盛元六年，道海城外，行路江渡口。

晨雾遮了大半江面，望去，能隐隐绰绰见到江上扎满了单薄的小舟。行路江水从西奔下，过道海城，江水湍急汹涌，一路唱着“江水上岸拍石碎”的歌，中气十足地往东去，在明浑州分两道，一支北上京城外，一支南下苏州城。

这批儿戏般的小舟在江中颠着。

江岸边，却有数十艘少见的船停着。其中一艘是正经的大型艨艟，能看出近期修整过的痕迹，两侧围着几十艘改造来的简易艨艟和斥候船。

最大的艨艟船头架了块板，通到一艘楼船上。这艘楼船体不大，楼房两层，装饰得中规中矩，肉眼看过去，甲板上没安置什么重货，吃水却很重。

席中庭在楼船的吃水线上扫了一眼。

他面前站了两个人，一男一女。男子四十上下，虽衣着不俗，但满面风霜，双眼黯淡无神，正弓着腰，一脸谄媚讨好地冲自己说话：“……席将军，您殚精竭虑、风尘仆仆，想来不日回京后，陛下论功行赏，定然是……”

席中庭站在艨艟之上，比此人高出半截身体，却连个居高临下的眼神都没给他，只微微低眼理了理袖袍，出声打断他：“洪大人，本将军是有功还是有过，究竟是赏是罚，陛下英明，自有定夺，圣心岂容你来猜测？”

洪大人剩下的话卡在喉咙口，堵得面色涨红。

这话说得相当不客气。

这位席将军不愧是二甲进士出身，利语如刀。

在西境和逆贼分毫不落下风地斡旋几年，硬是撑到当今陛下把京中内乱收拾干净，现在领兵北上，一路清剿叛臣民匪。一身杀伐之气中，还带着读书人的谨慎，笔和刀都擅长。

光是一个不完整的眼神，洪闵便两股战战。

洪闵舌尖发麻，颈肩都打起颤，连连点头告罪，一边用眼神示意身侧的女子说话。

这女子细看五官只排得上“清秀”二字，偏偏气质不俗，好像清冷得不可高攀，一看她唇边弯弯的笑，却仿佛谁都能亲近，结合起来就像画上的“菩萨”，一眼过去，谁都能被她吸引。

“菩萨”没被洪闵吓破胆的样子影响，只眉心微不可察地拢起，敷衍跟了一句：“洪大人携旨领我等入京，相识多日，总谈到将军之风姿，如今冒昧拜访，一时口不择言，将军勿怪。”

席中庭听到她说话，总算转过脸来。

洪闵小心地用袖子擦着下颔的汗，听宋静妍开口，本还松了一口气，但久久没听见席中庭的回应，又悄悄抬起头，发现席中庭正盯着宋静妍看。

准确地来说，是盯着宋静妍身上的衣饰看。

宋静妍穿着圆领绯袍，腰间佩着银鱼袋，发端正地束起，插在发间的是一枚白玉簪。虽发簪不合体制，但她身上的衣服就是实实在在的官袍。

洪闵当即膝盖一软。

他拉宋静妍来此拦船匆忙，根本没注意到对方什么时候换了一身衣裳！

陛下登基第一年，就废除了女官制度。

她这么穿，何异于谋反呐！

洪闵觉得自己真是倒了大霉！

被踢来办这脑袋栓在裤腰带上的差事，一路上惊心动魄，从京城到上扬，光是被狗就撕了几回的肉。好不容易喘着气到上扬颁旨，梁王旧部对他也还算客气。宋静妍平日里万事周全、百般妥帖，谁料刚遇上个天子近臣，能这么胆大包天！

他想起过路道海城时，席中庭那遇神杀神、管他情由苦衷，一刀扎进喉咙的架势，觉得自己大概辩解也来不及了。他无神的视线浮在江上，两腿软下去，双手隔着衣裳托在腰间层层叠叠的肉上。

想：他娘真是白费功夫养他一身肉，只怕一会儿就要拖去喂狗了。

洪闵腿弯到一半，旁边伸来一只手扶住他。

他满面是汗，魂不附体地举袖擦了擦眼睫上的汗珠，看清是宋静妍的手。对方身量纤细，从绯袍露出的一截手腕看起来白净脆弱，力气却十分大，直把洪闵这一身的肉全托住了。

洪闵见她仍旧很淡定，眉眼垂着，并不像卑躬屈膝的态度，反倒像是也不耐烦和上头的人讲话。莫名其妙地，他慢慢放松下来，也不打抖也不再说话。

良久，席中庭的视线移开，竟什么茬也没找，轻飘飘“哦”了一声，说：“洪大人随梁王郡主北上辛苦，早些回去歇息罢。”然后转身离去，吩咐手下人把板抬走。

洪闵这会儿脸上嘴里还能下意识地恭维着，一边颠着脑袋，和宋静妍走回楼船上。走到甲板上，他终于恢复点精神，看着前边宋静妍撑着官袍挺立，怎么也想不明白。

当初左澹十八洲拱手让与境西王，各地揭竿纷纷自立，席中庭这匹狼被派出京镇在西境，却并没老老实实地待着，数个州府被他带着几十轻卫潜入给挑了，杀完人还放火，末了张贴一纸文采斐然、言辞锐利的告示，大意就是“尔等叛臣刁民，此地陛下早晚会收回，届时本将军请缨前来，都给我等着”。

除这以外，席将军也是出了名的吹毛求疵，手下递来公文，哪怕之乎者也用错，都会被他不带脏字地批上一二时辰，批出眼泪，恨不得跳河投胎。

洪闵盯着绯色官袍，眼睛都被这颜色晃晕了。

他不聪明，觉得自己最大的长处就是勤奋和不耻下问。自从嫁妹捐了这个小官后，日夜勤勉。出了京城也没有松懈，风土人情、骑马走船，他有疑便问。