待兴和公主从陛下的书房走了好一阵，书房里突然传来一片破碎声，众宫人皆跪地请陛下息怒。

“她竟还想要——还要和那罪人——不孝子！——”

“她的眼里还有没有她的父亲，有没有她的母亲！”

“陛下——朕的女儿称朕为陛下！！！——”

杨震跪在陛下身旁，听着一位父亲近乎哽咽的怒吼，知道他为保全自己心爱的女儿作出的让步，可并未得到一丝亲近，却与她越发疏远的痛苦。杨震第一次以旁观者的身份看到陛下作为一位父亲的辛酸，他心疼陛下，也心疼安宁。

“陛下，公主只是最近经历了太多事情，身心俱疲，才一叶障目，她会明白陛下爱护她的苦心。”

“朕希望她能明白，可她什么时候才能明白。”

内侍不出声息地将地上的书本奏折和打碎的器皿收拾好，书房恢复了平静，好像一切都没有发生一样。战紘又批了些奏疏，看了看窗外，去柜子里拿出了一块令牌交给立于身侧的杨震，命他去刑部密牢提罪人顾心来见。

原来那日待公主和陛下前后病倒，行刑的禁卫也未再施刑，探了罪人的鼻息脉搏，发现尚未杖毙，只得报予皇后定夺。皇后听顾心未死，心下留了一念，便命人将顾心收押至刑部，派了医官医治，说要务必保他一命。战紘醒后得知顾心竟未杖毙，怒斥皇后，皇后说不忍安宁知顾心已死而丧失求生意志，只得先保他一命以待陛下处置。战紘听皇后所言，想着安宁那日决绝赴死的神色，也怕在这关键时刻若杀了顾心便是动了她的命门，可战紘绝不能再失去这个女儿，因此也未再理会，只将顾心关入密牢，不许任何人知晓。但战紘没想到安宁竟每日为这人寻死觅活地折磨自己，气愤至极，亦命人每日对顾心施以鞭刑，女儿因他受苦，战紘便让他加倍偿还。可他怎么能容忍这个罪人就这样毁了他刚过及笄的女儿，他定要让安宁远离这个让她不认君父，不顾自己性命的人，他要让那罪人把心还给安宁，把女儿还给自己。

杨震进了密牢，见狱卒身后的顾心蓬头垢面，面色惨白，衣服被鞭得稀烂，只是伤口均已结痂，尚没有血腥味。因要提人面圣，遂命狱卒为他清洁一番，换了身干净的衣服。再着眼一看，此人虽身在牢狱近一月，受尽刑罚，又历了各种生离死别，却仍未能看出目光里有任何悲色，甚至仍有些天生自带的温柔意味，只是那憔悴瘦弱的样态倒是让杨震觉得似曾相识。杨震带着顾心一路无话，到了战紘的书房。

“罪人顾心叩见陛下。”

“抬起头来。”战紘要仔细看看这个让自己女儿连命都不要的人。顾心抬首低目，虽面有病容，但神色和认罪那日并无不同，从容依旧。这并不是战紘想看到的，他的女儿身心俱伤，竟是为了这样一个无心之人！

“你的父母已死，却不是朕的白绫赐死的。——

“传旨的人回报，你母亲像是急症而亡，你父亲则是服毒自尽。——朕已命人将你父母就地葬了。”

“罪人谢陛下宽仁，让罪人父母得以入土归安。”顾心全身轻颤，拜地伏首。

“朕葬了他们，是因你父母本是我大兴的良民，听说你父亲平日行医治病，多有仁心。——但他们的死，却是你造成的。”

“罪人不孝，万死难容。”顾心听及父母，即使再想得超脱，却也未能越得过伤痛。