平行世界2018年9月X日。

27岁的灰原雄入侵一栋日本传统式老宅。

这差不多是半年以前发生的事了。

砂庭院里的枯山水很美。白砂细石将水波动态揣摩的惟妙惟肖。俭朴雅致的石灯笼立在角落的灌木丛中间。大大小小、掌心相贴的几尊地藏菩萨像伫在侧边。暗灰色人造木桥，一头架设在砂石里，一头座落在秋季泛红的落叶堆。晃眼一看，仿佛有一条联系着此世与彼岸的通道就在庭院深处。

灰原雄无心去看。

他刚拔腿狂奔过几条街区。

二十多分钟前，意识到办公室天花板夹层里面长年守望着自己的咒灵失去了咒力反应。灰原雄楞神一眨眼的空隙，随即放下正在批改的试卷，抄起桌上的智能手机，拨电话通知多年的挚交好友兼任务搭档──七海建人。

──夏油前辈、会撤掉守护用的咒灵，只可能是因为一个原因！

灰原雄依据七海建人回传的地址入侵一栋位在郊区的老宅院。

没有使用咒力，全凭体能。有赖自身意志力与肾上腺素赋予的短暂爆发力，灰原雄才能在9月莫名炽热的双重高气压带底下越过工业化社会砌筑于地表的障碍物，阻拦在夏油杰身前。

“夏油前辈！已经够了啊！”

灰原雄额角与脖子上淌着汗水。

他知道自己来迟了。

穿过长长走廊，抵达主和室的门槛位置时，灰原雄目击了28岁的咒术界最强屠杀完屋内大部分咒术师、从一名失去生息的受害者左侧眼窝抽出短刀的场景。

当时屋子里还在呼吸的人，就只剩下夏油杰、灰原雄与乐岩寺嘉伸三个。

“请到此为止！”

灰原雄伸展双臂，挺直腰杆。阻挡在夏油杰与负伤无法行动的乐岩寺嘉伸之间。

放眼望去，这整间主和室内，失去了生命的咒术师不下十位。他们身边尽是一杯又一杯，洒在塌塌米上的茶水。

夏油前辈、在这些人的水中加了料？灰原雄瞬间就明白过来：夏油前辈、不是会排斥药物手段的人。只要毒死多数、除掉少数几个勉强能行动的，这一间和室也就变成此刻的状况。

参与这一场‘密会’的成员背景广泛。

毕竟《两面宿傩容器的死法》就是这样让各领域人们投以高度关注的话题。然而今天发生了这样的‘意外’、所有企图暗杀虎杖悠仁的派系都受到了人力折损……，想必即使拿不出证据，从明天开始，咒术界最强为了袒护学生做出了越线行为的传言，会在某几个圈子疯传开来。

──可是、将所有敌意与憎恨集中到自己身上……何尝不是夏油前辈的目的？

灰原雄强打精神。拭去额头的汗水。

不全是因为身体上的疲倦。他的呼吸依旧缓不过来。肌肉经历几百米冲刺，迟迟无法散去可怕的酸疼感。除此之外，灰原雄不确定，是不是这一年的秋老虎还在发威？和室里面，空气闷热极了。就连大口呼吸，他也有点喘不了气。

“灰原。”

夏油杰偏偏头，连一丝感情也没融进嗓音里。

“出去吧，”他说，“这里空气不太好。”

“空气不太好？”灰原雄笑了出来，“除非前辈先出去，否则我是不会离开的！”

其实灰原雄感受不到一分一毫快乐的情绪。他的胸腔里囤积着身处血淋淋犯罪现场油然而生的愤怒与生理性的反胃。然而十年如一日，面对逆境与困难时，他总是笑着迎接挑战。

“前辈、连这种时候也优先考虑别人呢。”

好久以前他就想问了：为什么夏油前辈一点也不懂得照顾自己？明明很清楚该怎么照顾身边的人。这样下去是不行的。

灰原雄入侵老宅的过程很粗暴。

因为赶时间。

他的动静足以让夏油杰几十米外就注意到他的到来。

明明只要有半秒钟的余裕，夏油杰便能从尸体上抽刀、蓄力、瞄准乐岩寺嘉伸、掷出。可最终，因为不愿意看到灰原雄为了救人而动用咒力，夏油杰什么也没做。

这里是多名高阶咒术师被害的案发现场。

要是被检验出‘灰原雄’的残秽，不是闹着玩的。

“……乐岩寺校长没做错。”

灰原雄深深吸气，压低自己的视线，“还有这些人……”他们只是一群商议如何祓除诅咒的咒术师，不该落到这种下场，“这些人的立场跟高专不同，夏油前辈杀了他们的原因，我能理解……”虎杖君毕竟也是无辜的，“可是前辈、老是这么做的话……”

“出去。”

夏油杰的语气很平静，“你不出去也可以，灰原，但我们就陷入僵局了。你不离开，我们杵在原地，不需要多久就会被其他人发现。无论如何乐岩寺校长很快就会失血……”

“──不好意思打扰两位谈话。”

27岁的七海建人呼出一口气，用袖子擦拭下颚的汗水。时机恰到好处的出现在拉门后面。

“我带了有用处的东西过来。”扬了扬手里的汽油桶，七海建人弯腰，将桶子放在走廊上。

“然而我想不通的是……灰原。如果我的记忆力没出问题，我不应该是这间屋子里唯一拿着这种桶子的人才是。”以一种公事公办的态度，七海建人走到灰原雄的身边，“难道这间屋子里有一个笨蛋不知道‘按照计画’这几个字该怎么写？”

灰原雄脸上闪过一丝尴尬。

夏油杰也顿住了。他对于眼前的状况突然有了更糟糕的假设。

不得不说、他的假设往往也是正确的。

“夏油先生，您猜对了。我们不是为了与您辩论行事准则，才在32度高温底下冲过几条街区。”

七海建人从背后的皮带抽出一把军用刀。

“我们只是决定，倘若这次也阻止不了您，我们就会参与其中。比起总是被排除在外，站在能协助您的立场，事情会有所不同吧。”

七海建人将军刀的刀锋嵌在距离乐岩寺嘉伸的颈动脉不足一厘米的位置，眼皮眨也没眨，仿佛他没有正在威胁一个伤势重大且性命垂危的保守派中坚份子。