“哎，来了来了。”小红手里没拿鞭子，阿灵张口就又要骂她，却听见她对她说了些什么，阿灵眉头皱了起来，撇下他们便快步离开了。她一边走一边咳，似乎是什么使她情绪激动，扶着小红的手微微低着头往另一处院子走去。

院子里的三人顿时松了口气，他们把小红送了回去。又替各个院子搬完烧炕的煤炭柴火，他们吃饭时坐在自己屋门口闲聊，虎子凑过来：“以前没见你喜欢管这闲事儿。”

随着何平这一年里个头渐长，力气也大了起来，能搬能抗能种地，他从干爹的手里脱了出来，有了自己独立的床位，有了干净厚实的一碗白米饭。赤色的酱油伴着几粒葱花儿萝卜丝铺在饱满的饭粒上，何平扒了一口饭。

虎子是个百来斤的胖子，吃得多，干活懒，爱贪便宜，众人不愿和他说话。何平是不大说话的人，用他干爹的话说，一棍子打不出个闷屁，整天脸拉的比驴长，看着就臭人。在男人堆里同样不受欢迎，却因着这张脸，在女人堆里很受追捧。虎子因此常常凑到他跟前，和他一块走路一块吃饭，他话少，他话多，正好！

虎子见他不说话，一副了然模样，“我知道，你看上阿云了。”

“阿云是谁？”

“别跟我这儿装啊，上午还差点因人家挨了顿打，这会儿就忘了？我可从来没见你这么热心过。”

“我只是看她可怜。”

“可怜是可怜，比这可怜的多了去了，这家老少爷娘儿们罚起下人来哪个不狠辣的，也没见你给阿三阿四的求情，怎么今天偏偏就给阿云求情？”

“我只是……”

“只是什么？”

“只是想不通。”

“想不通什么？”虎子嚼着米饭，吧唧吧唧地响。

“怎么会是她……”

“她？”虎子想了想，“要说这事儿可就远着了，阿云是新来少奶房里的不错，但她是三少奶房里秋枝的妹子，三少奶和二少奶这梁子可就更有的说了，这事儿能从一年前说起，少奶新婚那天夜里，厨房遭了贼……”

“哟，二嫂也来了。”

三少奶阿单穿着一件亮色湖蓝锦缎面料的长袄，鹅黄裙子，从领口到裙摆都绲着厚厚的兔毛边，她人生得并不怎样好看，但皮肤莹白，身段圆润，牵着一个七八岁的男孩，肚子瓜皮一样涨。

两人在何老太门口相遇，她只是短暂的看了阿灵一眼，便让她嫌恶地走过，连寒暄也不愿。

秋枝恨恨白了她一眼，“少奶你看她，趾高气昂的，也不知道昂个什么劲。”

“算了，她也不容易，二哥死得早，她昨天才又喝了那药，这辈子算是走到头了。咱们做弟妹的只好忍让着些。”

“老太太一向不要她跟前请安，今天也不知有什么事叫她也过去了。”

说到这里阿单心里也有些不安，何老太特意叮嘱她带儿子花狗儿也过去，她本来以为只是叫儿孙们热闹热闹，但见四妹五妹都没过来，却在门口撞见了阿灵，真是晦气。

“阿单呐，虽然是弟妹，可是你年纪比阿灵大一岁，不要总还是孩子脾气了。”何老太见阿单看向对坐的阿灵不善的目光时提醒了一句。

“少与人斗气，对自己的身体，对孩子都好。”她浑浊的目光落在阿单肚子上，“开了春就要生了吧?”

阿单闻言这才笑了笑，不经意间瞥过阿灵，“是，曹大夫说应该是个男孩儿。”

“花狗儿生得时候就是曹大夫看的，他说的肯定不会有错。”何老太也满意地笑了笑，一面冲孙子花狗儿招了招手。

“快过去。”阿单道：“给祖母加上茶水。”

花狗儿捧着茶壶到祖母身边往茶碗里加水，一步一个踉跄将茶壶摔倒在地上，忽然大哭起来。

阿单忙跑过去一边扶起他，一边去关切何老太，“娘您没事儿吧，没烫到哪里？”

何老太摆摆手，被花狗儿的哭声吵得头疼，“快把他带过去哄哄吧。”

秋枝把花狗儿带了下去，一面哄他，哭声渐渐停息。阿单有些尴尬，状似斥责道：“这孩子冒冒失失的，也不知道像谁。”

何老太看了她一眼，看得她有些发毛。

“叫你们来是有件正事要说。”何老太道：“眼看你也快生了，幸而祖宗保佑，又是个男孩。”

阿单正得意着，忽然又惨白了脸色。

“我想着你二哥走了已经十几年了，逢年过节，除了你二嫂还有我们这些老东西，还有几个人记得他？等我们再一走，就更是成了没人管的孤魂野鬼了。没有后人供奉，终究不成样子，他从前和老三最要好，有什么好吃的好玩的都要分给弟弟一份，现在他这样，老三心里也不好受。我和老三商量过了，就把花狗儿过继给老二，由阿灵照看着，也算是个念想。”

阿单大惊，“花狗儿？可是花狗儿还小，突然叫他挪个地方……”

“七岁了，不小了。要说小，把你肚子里这个给过去，离了亲娘，怕才养不活呢。”

“可是……”

“就这么定了，你有话，叫老三来跟我说。要是没话，今晚就叫花狗儿去阿灵那里了。”

何老太看了阿灵一眼，象征性地问了问，“你没意见吧？”

第一次收到阿单那样恳求的目光，阿灵勾了勾嘴角，轻轻摇了摇头。阿单的脸一下子灰败下去了，临走时丢了魂一般，阿灵便轻飘飘地从她眼前走过了。

是她，她在报复她。

阿单恨恨地想，一定是她记恨她发现她和老三的那件丑事，所以她去老太太面前说了什么，要把花狗儿从她身边抢走。这个变态的女人，自己没了丈夫，没有孩子，就眼红别人的孩子。

她不会放过她的！她要一定要把花狗儿抢回来。