考场搭在外面，就是石头砌出来的小隔间，里面搭着两块上下不一样高的木板。

贺州把手撑在上面试了试，有几块受不住塌了下来，里面空洞洞的蚂蚁爬出来，大部分都还是好的。

“幸好号房盖的时候没偷工减料。”

他拍拍手捡起地上的抹布，撩起水洗手。

“在仔细看看，若是不合适就改到衙门里面考。”谢寻之跟在后面敲敲桌子，顺手扯开趴在墙上的藤蔓，扬起一片灰尘。

贺州拉过他，手在前面不断挥动：“还可以只是，打扫起来怕是要麻烦了。”

他轻轻咳嗽两声：“寻之……不会这回还是我们四人打扫吧。”

倒是不怕累，只是这一排排小号房的边角，倒是要费上许多功夫，想想头都大了。

“当然不会，考试的约有四十多，除去赶不来的也不会低于三十。”

谢寻之抚平他眉头，噗嗤笑出声：“怎么这就被吓到了？”

“这不是时间急任务重吗？”贺州呲牙笑笑，拉住他的手：“快说说怎的不会？”

“我请了婶子们来帮忙。”

他眨眨眼，盯着谢寻之不变：“她们能愿意？”

“给钱的。”谢寻之笑起来。

“那怪不得。”贺州了然，拉着谢寻之挤进一个号房。

号房不大，两个男子挤到一起，随便有个动作都会贴在一起，更不要说什么弯腰、低头了。

贺州倒像是毫无察觉一样，自顾将木桶提到桌子上，洗好抹布递给谢寻之。

“怎要挤在一起？”谢寻之接过抹布擦起后面的长板，他不愿贴着潮湿的墙壁，只能弯着腰贴着贺州。

“一起快些！”贺州也不多解释，抓着抹布从他的另一头开始擦，稍微动动两个人就贴在一起。

他细心先将墙壁擦的干净，才让谢寻之有了一丝喘息的机会。

等他们擦到第五个的时候，春卷才带着婶子们过来，几个人聊着天，站在院子里四处打量，像是头一次见过一样。

其中一个年轻一点的感慨：“这许多年不来人了吧。”

“怎得？你来过？”

年轻的脸上一红：“就是我与文秀成婚的那一年，崔婆你忘了？”

崔婆一拍脑门：“哎呦！还真是，那时候还是我带着糖丫头去闹的房。”

谢寻之走了出来：“麻烦各位来帮忙了，地方不多，大家自己分分一人五间，等干完了我给大家拿钱。”

“哎！”王婆捂着嘴笑笑：“大人实在客气，又不是什么重活。”

贺州接过春卷带来的餐盒：“今日弄得什么？”

“都是些素菜。”春卷低着头看看他，脸色悄然红了一片：“大人，婶子让我问你可有相中的人，她们想给你说亲。”

贺州手下动作一顿，下意识朝着谢寻之的方向看去：“现在什么情况你也不是不知道，哪有那个心思！”

他下意识地压低声音，见在一旁洗手的谢寻之没什么反应才松了一口气，可过了不久心底又飘飘然起来，清了清嗓子。

“要是再问你，你就说，我现在没有谈情说爱的心思。”

谢寻之甩着手走过来，表情疑惑：“发生什么了。”

春卷抬眼望望：“婶子想给大人相亲，大人说他没什么心思，那谢大人你呢？”

她柔声说着，为两个人倒上一杯水：“她们还让问谢大人……”

“一天天就是胡乱来！”贺州黑着脸给谢寻之递过一双筷子：“哪有那个心思？”

谢寻之坐了下来，嘴角扬起一抹不易察觉的笑意：“你和她们说，我喜欢男的，看看方圆有没有合适的。”

春卷小声惊呼：“谢大人喜欢男的？”

她皱起眉头，自言自语道：“那还真有些不好找，这附近的男子好多都许好婚约了，要说剩下几个找胞弟的……”

话音一顿，贺州抬眼看她，手上的动作也不自觉停了下来，胞弟是他以为的那个意思吗？

春卷语气厌恶：“那几个都不是什么好东西，谢大人你在等等呢？听说这次回来不少人呢。”

贺州脸色更加难看了：“先把眼下的事情做好吧。”

“大人说的是，就是教你回她们的话术罢了。”谢寻之也跟着点头，笑着眨眨眼。

人多起来周围就开始热闹了，手底下干活也快，没一会几间号房都收拾好了，贺州看过了边边角角得擦的仔细。

他忍不住竖起拇指：“婶子们干活真是干净利落啊！”

带头的崔婶摆摆手，满脸红光：“这才哪到哪，要是时间多些，我地板都给你擦的仔细。”

“就是就是，我们镇子上也没个招工的……”

谢寻之站在门前，走一个发一个钱：“路上小心。”

几个人七嘴八舌的拿到前脸上笑呵呵：“谢谢大人。”

外面的天色已经彻底黑下来了，外面树下聊天的老人，也都抱着椅子回去了，院子外面有的男人手上拿着衣服。

贺州目送着她们离开，靠近谢寻之：“没想到这么快！那我们明日干啥？”

“贴个名字。”谢寻之在院子前面站着，手下比划：“这里放个桌子用来登记。”

他出了院子指向上面挂的灯笼：“这里要换新的，明天同你周围看看，莫要出什么差错。”

“没什么事吧？”贺州左右看看：“后面是荒废的宅子，没见有人回来，前面是衙门，这边前面一条街，都是没怎么开过的店铺。”

他摸摸下巴：“明日再看看吧，回家睡觉！”

太阳高照，刺眼的阳光顺着窗户洒进来，被窗前的帘子挡在外面，一阵急促的敲门声叫醒了二人。

贺州抽出被压得发麻的胳膊，脸色阴沉：“怎么了。”

他踩着鞋打开门，春卷站在门前语气焦急：“大人！考院前面店铺要开业。”

“开业？”贺州一时没转过来弯，只当是想趁着考试赚钱的商人，挥挥手：“随他开去，考院和商铺有一段距离，闹不到那去。”

他撑着门边打了个哈欠，想着春卷今日怎如此鲁莽。

“大人他们把开业的日子定在明天，还要三炮齐鸣，现在就摆满的挂鞭。”春卷稳下神色，悄悄的靠在他耳边：“刚刚来人说陈家私下联系了山上土匪，不会让考试安稳的。”

“还说了些什么？”谢寻之从身后冒了出来。

贺州眉头皱了三分，也没再说什么：“他们是一出阳，一出阴，知道开业扰乱考场会被抓？”

“恐怕也是为了监视我们。”谢寻之垂叶眼思索半晌：“能传出来地消息……”

贺州脸色也变了起来：“你是害怕这个消息是假的？”