“知道克罗宁是我，你很失望吗？”

看到她的反应，埃里克的脸色更难看了，他干脆把工作台的暗格拉开展示在莫琳面前。

——暗格里边赫然分门别类地摆放着各种式样的易容道具，除了最基础的化妆水彩和用来塑形的胶皮外，甚至还有一张完整的，和奥斯顿全然一个样子的假面。

和奥斯顿不一样的是，那张假面看上去雕琢得更加精致，泛着生硬的冷光。

“你以为奥斯顿·克罗宁是个无辜、单纯的年轻人是不是？你蛰伏在你身边，扮演那副温顺忠实的模样，于是你就相信了对吗？”

埃里克凑到她的耳边：“莫琳，你有时候未免太天真了。”

“你将他看作一个无害的爱慕者，他却把你归为自己的所有物，你又能对此装聋作哑多久呢？如果今天你没有发现我们是同一个人，你还会把他放在自己身边，享受克罗宁对你的爱慕不是吗？”

“我没有....”

埃里克向来是擅于戳中人心的，他对于莫琳的关注比其他任何人都要来得多，因此更能识破她内心深处的真实想法。

可面对这样直白的袒露，莫琳不知道如何回应才是恰当的。

她能够完全否认埃里克的话吗？如果这么做，连她自己也会觉得那是种可笑的自我欺瞒。

克罗宁那么多次对她表露过以衷心为掩护的思慕，都被她当作玩笑似的推拒了。他们俩触碰过彼此的远不止言语。她曾为了进入黑湖倚在他的胸膛上，也曾在花园里握住他的手跳舞，这些都超过了应有的安全距离。最出格的一次，在罗什舒亚尔家的连廊上，他跪下来请求她离开那个男人，界限被彻底打破，莫琳才不得不将他斥离。她难道还会不知道这一切背后的理由和动机吗？

即使是这世界上最为迟钝的人，也会因这扑面而来的感情浪潮呛上一口海水。

作为仆人，克罗宁没有资格和立场提出这个请求，可作为爱慕者，却又完全不一样了。

莫琳明白，埃里克同样对此心知肚明。

“你把我当作最凶残的恶魔提防，却忘记警惕身边人是否戴有伪装。只是因为我的面容让你恐惧，而奥斯顿不会吗？他用他那张化出来的虚伪面孔夺得你的欢心，而我却连你的信任也难以触及。莫琳，你敢说你对我们是公平的吗？”

莫琳的原意不在于此，她没想到话题的转向会是这个方向。

埃里克为什么如此在意她对待克罗宁和他自己的区别？她从来没想过和把他们两个放在一起比较，他们本来就是两个世界的人。

“.......克罗宁，克罗宁和你不一样。”

莫琳迟疑半晌，只吐出这一句苍白的解释来。可这却愈发烧烈了埃里克的怒火。

“是吗，不一样？我和他哪里不一样？除了那张他用来欺骗众人的漂亮脸蛋外，难道我的心也比他更脏吗？”埃里克取出暗格里的面具放到莫琳手上：“既然这样，如果你为我戴上奥斯顿的面孔，是不是就能爱上我？”

他按着她的手，让莫琳亲手把奥斯顿的面孔安到自己脸上。

“只不过是一副脸皮，你知道我愿意为你舍下一切。莫琳，你的悲悯心不是向来很多吗？你的悲悯能分给圣安妮的妓女，也能分给从前心盲眼瞎的剧院幽灵，为什么现在却不愿意分给我了？只要是你想要的，我都能接受。”

面具触手冰凉，手感和人皮几乎没什么区别。莫琳心里一颤，面具脱手掉到了地上。

埃里克疯了，不，他本就是个疯子，可她怎么也能和他一起做这疯子的行径呢？

其实他不用真正戴上那张面具，只要隐约一比，莫琳已经能发现克罗宁和埃里克就是同一个人的事实。她不禁感到悔恨，自己之前为什么没有注意过呢？他们俩的相似之处其实有这么多，从身高到体型，再从头发到手掌，还有那双深沉的眼睛。只是换了一张脸而已，看上去就是如此截然不同。

埃里克的气息是强烈的，幽灵从不见天日的幻影逐渐走到了她的身边，占据她全部的视线；与此同时，那个名叫奥斯顿的年轻人消失了，没有留下一点踪迹。准确来说，和罗什舒亚尔的婚宴上就是他们的最后一面。

莫琳不自觉淌下两滴眼泪。

她不知道这眼泪是为谁流的，消失的奥斯顿，自我折磨的埃里克，或者她自己。

“你是在可怜我，还是可怜奥斯顿那家伙没了面孔？”

埃里克看着跌落在地上的胶皮面具瘫软成一团烂泥的形状，慢慢收回了手。