“快住口，王爷的人也敢肖想。”

“怎么还说不得了，指不定是王爷从哪处烟花柳巷寻来的姑娘呢。”

邱璟眉头紧蹙，目光凌厉甩向造谣之人。

那人他认识，礼部侍郎胡舟。

“哦？难道胡侍郎常去烟花之地？听闻那些地方花费不低，我没记错的话，胡侍郎不久前被罚俸三年，哪里来的闲钱去找乐子呢？”邱璟悠悠开口。

胡侍郎吓得直冒冷汗，这二皇子平日不苟言笑，极少主动与人打交道，他哪里得罪了他，惹得他出口嘲讽。

“二皇子说笑了，下官也是道听途说，并未去过烟花柳巷。”

“那便管好自己的嘴。”邱璟厉声道。

胡侍郎点头哈腰，直向邱璟赔笑。

邱璟冷哼一声，拿起桌上的酒杯，借余光看向竹青所在的方向。

他已经数不清自己偷偷瞥了竹青多少眼，但竹青或是在用餐，或是在同邱羡之言笑晏晏，从未看向他的方向。

他心中难受的紧，却也不敢表现出来，太子的人不定在哪个角落盯着他呢，决不能让太子发现他的软肋，不然阿青会有危险。

......

竹青看着邱羡之同几个大臣推杯换盏、高谈阔论，心中厌烦透了这些虚伪的嘴脸，厌烦透了这嘈杂的场合。

趁着邱羡之夹菜之际，竹青在他耳畔轻声询问：“王爷，我身子略感不适，可否先行离席。”

“抱歉小青，我只顾着喝酒，竟忘了你身体本就虚弱，不可劳累。快去后院休息吧，有事的话可找王管家。”邱羡之柔声道。

竹青回他温柔一笑，便离席了。

已经有好一会儿没见豆蔻的身影，竹青想着她应是去找小四了。

她独自在王府走着，下人大多都在前厅伺候，故而院中竟有些清冷，不过正合她意。

走着走着，竹青察觉到身后有人跟着她，她加快步伐，试图甩掉跟踪之人。

哪曾想这来人胆大包天，在她经过某一房间时，直接拉她进到房间里面。

竹青刚抬手摸到腰间软剑，身后传来再熟悉不过的声音。

“阿青，是我。”

那声音带着几分期待，几分小心，几分欢喜。

竹青转身，对上邱璟满含情绪的眼眸。

“二皇子，王府中耳目众多，还请自重。”竹青低头，平静道。

听到竹青对他的称呼，邱璟眸色黯淡几分：“我方才已探查过，这附近并无旁人。”

他顿了顿，真挚道：“阿青，对不起，我不应向你隐瞒身份。”

“过去之事就让它过去吧，我先前真心当王景是朋友，也不悔与他成为朋友。”

邱璟心下一喜，刚想开口。

不料竹青话锋一转：“二皇子，尊卑有别，你我之间，以后还请保持距离。”

话音落地的同时，竹青向后退了一步，拉开与邱璟间的距离。

邱璟下意识前进一步，不愿两人渐渐疏远。

竹青眉头微蹙，又向后退了一步。

邱璟心中一痛，复进一步。

两人皆未开口，只在脚下不断拉扯。

两三来回后，竹青退无可退，但邱璟仍步步逼近。

她下意识向后躲，却忘了身后是墙，眼见头就要碰到墙上。

邱璟眼疾手快，忙抬手垫在她脑后。

竹青抬眼，与邱璟四目相对，认真道：“二皇子，请你自重，我不想对你动武。”

她看到邱璟眼中有细碎的光芒一闪而过，快到竹青怀疑是自己的错觉。

邱璟沉默片刻，后长叹一口气，无奈退后一步。

竹青转身欲推门出去，邱璟忙拉住她。

“阿青，你听我好好向你解释。”

“二皇子，你我之间没什么好解释的。我曾说过，人皆有秘密。我对你也有隐瞒，便不能要求你对我毫无保留。”

她顿了顿，继续道：“你受伤时我就察觉到，你与我说的应是假身份，只是未曾想到，犹如云泥之别，差距如此之大。”

邱璟张口，却不知应如何回答。

便问出了心中最想知道答案的问题。

“阿青，你当真心悦王叔？”

“二皇子，此为私事，恕我不便告知于你。”

竹青未看邱璟神色如何，直接转身离开。

......

邱璟随后直接离开宣王府，他今日来本就是不想与邱羡之面子上闹得太难看，他很清楚邱羡之站在太子那一方，而且他未尝不想自己手握大权，他这王叔心机深沉，极擅伪装。

却未曾想遇到了阿青......

邱璟回到府中，拿出竹青先前送给他的青梅酒，又摆上顺路从糕点铺子带回来的栗子糕。

他拿起栗子糕咬了一口，腹诽道。

“原来这栗子糕竟是苦的。”