三人提着篮子，向印象里刺泡生长得多的地方走去，这时节山上刺泡儿很多，以免刺泡儿碰烂，篮子里垫了张芭蕉叶。将近午时，太阳高高挂在天空正中央，热得三人汗水长流，待装了大半篮子后，三人才下山回家。

把刺泡儿淘洗后放在筲箕里沥干水分，一家人吃完晌午饭，缸里的麦芽糯米差不多发酵好了。水清清的，一点都不浑浊，白玉媞尝了一下，水已经是甜甜的了。

白玉媞让白老婆婆拿来纱布，把缸里的混合物舀到纱布里榨出汁水，再将所有的汁水倒进洗干净的锅里，大火熬至变浓稠，转小火继续熬。中途林秀娘和白老婆婆轮换着，不停搅拌锅里，避免糖水糊掉。其他人也不想睡午觉，就围在灶屋里看着。

趁着这空档，白玉媞开始分配任务。白青山把炒熟的黄豆磨粉，白露儿用纱布把刺泡儿汁水挤出来，白长吉洗两根两尺左右长，表面光滑的竹子，竹子洗干净后泡在水里，全部留着备用。

锅里的液体不断沸腾，直至出现一个个牛眼泡，这时盛出部分麦芽糖，稍冷却后与刺泡儿汁水混合。锅里铲子再搅拌时会感受到阻力，锅铲上能挂糖并成片状，拿双筷子沾上糖液，对着筷子中间一吹，大串糖泡就出现了，再用手指弹一下糖泡，若能成灰,麦芽糖就算熬好了。

“祥娃儿，灶里的火快些退掉。”白玉媞对烧火的祥娃喊道。

此时的麦芽糖已经变成了黄褐色，黏稠细腻且丝滑，把熬好的麦芽糖装进陶盆冷却。再把混合了刺泡儿汁水的麦芽糖液倒进锅里，不停搅拌，直至筷子上能卷起糖来。这种麦芽糖是卷在竹签上吃的，不能熬太老。

沾到锅里和铲子上的麦芽糖，被白老婆婆刮下分给大家，刮不下来的就舀了瓢水进去，烧开后喝糖水。

“好甜！比小叔拿回来的还好唭！”祥娃舔了舔嘴角，脸上被麦芽糖和灶灰糊成了小花猫。

“加了刺泡儿的麦芽糖也好唭，酸酸甜甜的。”二号小花猫福豚喜滋滋地道。

灶屋里的其他人也是笑吟吟的，心头充满对未来的希望。

准备的其他东西还没用上，林秀娘看向白玉媞，问道：“玉儿，接下来做啥子？”

白玉媞瞅了眼屋外，此时太阳还剩半个露在外面，绚丽的晚霞辉映着大地。便回道：“要等麦芽糖冷了再做，先吃晚饭吧。阿婆，幺舅他们什么时候回来？”

白老婆婆一边揉面团，一边道：“村里到县城坐牛车要两个半时辰，不晓得办事要耽搁多久，说不定要到亥时才能回来。不等他们了，咱们先唭饭，我给小聪说了的，摸黑赶路太危险，太晚了就歇在县城或村店，明日再回来。秀娘，克坛子里抓点酸菜，晚饭唭酸菜馎饦。”

酸菜馎饦，就是酸菜汤煮的面片。面片薄薄的，形状各异，吃一口馎饦再喝一口酸菜汤，格外酸爽开胃。

吃完晚饭，待那锅原味的麦芽糖变得温热，表面发硬内里还是稀软时，就可以扯糖了。炒香的芝麻混合到糖里，几人洗干净手，水不要揩干，手上有水可以防粘。一人握住竹子，一人取出一半糖缠绕在竹子上，慢慢地扯啊扯，棕褐色的麦芽糖开始发白，这时将另一根竹子穿进糖里，转动着竹子继续扯。

麦芽糖被拉扯得长长的，此时已变成了金黄色，非常有光泽感。白老婆婆和林秀娘轮换着，来回交替又扯了小半个时辰，在麦芽糖变成米白色，开始掉白丝的时候，糖就扯好了。

两根竹节间的糖，变成了一缕一缕的模样，随便扯出一节糖来，棍子一敲就断了。竹节间的糖条全部打断，放在铺着熟黄豆粉的簸箕里，这是为了防止糖粘在一起。打下来的糖条再进行拉扯，最后一一打成手掌长的小节，麦芽糖就做好了。

盆中剩下的麦芽糖，继续重复刚才的过程，终于在子时时分，原味的麦芽糖液全变成一节节的麦芽糖棒。

刺泡儿味的麦芽糖晶莹剔透，酸酸甜甜，带着果子的芬芳和麦香。米白色的麦芽糖棒，脆脆甜甜的，口感丰富，其中还混合着芝麻香。

真把麦芽糖做出来了，还是与市面上不同的两种麦芽糖，身为主要劳动力的白老婆婆和白青山夫妻，却有些恍惚起来，不敢相信眼前发生的事情。

“娘，我困了。”

直到被祥娃的声音惊醒，几人才回过神来，看着睡眼惺忪的几个孩子，白老婆婆忙道：“麦芽糖放在嘞里又不会跑，咱们先睡觉，有啥子事明日再说，小聪他们看样子是不得回来了。”

虽是这样说，白老婆婆还是找了个干净的麻袋，把簸箕里的麦芽糖全装进去，用麻绳扎好，随后把两种麦芽糖都搬进了自己的屋子。