03.

七重天有个叫樱桃的小舞女，小上海几天没看见她，便向领班问起这件事。

“樱桃不做了。”领班说，“她……她要嫁人了。”

“既然要嫁人，应该给她备份礼才是。”小上海向领班询问樱桃的地址，“毕竟是从七重天出去的姑娘，总不能亏待了。”

领班顾左右而言他，小上海还是从其他舞女那里问来的地址。

“不要去了。”舞女们劝说，“她……不太方便……”

小上海知道其中有事瞒着她，却不知道是什么事。龙七更不会知道，小上海买了些东□□自去了。

樱桃住在弄堂深处的一间小破屋里，小上海见到她时，她的肚子已经高得束不住。

“听说你要嫁人了。”小上海在樱桃找给她的还算完整的凳子坐下，“给你备了点东西，不知道你看不看得上。”

听了小上海的话，樱桃把头一扭，扑进脏旧的被褥里嚎啕大哭起来。

“这是怎么了？”小上海坐到樱桃身边，“你男人呢？他呢？他不要你了？”

“我倒希望他不要我了。”樱桃把眼睛哭成名字，“姑娘，您菩萨心肠，这事我说给您听了，当是我在菩萨面前拜一回了！”

樱桃是苏州人。一双贫苦父母生育的众多儿女中，她是一个，她头上有三个姐姐，底下有一个弟弟。几个姊妹中，大姐太壮，二姐太瘦，三姐太黑，属樱桃最端秀；端秀也不是给比出来的，进了舞厅这只大染缸，樱桃也颇为抢手。穷人家的女儿最怕美，不仅要提防外面人，还要提防家里人。教养暂且不提，樱桃的母亲溺爱小儿子，樱桃的父亲是个骂天骂地的杀胚。樱桃在他手里落了红。紧接着是她的弟弟。

“我逃来上海的，用身子付车钱。”樱桃哭诉，“我告诉自己，我宁可伺候万万千千的男人，也不要伺候他们两个。”

来上海，进三重天——后是七重天，樱桃过了几年安生日子。她想着，勤勉点，攒几文钱，舞小姐是青春饭，她不想到老了没家私，上街乞食。

“我真攒了不少钱呢。”樱桃说，“客人大方，也有送我首饰的，原先我有一只翡翠戒指，真叫漂亮，我想，等我老得不能戴了，可以大换上几个钱。”

苦命人，永远的苦命人，日子将有点盼头，有人寻上门——是她的弟弟。

“他不知道怎么找到我了。”樱桃提到弟弟时直大哆嗦，“我真怕啊。我看着他，他长大了，但我一眼认得他，他内里的模样没有变。我真的怕啊，我死命挣扎，我把钱和首饰都给了他。我求他放过我，在这张床上……”

樱桃的弟弟来了上海，做几个月的工，就拜在斧头帮一位头目的门下，做些打杀生意，他就是借这层关系找到樱桃的。

“他说他一来上海就盘算着找我。”樱桃摇头，“我真不明白，上海滩什么女人不好找？他偏要找我。”

“我前世欠的债啊！”樱桃又哭号凄厉，“我前世欠的债！菩萨！救苦救难观世音菩萨！”

樱桃哭得咳起来，小上海找水给她。樱桃一把握住小上海的手，“姑娘，我炉子上熬的药……”

桃仁、红花、牛膝……小上海颤颤巍巍端来碗。

“当真要喝吗？”小上海端着碗。

“姑娘。”樱桃讪笑，“你以为我肚子里的种是谁的？”

一滴泪掉进药碗里，像上天落在地面的一颗雨。