“不，两只兔子软糯可爱，宁儿刚见它们时觉得甚是喜欢，可它们身量较小，定是那穴中幼兔。宁儿喂食时，它们吃得很香，而想抚摸时，却见他们连吃食都不顾，甚至瑟瑟发抖。宁儿想，它们被捕前定是在穴中等待他们爹娘捕食归来，结果却因要供我赏玩，被捕回来关在笼中。待它们父母回来时不见穴中的孩子，定会疯狂寻找，伤心欲绝。古人都说亲子之爱最是纯浓，就像爹爹不愿宁儿受伤，宁儿也不愿离开爹爹一样，宁儿不想让这么幼小的兔子失去亲人，也不忍捕食归来的兔子失去孩子。”

战紘听得自己女儿的一席话，心生安慰，宁儿确实长大了，懂得爹爹爱护她的苦心。在场的宫人听完，也都感化于公主的恻隐之心。

“好，那就让人放生了吧。”

“父皇，既然父皇因狩猎危险不让宁儿去，那放生这两只兔子这么安全的事就交给宁儿去做吧。刚刚父皇那样严厉地责骂了宁儿，虽然知道您是爱护宁儿，可宁儿还是很难过，若连放生都不让宁儿去的话，这次狩猎会宁儿可不会舒心了。”

“你呀你，原来在这等着爹爹呢，准准准。待他们狩猎进见完后，就让宁儿放生去可好。不许不舒心了。”

“谢爹爹，宁儿知道爹爹最疼我了。”

“对了，爹爹说过要赏这位军士，可不要食言，奉命捕得这兔子也很辛苦，他没得过错反而是有功劳的。”

“好，吾儿说得极好，来人，赏。”

“卑职谢陛下恩赏，谢公主恩赏。”

安宁既为兔子寻得了回家的机会，又为军士躲了惩罚要了赏赐，最重要的是，她终于求得父皇同意，一会就可以和顾心出去玩了，一举三得，简直是史上最最聪明睿智神武的公主。安宁高兴得开了花，回到座位时笑着挑眼看向顾心，顾心见公主意愿达成，又回复了此前小女孩的笑意，也极为舒心，笑着回应了她的示意。众位陪侍人员见公主的乌云散去，心里也皆晴朗起来。李司仪见已有世家子弟狩猎归来，准备进见，遂命人为公主整理仪表，放下纱幔。不一会儿，进见的人络绎不绝，战紘留意着安宁的反应，可安宁更在意自己案桌上准备放生的兔子，对那些青年才俊好像并不甚关心。偶有一两个被安宁回应的世家子弟，还被她捉弄得不清。

刚刚说，世家子侄们为博公主青眼，也是无所不用其极。那些以武艺见长的，便要猎个大型猛兽以彰显自己的力量，有甚者怕效果不佳，还要再表演一段拳法的；那些以文艺见长的，便猎得个山鸡野兔，再吟诗一首或作画一幅以赞美陛下公主；而那些文不行武不行的，便只好投机取巧，采了些花花草草让宫人编成花篮草帽，献给陛下公主；更有甚者就是这位礼部尚书之子李理了。

见至李理之时，已晌午将至，但碍于还有几位尚在等待进见，因此陛下便命待都见完再行用膳。虽然青年才俊们不乏文采俊秀，武艺超群，相貌堂堂者，但见得多了也是累的。其实安宁在纱幔后面，不甚能看清来者的五官，只能大概见得衣着体态，在接见前几个时安宁还有意说几句辛苦优秀的客套话，或是对有印象的能臣子侄表示好奇，到后来安宁案桌上的花篮字画越揲越高，再新奇的拳法招数舞文弄墨也看得倦了，遂直接懒得回应，而李理之所以“脱颖而出”，则是因他什么都未猎得，也什么都未献，只是说了一段话而已。司礼官高声宣“礼部尚书之子李理进见”毕，只见一身形清瘦之人趋步上前，郑重言道“礼部尚书之子李理参见陛下，参见公主！”随后行了一套复杂的古礼，看得安宁又饿又晕。好不容易行礼完毕，陛下依惯例言道“李理可猎得什么？”

