他问她，最近是否有在府邸里看到老鼠？

“没有。”杜布瓦摇摇头：“我们对于老鼠的治理一直很上心，如果发现任何踪迹，仆人们会立刻和总管上报。”

就在这时候，一个侍女匆匆在她耳边说了两句话。

听完侍女的话后，杜布瓦的脸色立刻变了，她犹豫着改口：“也许最近有些异常情况.....刚才有厨房的人上报，在下水口的位置发现了死老鼠。”

她的话引起了整个房间的恐慌。

最先作出反应的是罗什舒亚尔侯爵。

他立刻问：“是鼠疫吗？！”

之所以他会有这种反应，是因为上一次发生鼠疫的时候他正值少年。那时候因为母亲和仆人们无微不至的呵护使他侥幸逃过一难，但巴黎死了几万人，听说城外的尸骨都垒成了小山。

莫琳的脸色也连带着苍白了起来。

虽然她对于疾病没有那么畏惧，但鼠疫这两个字听上去就令人胆寒，尤其是周围人对此的反应。房间里的其余仆从们正不动声色地往后退，甚至有人当着主人的面窃窃私语起来。

她看了杜布瓦一眼，对方却竭力避免着与她的眼睛对视了。

这些行为让她知道了，这种疾病是有传染性的。

“现在还不能确定，”医生说：“但我们在圣马赛和圣安东尼区都发现了类似的病例，那里的情况您也知道，虽然这种疾病已经许久没有再在巴黎发生过了，但我们依旧不能排除这种可能性。”

“那我们现在应该做什么？！”侯爵慌张地问。

他让人将帘子拉得更紧一些，生怕有细菌通过唾液飞溅到自己身上。别提什么住在一个房间了，他现在就连莫琳的脸也不想看见。

“就像您现在所做的一样，”医生尴尬地指了指隔帘，说：“有必要将夫人和其他已经出现症状的侍从们隔离起来，在确诊之前尽量不要接触病人。”

”还有，病人用餐的器皿和平时穿着的衣物都要和其余人的分开进行洗涤，这点您需要额外交代厨房和洗衣房的仆人们。”

“听见医生说的了吗，还不快去告诉管家，把仆人们召集起来依个筛查？！”

侯爵踹了一脚自己的贴身男仆，让他赶紧去做隔离的准备。

“至于您夫人后续的检查....”医生窥了一眼侯爵的脸色。

做他们这个行当的，如何处置病人很大程度上要遵从家属的意愿，尤其是像他们这样的贵族家庭，妻子的命总是捏在丈夫的手上。

“您想怎么做就怎么做吧，”侯爵匆匆忙忙地说，他已经迫不及待地想要离开这个地方了，

“如果能将她带到诊所去隔离的话就再好不过了，这样您也能随时观察到病情变化，您说是不是这样？”

他说得好似莫琳像是块被纸包着的正燃烧的煤炭一样，迫不及待地要将她丢到更远的地方去。

“很抱歉，我们不能这么做。”

“我们还是建议病人留在家中休养，我会为夫人开一些缓解症状的药，并定期来做回诊的。”

“既然您这么说了，就这样做吧！不过还请您到前厅去看看其他人。管家已经将仆人们都召集起来了，您得看看他们之间有那些人需要离开。”

在医生一个个地为仆人们看诊后，他表示，除了一位叫做索菲的粗使女仆，其余人都没有出现和莫琳相似的症状。他们暂时都是安全的。

得知没有扩散，罗什舒亚尔侯爵舒了一口气：

“这好办，也不用费什么隔离的功夫，将她辞退就行了。”

帘子后边的莫琳听到他们的谈话，出声阻止道：“不如让她和我一起吧！”

她又解释说：“反正我也缺少照顾的人，与其让杜布瓦她们冒着感染的风险，不如就让我和那个女仆待在一起来得方便。”

侯爵想了想，觉得这也是个可行的办法，毕竟杜布瓦比那个粗使女仆要有用得多。这样一来，即使莱斯曼问起，他也有了交代。

安排完这些事，他连多一刻钟也不愿意待了。在敷衍式地安慰莫琳几句以后，罗什舒亚尔和医生匆匆离开了，连带着带走了房间内所有的女仆。

只有那个刚才被指名道姓点出来的小女仆手足无措地站在原地。

她双颊通红，一点儿也看不出来染病的痕迹。不知道那个医生是如何下的判断。

莫琳和她两两对视着，只剩下一点无言的恐慌在空气中蔓延着。

“夫人，”索菲率先开口，她紧张得连说话都不太利索了：“他们......他们就把我们留在这儿了吗？”

莫琳看了一眼紧闭着的门，如果她的耳朵没有毛病的话，她刚才分明听见了上锁的声音。

“不是留在这儿，是关在这儿。不出意外的话，他们把塔楼的大门锁上了。”