一位个头矮小却同样服装艳丽的男人走到布拉莎太太身前，恭敬地作了个揖。“尊贵的布拉莎太太，您好啊，上帝赐您万福！可是您怎么在这里呢？”

“嘿！巴坦德，我不在这儿那该在哪儿呢？”

“布拉莎太太，您没有听到那个消息吗？”

“哪一个？”

“就是那个啊，那边有人给抓了去坐牢了！”巴坦德两只手龙飞凤舞。

布拉莎太太一笑。“哦！如果没有意外、如果下蛋的母鸡没有四只脚而是两只脚，那我应该知道你说的是哪个消息；不过为了万无一失，你还是再告诉我那个被抓的人干了什么事吧。”

“是关于女人的事。”

“嘿，关于女人！那可太多了，具体犯的什么罪呢？”

“就像伊甸园里的亚当和夏娃，他和女人偷吃了树上的禁果。”

“哦天呐！八玖不离十，我们知道的一定是同一个人，让我再给你添点细节，他的情人已经有了身孕，绝对没错吧？”

“是的，布拉莎太太，看来我们说的都是阿锊司先生。那您知道另一个消息吗？”

“还有消息？”

“没错，简直像多米诺的骨牌一个接一个倒下去，官府的告示也是一张接一张地贴上了城墙呢！”

“该死的！可千万不要是个坏消息。巴坦德，告诉我，新贴出来的告示上写了什么？”

“布拉莎太太，我得先给您找一把躺椅，让您舒舒服服地坐上去。”

“怎么？巴坦德，你觉得我已经年纪大得站不动了吗？”布拉莎太太向他飞了一个眼色。

巴坦德连忙献出殷勤的笑。“我向上帝发誓！布拉莎太太您能永远保持年轻，就算我已经老得路都走不动了、老得牙齿都掉光了，布拉莎太太您还会像现在这样美得称为绝代佳人。我之所以要给您找一把椅子，是因为那张告示上的内容。啊，上帝给我作证，我把它说出来以后，您准会吓一大跳！”

“快说吧，巴坦德，不要绕圈子，我已经做好了准备！除非是拆掉我的妓院，不然任何消息现在都不能使我震惊。一个见过了大海的人，是不会为一条小水沟而惊讶地跌倒在地的。”

“嘿！布拉莎太太，一千万个事实向我证明，您不仅是个绝代佳人，还是个绝顶聪明的漂亮女人呢，您猜对啦！”

“什么？”

“官府下令要拆除近郊的妓院啦。”

“那城里的呢？”布拉莎太太如遭雷击，她在近郊有两座妓院。

“城里的不拆，说是要留种的，而且有人给咱们尔卡基妓院求情呢。我一定要谢谢那个求情的家伙，他真是个相当好的好人，不然巴坦德我就要失去工作啦；除了当您布拉莎太太的酒保，世上还有比这更好的工作么？每天都有喝不完的美酒，生活有滋有味着呐。”

“别表现得太畅快了巴坦德，考虑考虑我的感受吧；我的心现在就像下酒菜的调味蒜，已经碎成七八瓣啦。真是让人不敢相信，我近郊的那两座好地方真的要被拆掉了么？”

“是的，布拉莎太太，一点商量的余地也没有。”

“片瓦都不给我们留？”

“连个小土块都要被铲干净。”

布拉莎太太郁闷得三魂不见七魄，整个人怏怏不乐的，披在身上的流苏披巾摆都不摆，变得就像一条没有任何魅力的破抹布似的。

“咦？”巴坦德忽然伸手一指，“布拉莎太太，快看！那边有好几个官差呢，后面好像还押着人……呀！那不就是阿锊司先生和普芮格娜小姐嘛，他们怎么从牢里出来啦？布拉莎太太，我们一起过去看看怎么回事吧？”

“巴坦德，我不去。我已经难过得再也不想看到官差的脸了，他们身上那套制服简直叫我厌恶，你看他们衣领上的红色，像不像我们近郊房顶瓦片的红色？嗐！看到这身衣服，我的眼睛要像我的心一样疼了。没了近郊那两座好地方，我每年的收入要损失整整三百镑！那么多的钱，我该去哪里才能弥补回来？愿上帝和教皇给我们的新摄政带去无穷无尽的诅咒！巴坦德，我们走，不要再凑到倒霉的官差面前了。”