沈抒遥于阶下，咳出两朵血梅。

而后，竟听他传来一声笑。

场面又是皆寂。

紧接着便闻一阵响亮的哭声。

原来是尚药的小孙女、南顺王家的小县主半夜又犯了咳疾。仆人这回不敢擅作主张，忙寻尚药找到这里。

不知发生何事，但见一人狼狈在地，仆人抱着孩子便去搀扶。小县主哭得愈大声，还伸着两手想碰碰沈抒遥似的。

沈抒遥方一抬眸，小孙女破涕为笑，仆人大惊：“是你……”

他的话刚起头，就被针灸院弟子打断：“姓沈的，你还有脸笑？”

“我笑我连伤风药都买不到的人，你们却说我不费吹灰购得了上百斤的汞。”沈抒遥将破衣往膝头拢一拢，目光调转，“不信，你们问她便是。”

斋嬷嬷跟那仆人前后脚进来，突然被众人目光集火，难堪道：“臭丫头！有药也不卖你那咋了？”

尚药闻此一言，眉头愈发深锁。

斋嬷嬷来，是为了跟尚药报丧。

手杖滑落，尚药公像被抽去了脊梁骨险些倒了：“什么？你说安麒他……！”

尚药奔赴急症局。

急症局外，廊庑深处，白薇背抵着病房的门，身子发僵。

她怎么也没预料到，事情脱缰野马，发展到了这般不可收拾的田地。的确，在药壶里下毒的是她，于药釜中放入汞的亦是她。原本毒死或者冤死一个沈抒遥，都不会掀起多大波澜。可如今世子爷竟命丧黄泉！南顺王府必要查个水落石出，怕将整个苏州城搅得天翻地覆。这无疑让她感到天雷劈开大树般的悚然。

白薇眼见着一个妇人奔进病房去，估计是来殓妆的婆子。

恐惧正将她淹没，忽听清泉般的嗓音：“施主何以徘徊不去？”

白薇强牵嘴角：“圣僧莫不是来念往生咒的，还是地藏经渡一渡冤魂？”

清玄亦微笑言：“衲子特来为施主随喜赞叹。”

“喜？我如今…如今这般境地，又何来的喜？”

“大喜之事，已在咫尺。”

清玄话音刚落，但听屋内撕心裂肺的大哭声中，夹着一声：“妈，你怎么来了？”

白薇急忙推门而入，看见朱安麒从鬼门关走了一趟，福大命大，又活了过来！

那妇人粗布麻衣，竟是极娇美的容颜，照耀满室生辉。三寸来长七彩的指甲，戴满手的佛珠，珊瑚砗磲紫檀木鸡油黄蜜蜡，打架。搂着朱安麒不肯撒手，怕一松手他就像气球飞走了：“妈的儿长这么大头一次出远门，骨肉分离，妈夜夜睁眼到五更天！”

朱安麒望着母亲这般打扮，惊怕道：“那妈也不能，总不能……”

一个南顺王的正妃，总不能乔装扮作书院厨娘，只为了偷偷给儿子当陪读吧？

南顺王妃泪如雨下：“幸亏妈来了，不然还不知道我的儿素日最是知礼守分，如何就着了这起子狐媚子的道！小娼根子没廉没耻勾缠爷们，黑灯瞎火往脏的臭的窝钻，差点做出这等叫人戳脊梁骨的丑事！”

朱安麒茫然：“沈师妹明明是正经人……”

“正经人连累你迟到一块受罚，正经人作得爷们斗鸡似的争红了眼？妈什么都看见了！”

“妈你……！我哎……！”

晚饭时朱安麒点的那一桌子龙肝烩凤髓、麒麟角炖灵芝，天上有地下无的菜，当然出自八系名厨之手，王妃把自个的小厨房都搬来了。亲自上菜的时候，眼看首座师兄情深似海，护国佛子情比金坚，心叹这俩不中用了，笑到一半，扭头看见她的好大儿后起之秀追出去的浪荡形骸。

“作孽呵——我的肉！叫那贱蹄子毒杀险没了命，我的命根子若有个好歹，我立时三刻就吊死在这房梁上！吊不死便拿剪子攮心窝！”

朱安麒听得从床上坐起来：“这事怎么能怪小师妹呢？是我自己主动去找他的，我们本就是要好的朋友，他又怎会平白无故给我下毒呢？”

南顺王妃将腕上佛珠扯得噼啪作响，愈发悲切抽噎道：“天杀的，若不去那腌臜骚狐窝子，何至于遭这无妄血光灾？不管你恁般说，那小蹄子定是五通神托生的祸胎！”

瞥见白薇不声不响进来了，朱安麒场外求助：“白师姐你也在场，亲眼所见……”

