乔苑珠伸手摸了摸簪头，上头是一颗白珠，比普通珍珠大一点儿，样式普通，也没什么光泽。

那场大火当真成了她的心疾，夜夜入梦，夜夜都一样，直到小妖怪消失了，她才能醒，否则，昏睡一天也是有可能。

“娘子，我这就去。”

青衣女子手提灯笼朝院门口走去。

正值盛夏，院中那棵百年老玉兰树，茂盛苍翠，遮天蔽日。阿青经过树底下，树叶还飒飒作响，好像那树冠里藏着什么东西。

她打开铺子的大门，刚点上门前的灯，就看见街对面有个老妪蹲坐在地上，旁边放了两个箩筐，里头装满了新鲜的甜瓜。

老妪见到她开了门，盯着铺子看了好一会儿，喉里头裹着痰，浑浊地念叨了句“晦气”。

阿青没理她，自顾自地收拾铺子，将纸灯笼高高挂起，又将一男一女两个纸童子拿出来，摆在了正对着老妪的方向。

老妪见状侧了侧身，往旁边地上重啐了一口。

那老妪左等右等不来客人，又重新打量起阿青来。模样清秀，身段结实有力，屁股也大，亏了是个没前途的小丫头，遥望了眼院中那位，心下惊叹世间竟有仙人。

可仙人指望不上，讨个仙人家的小丫头回去给儿子做媳妇值当！老妪忖着，捡了筐中个头大又鲜嫩的甜瓜，扯了笑就朝阿青走过去。

阿青早就瞧见了老妪的动势，打量她也就罢了，竟还敢去打量她家娘子！当即丢了手中的活计，转身去将院门掩上，回头又狠狠瞪了那老妪一眼。

老妪路走到一半吃个瘪，不好再往前。

这时候从巷口走出来一华衣妇人，约莫三十岁，香肩半露，胸脯丰润，头上珠钗乱打颤，颊上还有一抹浅红，好似刚喝了一壶酒，走起路来摇摇晃晃，实在是有韵味。

阿青将铺子收拾毕，正要往院中去，就见老妪朝妇人那边笑迎上去。

“这位夫人，尝尝老身家的甜瓜，刚摘的，可新鲜。”谄媚之极。

“滚开。”妇人拍开老妪的手，万分的嫌弃。

“夫人不知，我这瓜美容养颜，吃一颗年轻十岁，吃两颗年轻二十岁，三颗四颗长生不老……”

妇人睨了老妪一眼，满脸沟壑，活像个老树皮，扯她的手指甲里全是黑泥，烦到极点一把推开了那老妪，骂道：“老东西，我说了不要！”

老妪看着身子强健灵巧，谁曾想脚下却是软的，一碰一歪，直挺挺仰面倒下去，后脑勺磕了个震天响，当场就见了血，老妪伸手摸出一把血来，当即就抱着妇人不撒手了。

“杀人啦！杀人啦！天子脚下，莫非没有王法！你若是不想买我的瓜！走便是了，推打老身作甚！来人啊！杀人啦！”

“阿青，外头怎么了？”乔苑珠正往院中走。

院中那棵玉兰树，终年花开不败，郁郁葱葱有遮天蔽日之势。乔苑珠快步经过树底下时，凭白的，围着她升起来一阵薄雾。

薄雾赤红，将院落隐去，留下赤冽冽一片，弥散着腐肉的气味。

接着满树的玉兰花瓣开始往下落，一瓣，两瓣，越落越多，越落越快，堆叠在她脚下，乍看就像踩在一滩血水里。

乔苑珠皱了皱眉，她心中原本就有些烦闷，白日那个梦已经耗了她心神，如今只想安静做个生意，还要凭生波折，且这味道实在冲鼻，怨只怨她名声太小，没叫那些个山野小妖记了去，还敢找上门撒野。

乔苑珠侧首望过去，听得几声蛇游过枯木的声音之后，旁边玉兰树树干上的纹路开始扭曲折叠，逐渐现出一张人脸来。

那人脸有鼻子有眼，似笑非笑，一张大口洞开，活能吞下一个人。她往前一步，人脸就往左侧一寸，她往后退一步，人脸就往右挪一寸，眼珠子骨碌碌直转，在她身上瞧不够。

乔苑珠耐心告罄，步子没停，挽手作了个诀，霎时间眉间现出来个十字印，洋洋洒洒漏出金尘。

还没来得及有下面的动作呢，那人脸闭上了洞开的口，也不笑了，活像见到了什么魂飞魄散的事物，连忙隐去身形逃遁了。

妖怪跑了，雾也散了，乔苑珠刚好走到院门口。

“小妖怪你跑得倒快！”

乔苑珠瘪了瘪嘴，心道这晏京城当真比不得乡野，道观多，修士众，妖怪甚少，只可怜她瓶中的幽幽丹又要见底！得尽快捉个小妖怪才行！

想到这儿，乔苑珠没再管那玉兰花树妖，抬脚迈出院子。

“娘子，我正要进去找你呢。”阿青道。

乔苑珠望向那纠缠不休的一老一少，问道：“外头怎么了？”

“喏，来了个碰瓷儿的，那位夫人恐怕要倒大霉了，非得买了她的香瓜再赔钱不可。”阿青嫌弃地道。

乔苑珠打眼瞧了一瞧那老妪，又上下打量了那妇人，顿了顿，忽而展开一抹笑来，道：“去拿些银子，咱们也买香瓜。”

“娘子！那老妪一看就不是好人，咱们为何要帮她？”阿青惯是个直肠子，若是不喜欢谁，嫌恶是挂在脸上的。

乔苑珠微嗔，道：“你去拿便是。”

老妪还瘫在地上，死死抱着妇人的腿不放，又哭又闹，活像腌了十年的老咸鱼。

乔苑珠走到老妪跟前蹲下，颇为和颜悦色，道：“婆婆，我和这位姐姐一起搀你回家去可好？你这两筐香瓜我买下了，改天我让小丫头把筐子给你送回去，我今日先去认认路。”

老妪听了眼睛滴溜溜直转，先前还想攀上对面小丫头的关系呢，没想到等来了仙女本尊，喜不自胜，道：“好娃娃，就依你说的办。”

乔苑珠露出一抹温婉的笑，又朝那妇人道：“夫人意下如何？”