两位大人离去后，那灼灼目光便越发炙热起来。

“柔儿近日怎么总躲着朕？”

“没有……只是女官擢选总要耗些心力。”下意识地澄清反倒露了心虚，让对面的帝王微蹙眉心。

她每次这样顾左右而言它时，都是有心事。

“还说没有，柔儿连德妃处都去得，却不来看看朕。”

故作调笑语气只引得她默然将头低垂偏向一侧，君珩便知自己猜中了。

旁的女子为自己的夫君诞下子嗣，任谁都会心有戚戚。

而她深知症结在他，又知怪他怨他也是无用，只好下意识避着他让自己冷静消化。

君珩凝滞几息，牵着她来到桌案后，顺势揽着她的细软腰肢往龙椅上坐下去。

“皇上……真不怕臣妾成了祸国妖妃？”她略惊慌嗔怒地抵抗一瞬，终拗不过他的力气轻落于膝上。

“是朕没有护好你，让柔儿平白受了这些委屈。”他仰着头望她，喉间发涩，声调温柔却沉闷，溢于言表的自责愧怍与眸中深邃浑为一体，“朕必要予你凤位，让天下皆知你我夫妻同心，龙凤和鸣。”

“可中宫素有劝谏皇帝雨露均沾之责，后宫子嗣兴旺才可彰显后德……臣妾未必能做到。”

更准确地说，不是不能，而是不愿。

腰间手臂蓦然收紧，君珩眸间一亮，嘴角勾了笑意。

“卿卿自不必做那世人供奉的活菩萨，只真实做自己便足矣……而朕，也不会再有异腹子。”

云柔哲心间涌起一股略微不合时宜的动容，凤眸柔婉含笑，渐渐伸开握于他掌中的手心与他十指相扣。

“自古盛世之下才出明君贤后，我与阿珩一起努力。”

君珩亦微笑着靠近她，温润薄唇细腻怜惜地贴蹭于她的鹅颈，带来一阵轻痒。

“今日让朕再做一回昏君，好不好？”

正欲沿颈向上索取她的香唇，殿外通传声倏然响起：

“皇上，司天监正使沈序大人已在殿外恭候多时了。”

*

短短数日，京中渐成全民赈灾之势。

全因一群身着窄袖素衫，裙袍上印着皇室鸾鸟纹样的女子。

有饱读诗书者在茶舍酒肆举办文人雅集，天下雅士吟诗作画，振臂呼吁，平民百姓耳濡目染，达官贵人则为墨宝一掷千金。

有多才多艺者在街巷坊市支起多处募捐棚，琴乐歌舞吸引往来游人争相尽所及之力。

有衣容鲜亮者联合各地商会低价采买粮食用物。

有善药食者研究出易于饱腹又便于存储的干制膳食，还备好了一批预防疫病的药草。

有能工巧手者找到了耐旱的作物种类，并改良了方便运粮的仓车。

……

一时间全城百姓万众一心，并向周边州县扩散开去，无人再提起红颜祸水之说。

然而——

“姐姐，我们近日所筹钱粮还是不及灾区所需万一。”贤妃一手拨着算盘，一手托着香腮，闷闷不乐地吁出一口气，“听闻祖父今日入宫面圣，他老人家向来最疼爱我，要不我去求他一试？”

云柔哲沉吟片刻，唤了郁雾将那套凤钗拿来。

梨花木漆锦盒打开，十二支凤钗在细指摩挲间熠熠生辉。

她最终拿起露金最多又镶了红宝石的一对，戴在夏倾妩的偏花髻上，果然极衬她今日眉间的芙蓉花钿和浅杏色锦裙。

“姐姐，你这是……？”摸着凤钗在鬓，夏倾妩才明白她不是要把这套凤钗当卖赈灾。

“倾儿昔日赠我玉兔簪，今日便以这对凤钗为回礼，夏国公见你在宫中过得自在，定也会欢喜。”云柔哲起身送她到殿门口，“事不宜迟，倾儿尽力就好。”

不到昏时，夏国公命户部调拨五万两白银赈灾的消息传遍皇城。

云柔哲欣然命小厨房备了一桌丰盛的宴饮。

可君珩踏入福宁宫时，眉间尽是凉意。