在京郊等候了一天的马车终于返程，里面坐的依然是来时的安宁和顾心，外面却是禁军林立，火光通天。安宁看了眼已被火焰吞噬的楼宇，命杨震启程，便合上了窗子。车里的油灯挂在车门处，顾心仍在窗边下首坐着。车内能听到油灯的摇晃声，车辙声，外面的马蹄声和军士的脚步声，唯独听不到二人的任何声音。从拜别顾家到现在，虽只过了三四个时辰，但对于安宁和顾心来说，却像经历了一生一样漫长。这些经历需要在默然中消化，他们都累了。顾心看着闭眼休息的安宁，脑子里不断闪现她刚刚的悲鸣，她的恐惧，她的竭力维护，她的以死相逼。可自己又做过什么呢？在她独自面对危险时，他未能救护，在她为了他的父母伤害自己时，他未能阻止，在她将心里最珍贵的爱给予他，要和他永远在一起时，他却嘲讽她躲避她，而这一切之后，他却仍能坐在她身边，静静地看着她，看着她脖颈间刚刚凝固的血痕，看着她手腕被绳索勒过的瘀伤，看着她手心被石子划破的痕迹，看着她被撕破的衣角，看着疲惫不堪身心皆伤的她。他只能这样看着。顾心知道，他的心已经死了，否则看到眼前的一切，怎么会一滴泪也没有流出？顾心不但没有痛恨这样的自己，反而欣慰起来，心死身死，便终于能停止自己对她的伤害，她才能继续做那个自由的鲜活的独一无二的女孩。至于父母之恩，也只能来世再报了，他甚至希望自己从未是他们的儿子，他们从不必因自己的罪恶遭受痛苦和牵连。结束吧，让一切伤害都随着他这个罪恶之源的死亡结束。想到这里，顾心平静下来，准备着接受一切，接受自己的一切，接受父母的一切，接受安宁的一切。
安宁太累了，但她一定要撑住，这一切由她而生，就要由她来解决。直至刚刚，她才知道自己给顾心带来了什么样的祸端，才理解为什么顾心的父亲会责打他，为什么顾心会说出那些伤害她的话。她绝不能让那些事情发生，一件也不能，她一定要保护好他，保护好他的父母，保护好自己对他的爱。安宁想，今天的一切都不是必然发生的，如果他们不碰到恶人，如果他们按时辰回了宫，如果这些事情爹爹都不知道，待她满心欢喜地向爹爹说起自己喜欢的男孩时，爹爹一定会同意，她和顾心一定会永远在一起的。她的生活绝对不能被几个罪人毁了，她一定要守护住顾心，守护住他们的未来。只要有他在，无论之前经历了什么，她都不会害怕，无论即将要经历什么，她都不会倒下。安宁慢慢睁开眼，见顾心正看着自己，向他笑了笑，问道：
“有没有点渴？”
“嗯。”顾心也笑了笑。
安宁掀起窗户看了看，车驾外随行的禁卫便上前施礼：
“公主有何吩咐？”
“还有多久的路程？”
“回公主，还有不到半个时辰便到。”
“现在大约是几时？附近可有开着的商铺或人家？”
“回公主，大约是戌时。附近应有人家。”
“我渴了，麻烦你帮我讨些水喝，记着万勿扰民。”
“是！”
合上窗后，安宁转向顾心，想起来时顾心为她削的梨子，说道：
“还真有点想吃你上午买的梨子呢！”
“那梨子很甜。”
“以后再给我削，好吗？”
“好。”
“顾心——”安宁顿了顿，拉着顾心的手说道：
“相信我，别放弃我，好吗？”
“好。”
“是我之前没有想到你的苦衷，我一定不会让伯父伯母受到伤害，一定不会让你受到伤害。相信我，好吗？”
“我相信你，安宁。”
“你一定会一直陪着我，对吗？”
“对。”
“有你在，我就什么都不怕。”
顾心看着安宁，问自己会有不舍吗，有，这样一个即使被自己伤得那样深，却仍拼尽全力爱着自己的女孩，他怎么会舍得。可他不值得，所以他必须放手，而放手的最好方式，就是在死亡之前和死亡之后，都平静地接受她的一切，无论是爱，还是恨。
“启禀公主，您的茶水到了。”
安宁将窗子打开，侍卫先端了一壶茶和一个茶杯，后又端来几样茶点，几条湿面巾和一个药瓶子。
“只让你取些水来，如何拿来这许多？”
“回公主，是统领亲去取的，统领说公主的伤可先涂些瓶子里的药止痛。”
安宁只取了茶水，其余的并未接进来。
“来，先帮本公主尝尝毒。”
她拿着茶壶倒了一杯茶递给顾心，顾心笑了笑，亦未拒绝，便一饮而尽。安宁接过杯子又倒了些茶，同样一饮见底，便将杯子放在一旁。
“这茶让我们喝出了酒的感觉，顾兄沉醉否？”
“已醉入仙境。汝自在否？”
“战某自在仙境。”
两人相视而笑，安宁起身坐到了顾心旁边，靠在他的肩上，用手抚摸着他脸上因石子划伤已经结痂的血印，在他耳边低语：
“对不起。”
顾心微笑着没有回应。这就是安宁，从不顾及自己的满身伤痛，却只看得见他脸上微不足道的印痕。
“我有点累了，靠着你睡会。”
“好。”
“顾心，答应我，回宫之后，一定别离开我。”
“好。”
“怎么突然这么乖，一直在说‘好’。”
“因为你是最好的。”
“你也是最好的。”
回宫途中，杨震虽人在马上，心却仍在早已被火舌吞没的楼宇中。他忘不了安宁的颤抖，忘不了她的伤痛，忘不了她强自镇定，更忘不了她为了维护一个禁卫而不惜拔剑自伤。他做错了，他本应该再早点找到她，更不该逼她自伤。一想起在楼宇中蜷缩在地上的安宁，她手脚上的勒痕，她脖颈上的剑痕，杨震止不住浑身轻颤，双拳紧握，但他只能强忍愧疚心痛，聚定心神护送安宁尽快回宫，万不能于返程路上再出岔子。戌时已过半，杨震又命禁军加快行程，严守车驾。为了防止罪人作乱逃脱，杨震行于队列后段，却也一直看顾着前方的车驾，见安宁于车窗处似对随行禁卫有所吩咐，便命人叫那禁卫前来问询。听完汇报，杨震立刻躯马前往附近街道。因已至皇城近郊，恰有几处供沿途旅人休息的客栈，杨震便让店家沏壶热茶，点了些茶点。本想立即返回，又想起安宁身上有伤，便吩咐店家湿了些干净的毛巾，讨了常备的止痛药膏，一并着人送至车驾。待返回队列后，见禁卫将除了茶水外的其余东西一并原封不动地退回到他面前，心下紧了紧，亦未多说，只让左右继续拿着以备公主所需，又命随行车驾的禁卫仔细看顾，以待吩咐。一路人马浩荡，继续奔向皇宫——一场即将到来的风暴的中心。
“启禀公主，宫城已至。”