“明家是朝都首屈一指的富商，家中只有一子一女。三月前太子择妃，选中明家常年足不出户的大小姐明越。

听闻明小姐对这桩婚事极为不喜，明家家主却不允退婚，婚事如期。后来在婚期前一日，明家小姐失踪，就……”

他越说越小声，小心翼翼抬眼。

徐吟寒不知何时摘下了面具，面容隐在沉郁的黑暗中，看不清情绪。

他便欲哭无泪道：“黄耆古寨已被朝廷重兵包围，兄弟们躲的躲、逃的逃，不敢露面接悬赏，风餐露宿，打听明家小姐的行踪属实不易。”

“还请主上再宽限些时日，我等必定擒拿明家小姐，为八方幕报仇！”

这些日子经历的种种苦难历历在目。姜演愤恨无比，不由得又想起事发当日。

他记得，那是一个风和日丽的清晨。

在黄耆古寨隐居已有整整三年，为了纪念一下，兄弟们一大早就去山上打了野味，买了许多新鲜时蔬，热热闹闹开宴庆祝。

主上也破天荒打算亲自下厨，做一次最拿手的烧鸡。

变故就是在这时发生的。

原本用来擂台比武的场地忽然被乌泱泱的兵将占据，领头骑兵高举皇室旌旗，众声齐喊：“里面的人听好了！”

“明府大小姐明越乃我大梁准太子妃，如若八方幕冥顽不灵、拒不放人，黄耆古寨必将被夷为平地，诛杀恶徒，不留活口！”

“八方幕主公徐吟寒，罪恶滔天，有谋逆犯上之嫌，当即逮捕！”

兄弟们站在古寨外墙上，一人一句讨论着。

“太子妃？谁啊，还有什么时候有的太子？”

“找错人了吧，太子妃怎么会在咱们这儿？”

“谋逆犯上？咱们主上？”

“……”

姜演则是急忙把这件事告诉了还在灶房努力的徐吟寒。

然他还是迟了一步。

他刚说完，寨门被千军万马冲破，将士们口中喊着“杀”就举刀群起攻来，声势浩大，势不可挡。

彼时的徐吟寒一手掐着哇哇乱叫的公鸡脖子，听见动静时正手起刀落，血溅案板。

一抬眼，寨子已经被官兵掀了个干净。

……

这场无妄之灾里，姜演最心疼的，还是他们的主上。

说他们主上是掳走准太子妃的嫌犯，意图谋逆篡位、卷土重来，实证竟然只有一个谁都能画得出来的缚雪印。

这是多么荒唐！

这事，要么是哪个杀千刀的栽赃嫁祸，要么就是明家小姐自导自演。

他暗暗下定决心，一定要揪出幕后黑手，找到这个什么太子妃，还主上一个公道。

他拱手道：“主上放心，我等当竭尽所能，为主上分忧！”

半晌无言，一沓银票被递进了他手里。

姜演愕然：“主上，您这是……”

徐吟寒轻抬下颌，示意他站起身：“你们拿去分了。”

“那您……？”

远处的火光闪闪烁烁，徐吟寒看了几眼，解释：“我够用。”

姜演立刻意识到了什么。

八方幕的兄弟们不能出面接悬赏，只有主上甚少见人，就算出面也不会被认出身份。

主上竟为了他们，接了自己一直嗤之以鼻的悬赏，卑躬屈膝为别人做事！

他抬手揉了揉眼睛，目不转睛盯着手中的银票。

“我最近会去一趟眉州，到时候在那儿会和。”

徐吟寒整理了下沾灰的衣袖，垂眼道，“抓人这事，有消息就传信，没消息就不用管了。”

姜演：“当真要放过这个明家小姐？”

他还从来没见过主上这么仁慈的时候。

很快，他就知道自己想多了。

徐吟寒重新戴上银质面具，唇角微弯，指节一下一下叩着腰间的剑柄，像是将人千刀万剐前最后的凌迟。

“我亲自抓。”

*

火堆已接近熄灭，眼前的光被暗夜一层层剥夺着，寒风瑟瑟。

但明越已决定，在徐吟寒回来前，她绝不离开火堆半步。

只因徐吟寒说起的那群人，让她心头隐隐有些不安。

为了顺理成章的逃婚，且不连累家中人，她只能选择找一个替罪羊。

她翻遍奇闻逸事，终于在一本书的只言片语中，找到一个传奇到不似真实存在的杀手组织。

传闻八方幕已销声匿迹多年，曾是大梁皇室都忌惮的存在。

但有关八方幕的记载少之又少，有些甚至与鬼神扯上了关系，离谱至极。

既然如此，那八方幕是否真实存在就很难说，也许是某个说书人编出来的呢？

于是她便拟画了他们的印记，用以遮掩逃婚之实。

但奔逃在外的这些日子，她渐渐感觉到了不同寻常——

坊间传闻八方幕已被朝廷清剿，且重兵把守各地城门……种种迹象，都印证着八方幕的确存在。

那徐吟寒看到的那群人，可能就是八方幕的人。

而且正在寻她报仇的路上。

想得出神时，几块木头忽然从天而降，被扔进了奄奄一息的火堆，火势顺势蔓延，散开，火星子噼里啪啦溅了一地，灼烫感扑面而来，吓得明越浑身一颤。

“怎么了？”

她木然看过去，少年恰蹲下身来，火光寸寸照亮他半边清隽的面庞。

“做什么亏心事了？”