顾可居的人，他一直知道。

但他从来没想过，原来师父也在教孟是妆习武。

从病时偷听师父和师叔说话就知道。师叔讨厌他，师父其实也根本不想带着他，碍于自己早逝的大弟子，又看不惯师叔的做法，不得已留他在身边。

所以无论他怎么努力，师父都吝啬一句夸奖；他若是堕落懒散，师父也至多落下个失望的眼神，像见了孟是妆耳提面命“站直了”的待遇，对他来说更是奢望。

可他心里还有窃喜——最起码、最起码师父没有教孟是妆习武。那把出自他手的木剑被退回，孟是妆终日拖着抱都抱不住的素剑乱走。

忠义堂主屋中的灯时常夜半突亮，柯从周在东厢里睡着，有时迷迷瞪瞪发现了光，用被子裹住大半张脸推窗偷看。如果老扈的房中也正好没关窗，他能看见老扈怒气腾腾地甩下自己的佩剑，又发泄般用力拍上窗户。

一看就是受了气。