9月22日一早，前一天接到电话通知的工藤新一和栗林晴久在早上7点左右来到俱乐部。本来也没太睡醒的两人茫然的看着Esperion强化青训部部长加赖顺递来的合同，有点不知所措。

陪同签约的福田达也：“恭喜啊，栗林，工藤。”

工藤新一：“我是有想过会不会是这个，但没想到真的是。”

栗林晴久：“让我缓缓。”

看着两个在自家训练营里一点点成长起来的孩子，加赖顺微笑着说道：“原本计划昨天就喊你们过来，但船桥战消耗太大，你们的福田教练建议说，给孩子们休息一下。所以，就今天把你们请过来了。”

在教练的示意下认真看合同的两人，一心二用的听着加赖先生的补充说明：“至今为止，你们两个都是作为‘二种登录’选手在一线队踢比赛，属于未签约的业余选手。但今天这份C类合同，年薪上限500万，将是你们作为一名职业球员的起点。当你们签字的那一刻，你们就是正式的职业选手了。”

工藤新一指着合同里的一项条款，有点迟疑的念出来：“‘截止到选手18岁生日……’这个是？”

福田达也：“是的，这份合同截止到你们18岁生日。栗林还有一年半，新一只有不到一年了吧？”

栗林晴久：“这是，什么意思？”

福田达也：“高鲁贾希望在接下来的比赛里，尽可能多的给你们上场机会。J联赛的市场价值和强度也在不断攀升，未来可能会达到一个你们也需要拼命追赶的程度。但我相信，你们两个一定可以一边享受激烈的竞争带来的刺激，一边努力兑现自己的天赋，不断进化。”

工藤新一和栗林晴久互相看了看，不太明白恩师的意图。

福田达也：“然后，当你们年满18岁的时候，我希望你们去欧洲。其实，现在已经有那边的球队打听你们的事情，但我认为，经历过J联赛锻炼的你们，一定会有更好的选择。”

加赖先生：“年满18岁就符合国际转会的年龄要求，你们就可以自行选择发出邀请的队伍。这也是合同期限定在这个时间的原因。”

不同于栗林晴久的激动，工藤新一沉默良久，突然说：“我需要和父母商量一下。”

福田达也：“自然。”——工藤这小子果然遇到什么事情了。

栗林晴久：“新一？”

工藤新一：“我当然也是想去欧洲的，也想像教练说的那样，开拓一片属于东亚球员的天地。但是，最近遇到了一些很棘手的事情，我不确定明年能不能处理完。”

福田达也：“需要俱乐部帮忙吗？”

工藤新一摇头：“暂时不用。”

加赖先生：“工藤，有需要的话，随时说吧。”

栗林晴久皱眉：“没有生命威胁吧？”

工藤新一：“暂时没有。”

福田达也：“工藤，根据学业需求，明年你应该会先续签一个短期合同，等高中毕业再出国。我相信，按照你的能力，再棘手的事情，两年也能处理完了。”

工藤新一：“教练……”

加赖先生：“栗林这份合同也一样，生日之后，如果想完成学业再出国，俱乐部会和你续签一份短期合约。都是自己家的孩子，不能让你们吃亏的。”

9月24日下午，栗林晴久和工藤新一的签约发布会在俱乐部新闻发布厅召开。面对两名超越时代的天才球员，闻风而动的记者们好似见到血肉的鲨鱼，蜂拥而至，将还算宽敞的Esperion俱乐部会馆的新闻发布大厅挤得水泄不通。

在俱乐部新闻官的帮助下随意的应付着记者提问，工藤新一和栗林晴久接着桌布的遮挡，时不时看向手机。看着二年级的组群时不时弹出的对话，两个人心情都算不上美妙。因为，发布会这天也是中村平离队的日子。

趁着白天球队宿舍没人的时候，中村平迅速打包了自己的行李，提前溜了出来。发布会召开的时候，中村平看着手机里的直播，忍不住感慨：“你们果然走到这一步了呐，新一，晴久。”

宿舍里，看着干净的铺位，阿久津渚坐在地上，手边是发布会的直播，脑子里确忍不住想起去年刚入队的时候，在中村平的“强制”下，一点点融入队伍的过程。作为三年来唯一一个选拔生，阿久津渚又不是社交达人的性格，在初期融入球队的时候，难度系数max。是室友中村平带着他一点点融入那个全员一起长大的队伍，一点点成为这个能够包容一切性格的球队的一员。但是，即便阿久津知道他们不一定会一起升入一线队，但至少能在青年队多踢几场的时候，带他融入球队的中村平决然离开。

阿久津渚知道，工藤新一知道，栗林晴久知道，Esperion青年队二年级的所有人都知道，中村平的选择是理智且正确的。虽说突破了少儿队、少年队和青年队，但中村平并不是一名天赋惊人的足球天才。走到这一步，对于中村平来说，已经是极限了。故而，尽早抽身离开，为今后的人生做准备，是理智且正确的选择。毕竟，如果遵循家族传统，中村平只能去考东大，也只有东大法学系这一个选择。

但理解和接受是两回事。中村平对于同期这届天才扎堆的选手们的重要性，从少年队就表现的淋漓尽致。从小一起长大的栗林晴久和桐木曜一属于绝对自我主义，高智商的工藤新一经常在球场上有情商不用，高杉荣太和秋山圆心有点天然呆，后加入的阿久津渚是个及其别扭的家伙，其他人或多或少有点随大流的意思，在这个支楞巴翘的队伍里，是个性清正包容的中村平，将这些人一点点融合在一起，建立了福田达也预期中，全国最强青训的基础。

……