南顺王妃忙起身，恳切拉过白薇的手：“我的好姑娘，我闻当时旁人挨千刀黑心肝的冷眼壁上观，我儿翻了白眼儿，硬叫你扯着魂儿拽回阳间来。”

又抖着嘴唇朝西天合十：“南无消灾延寿药师佛！南无大慈大悲观世音！南无……快收了我这攒了半辈子的血檀念珠。赶明儿定要给姑娘塑金身供长生牌，再添三百斤灯油钱给姑娘点长明灯！”

朱安麒还要解释，但浑身软得像面条，说话劲提不太起来，急得直捶床。又见王妃对着白薇一口一个我的儿，一副沉浸式认亲模样。他妈是这样的。一旦认定了什么就听不进人话，九头牛拉不回来，父王都要避其锋芒。

尚药来了。发现虚惊一场，瘫倒。年事已高，半天缓不过劲来。

白薇急忙上前：“小师妹的事如何处置了？”

尚药沉吟说：“此事端的有蹊跷。老夫思前想去，也太过凑巧了。那孩子我见意气颇与群殊，眼神纯坚岂类奸邪之徒？有言木秀于林而风必摧之，峣峣者易折而皎皎者易污，其中恐怕另有隐情。此事不可妄下论断，中了有心人之计，落得亲者痛，而仇者快。”

南顺王妃一听，顿时柳眉倒竖，杏眼圆睁，檀木珠子掼在几上：“勾栏式样下作种子快拖去井台边，捆了沉塘，一了百了以绝后患！今日勾得我儿中毒，明儿怕不要剜心剔骨！”

尚药最知他这个小女儿，除了美貌一无是处，快四十的人行事却还像个没长大的孩子。人笨笨的但嫁得好，享福的命没操过心，半辈子稀里糊涂，智商愈发逆生长。一品诰命，姨娘做派，三年打死两个丫鬟。跟他妈当年一模一样，一言不合就唾沫星子喷得满屋亮晶晶，扯散头发往房梁甩带子，哭得他三魂从七窍往外窜。

已不是一天忍她们母女，尚药忍无可忍道：“噫！狂且止！礼云君子不重则不威，今观王妃之行，何不自重也！王妃扮作田舍妇，污翟衣于庖厨！擅闯庠序之地，滋扰文枢清静，实乃骇人听闻，当真天下间一等一的笑柄！”

王妃很不忿：“爹！”

朱安麒急死：“妈！”

这时，仆人脚步急切地赶了过来。他发现尚药错认恩人，心里甚是不安。又遇到了正主沈抒遥，赶忙一路小跑，来跟尚药阐明真相。

白薇却先尚药一步看到了他，笑盈盈辞出道：“民女去去就回。”

白薇将门轻柔合上，檐下只剩她与那仆人。她尚未说话，仆人下意识地往后退了好几步。

恰好王妃追了出来，执帕和声说道：“白家姑娘且住。腊月在大报恩寺听清玄圣僧讲《法华经》，圣僧演先天数，推演出我今岁暑气最盛时当遇着位贵不可言的善女子，说是能护得我母子三世平安的。如今看来，必是应在姑娘身上了。我有意结作母女缘法，愿收你为义女，你意下如何呢？”

白薇欠身行礼：“王妃厚爱，民女惶恐。只是民女犯下一桩弥天大错，恐怕已惹得尚药公震怒。”

王妃噗嗤笑出声：“我爹他就是个老顽固，前儿还嫌我头上不该插七头凤，还说什么？僭拟中宫罪同大逆？你呀千万别把他的话放在心上，那才是自误了呢！纵天大的过错，自有本王妃替你担着。”

白薇轻轻叹了口气，娓娓说道：“今日一早，我推说用自个儿衣裳当了小县主襁褓，的确骗了尚药公——那其实，是沈师妹的衣裳。”

仆人听她竟然自首，心里一阵释怀。

然而白薇的话还未说完，紧接又道：“是我弄脏了衣服，沈师妹便将她的送给了我。也怪我一时多心，不小心摸到了衣裳的夹层，竟发现里头藏着……”

夜风吹得灯笼忽明忽暗，炉灰里未燃尽的犀角片磔磔爆响，鬼火，狐鸣。

王妃倒退着捂住了嘴，眼中满是惊恐。

白薇几声轻笑，手中的团扇又往上抬了抬，只露出一双含笑的眼：“白莲教的信物。”

于是沈抒遥来到明朝的第七天，这一天的第一缕阳光，是从苏州府大牢的铁窗中穿入的。

狱卒踢着墙根喊：“邪教妖女，该过堂了！”