“不用了，莱斯曼小姐。”

“我完全理解这上面所写的内容，并且愿意向上帝起誓。

——奥斯顿·克罗宁将永远以您的意志为优先，承诺用生命替您追寻到一切可能的理想。”

莫琳完全没有意料到他能说出这样一番话来。

她显然低估了这个新上任的守卫，他绝不是没有受过教育的白丁，不识字的人没可能会说出这样的话来。那么他该会是为了什么？无故得益对莫琳来说并不是件值得庆幸的事情。

但既然他都已经这么说了，继续追问也没有太大的意义。莫琳想了想，说：

“既然这样，那么你先去替我办一件事吧。”

在成为莫琳守卫的头一天，奥斯顿的任务就是搜查清楚歌剧院内所有的暗门。

这绝不是一件轻松的事。

光是明面上存在的两千多道门，还有并不能与此完全相配的七千多把钥匙就足以设下窥探者的天槛。达茜找到的那条暗道，还有莫琳带着奥斯顿到达的那片黑湖，不过是替他们撕开了剧院隐秘处的一方小口，这里必然还有千百处他们从未涉足的地方。

如果说莫琳原先还能劝慰自己不必太过执着那些不显于明处的事情，昨天那一遭彻底断绝了她的虚假幻想。这个剧院里可能并不存在工人们口中的恶魔，但的确埋藏了一个手段了得，且心思深沉头脑复杂的，人。

破开剧院内的谜障想必一定不是那位幽灵希望看见的，莫琳对此早有心理准备。

但她没想到，根本还没等到那个人插手，奥斯顿已经遭到了来自他们剧院内部的阻碍。他们似乎并不想让他继续搜查下去。

就在奥斯顿重新回到当天那堵暗门前，打算从这里入手开始调查时，旁边有人抱着胳膊站到他面前挡住了他的视线：

“嘿，克罗宁家的小子！ 听说不过短短两天，你就已经攀上了我们的女经理，从前怎么没发现你有这样的本事？”

“费奇那家伙也真够可怜的，连命都送出去了也没得到半点好处，反而是被你捡了漏。”

说这话的人是当天其余三个人中一个的好友，他没能得知导致费奇丧命的罪魁祸首是谁，只是听回来的人发些牢骚话说是被克罗宁抢了功劳，所以这时候才能这么毫无忌惮地讽刺他。

“照我说，你早该这么做了”，有人将骑象道具搬了回去，调侃道：“白白浪费了一张脸蛋，也不用和咱们一起干这些脏活受苦！”

奥斯顿没有理会这些声音，他索性放弃这个入口，转到侧边楼梯的角落里，那里还有一间常年上着锁的贮藏室。

可还没等他找到开锁的法子，身后那群人却像是打定主意黏住他那般迅速跟了上来。他们齐齐站在奥斯顿的周围，摆明了是不打算让他继续调查下去。

看来在明面上干这事儿是行不通了。

既然遭人阻碍，奥斯顿干脆将莫琳留给他的钥匙掷到旁边人的怀里，掸掉手上的灰尘，一副撂挑子不干的模样朝经理室的方向走去。

其余人这才看着他的背影舒了口气。

有人小声开口：“这家伙该不会是去找经理告状了吧？”

“得了吧，莱斯曼家那个小姐能知道些什么。她只不过是个愚蠢的英国人，就算她亲自来查，也查不出什么东西来。我敢说，莱斯曼家不会让她在这个地儿待上超过三个月的。她如果一直和我们这样一群人混在一起，婚事就彻底泡汤咯。”

“说的也是。”

“墙里的东西没少吧？”

“没有没有，真是上帝恩赐，这个月还多了几个银币，足够你应付家里边的娘们儿了。”

他们边说边踱着步散去，打算去外边买几瓶酒庆祝，丝毫没有注意到去而复返的克罗宁。他刚才装作走到经理办公室的方向，实际上却躲在了转角处，。

刚才的钥匙被他扔给了那几个蠢货。奥斯顿索性将那间储藏室外边挂着的老化生锈的锁用蛮劲敲了下来，然后按着那几人所说，搬开了墙壁上几块松动的砖。

这些人的警惕性似乎都被丢到了海里。由于时常遭人松动，那墙壁上的缝隙都大的几乎可以将指头塞进去，奥斯顿轻而易举就能找到那些宝物。

果然是黄金。

准确来说，是用黄金融成的小圆珠子，就这样赤裸裸地摆放在零碎的砖瓦之间，周围灰扑扑的砖石更将它衬得光彩夺目。

莫琳先前从工人们之中入手的想法没有错，甚至是完全走在正确道路上的。

在她看来，即便这些机关多么精妙诡谲，也很难在有着众多人员的剧院里完全掩盖过去，一定会存在那么不经意的一瞥，或者误打误撞的发现。

可现实却是，歌剧院里没有任何人曾经或者有意向在未来，向她提供有价值的线索。这件事本身就是不合理的。

而在看到这些黄金后，答案昭然若揭。

他们之所以这么着急地阻碍自己，是因为那个幽灵留下了丰厚的报酬。他是个聪明的“人”，将莫琳与他之间的矛盾转移到了更大的群体身上，现在不再是莫琳与他的较量，而是莫琳与歌剧院工人的比试。

更准确来说，是和金钱之间的。他用黄金替自己铸就了一副天然屏障。

这些金子或许能挡住剧院里所有人向黑暗处窥探的目光，但绝不是奥斯顿的。黄金万能却也无用，他说了，自己要做莱斯曼小姐最趁手的那把刀。