“回陛下，臣没有猎得一物。”

“哦？可是让猎物走脱了？”

“未有猎物走脱，是臣未曾去猎。”

“卿为何不曾去猎？”

“回陛下，臣至猎场，见野兽觳觫，臣不忍猎之。”

安宁闻此，抬起头来，看了看这位文弱的青年，于是接着问道：

“不知你见得的是什么野兽？”

“回公主，是一只麋鹿。”

“既然这样，为什么不换些胆子大的，比如野猪棕熊虎豹豺狼之类猎得？”

“回公主，臣不忍闻其血腥，见其身死眼前。”

“你真善良！”

“臣谢公主谬赞！”说着又要俯身一套礼仪，安宁见状立马接道

“不必言谢，你平日最喜欢吃的一道菜是什么？”

“回公主，臣饮食粗陋，不敢上达。”

“不必客气，你直说无妨。”

“臣最喜食羊羹。”

“羊羹最是鲜美，我也喜欢。父皇，我想赏他羊羹如何？”

“允。”战紘面无表情，朝内侍挥了挥手，内侍便下去传命，安宁见状，立马让人将内侍引过来，在他耳边低语了几句。战紘素闻李零之子呆板固执，断不是自己女儿喜欢的，未曾想到安宁会这般示好，转头见其与内侍耳语，便知她并非对李理有意，挥手让杨震去看着，别闹得太过分。

片刻不到，内侍端了餐盒上来，公主过目表示满意后，方呈予李理，李理又想下拜谢恩，被安宁止了，言道：

“你谢得太累。羊羹需慢慢调制才能味美色香，我怕户外器具简陋作不出来，减了李公子的雅兴，只能让厨子准备了上好的食材相送，李公子可回府命人慢慢烹调，还愿你别嫌本公主的礼物粗陋。”

“臣万万不敢，臣谢公主恩赐。”说着又要拜。

“免了免了，说了不用谢了，你快打开看看，若觉得好便回去歇着吧。”

李理欣喜地打开餐盒，只见一块血粼粼的红肉，里面白骨并排，骨缝间隙中血丝遍布，最渗人的上面仍伴着血浆流淌，还隐隐冒着野山羊刚刚被杀后留有的热气和巨大的膻腥之气。李理只将盒子打开了一半，还未看全，便已作势要呕，可又知不能失礼，强忍下去，奈何憋气不住，又值烈日炎炎，竟差点没窒息一般的晕过去，多亏旁边内侍扶着拿了个小瓶子在其鼻尖晃了晃，李理这才略有清醒，忙盖上盒子，强自站定。公主看着他的鬼样子忍住笑意道：

“这是由刚猎来的野山羊取得的上好羊排，用作调羹保证鲜美。我刚刚看李公子是不是有些饿晕了，快回去补补身子吧。”

李理这才知应是公主对自己不满有意捉弄，奈何被这血腥东西弄的头晕目眩，也不再强辨，亦无力气施礼，遂拱了拱手便退下了。

安宁见他终于走了，捂着肚子笑个不停，只听战紘道：

“你也立马及笄了，再不可如此胡闹！”

“父皇，我哪里有胡闹？明明好心好意送了他喜欢吃的食物，奈何他喜欢吃的却是他最不忍看的，我只是帮他成就自己的德性罢了，以后他该不会再吃羊羹，少了些羊被杀，在他那里还是件功德呢。”

众人听了都低首憋笑，战紘对自己女儿这一套歪理也是无奈，又封赏了几个子弟，便设宴进膳，厨子们大多将上午猎杀的猪牛羊等烤炙一番，战紘命赐予群臣及重将士，又上了些简易的瓜果。安宁受李太医叮嘱，进了些由李司仪煮的粥，又调了些牛肉羹汤，吃了些宫里带的点心，也就作罢。用完午膳，安宁便要去放生。战紘命人先寻一块安全的开阔草地，让禁卫四下围住，留得公主放生。准备完毕后，让人引着去了，并叮嘱半个时辰之内必须回来，安宁急忙应下，欢快前去。