慕归雨在他旁侧凝神瞧着，无声笑了会儿，才说：“好吧，其实臣是为着刘昭仪来的。”

“哼……吾就知道。”风依云听后脸色稍缓，却还阴阳怪气了一句，“要没盘算，大人平白无故怎么可能送这许多花进宫。”

“哎呀……”慕归雨摇摇头，无奈叹笑。

静了会儿，慕归雨似想起什么，抬手冲一个捧着粉白牡丹站了好久的宫女招招手，对风依云说：“光顾着说话，差点将这个忘了。”

风依云瞧去，听到慕归雨在旁缓缓说：“这株牡丹是臣为您单留的。”

风依云原在打量那宫女，以为有什么身份，听罢才注目那牡丹。

此牡丹花瓣粉白洁净，细如羊脂，花丝如羽，粉艳雪腴，实色光清莹，教人见之心爽。

宫女将牡丹放置在他们亭中桌上，低头退了出去。

慕归雨道：“天眼见要热起来，这花颜色清爽，您摆在哪处，烦闷时瞧着，倒也有些意趣。”

风依云道：“这株牡丹不似凡品，劳大人费心了。”

“看来这礼送的您还满意。”

风依云哼一声，扭过头道：“倒比景明宫的强。他送的礼，吾尤为不喜。”

慕归雨问：“他送了什么？”

“笼。”风依云冷冰冰道，“去岁生辰，他送了吾一个镶翡嵌珠的金鸟笼。”

慕归雨这样的聪明人，哪里不明了他话外根由，不仅没有冒然接话，还将面上笑容也淡了几分。

风依云目光投向不远处的树影，那里一片碎光晃动。他似被光晃了，星眸微眯，秀眉也隐隐蹙了几分，低声道：“吾最不乐见囚鸟，他偏送吾笼，难道还不够讨厌么。”

“为着这笼，吾恼厌至极，当天便把陛下送的红点颏放飞了，连这鸟笼也抛出去。”

风依云低眸惆默，少顷，开口低问：“你觉得，我们在这里，像不像个笼中鸟？”

慕归雨停顿片刻，道：“殿下金尊玉贵，缘何自困郁情——”

“吾的话你难道不知其因？”风依云睨向她，忽伸手自桌上花株摘下一朵牡丹，甩丢给她，冷冰冰道，“你若再假模假样，吾这一年都不会同你再讲一句话。”

小皇子若说这辈子不讲，那是气话，可若讲出具体的一年，那么就是当真的。说一年就真会一年不讲话。慕归雨没再笑了，沉默半晌，转头看向亭外天，说：“像。”

“不仅是您……栖梧宫里，一共有四只囚鸟。”

慕归雨微笑着抬起手，垂眼看向指间的花，指腹捻着花梗，慢慢转动，边转边道：“一个囚于宫，一个囚于血，一个囚于恨，一个囚于情。”

“五个。”

突来的插话令人微感意外，慕归雨抬眸望他。

风依云正看着她，清泠泠的眼眸静得过分，显出点冷来。他盯着她道：“是五个。你忘记算你自己了。”

转动的花忽然停住，似是力道未控好，拇指指甲掐进一点花梗，在绿枝上割出一小道伤口。慕归雨垂望花朵的眼一点点睁大，她像是听到了什么出乎意料的、很可笑的话，对上风依云的眼睛，忽然发出了很大笑声。

风依云没笑，在她笑声里，他就这样站在原地，静静地注视她。

在这样的注视下，笑都变得没意思。慕归雨的笑声渐渐熄了下来，随风淡去，只剩弧度挂在嘴角，看着他。

“花掐断了。”

风依云淡淡丢下一句话，说完转身就走了。

慕归雨垂眸看向手中，发现牡丹果真已自花梗断折，花早重重砸在她手背上，有气无力地看她。手背微疼。

她此时才觉出这力道来。

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景明宫中，刘昭仪正看着满殿的牡丹喜笑颜开，一边赏着，一边伸指点道：“哎，把那盆冠红摆到本宫寝殿的漆木雕花架子上去。”

“是，昭仪。”

他心腹在一旁奉承道：“花儿好，那慕大人也是有心，说想着现在天气仍有凉意，恐早放的牡丹娇嫩难禁，思量着路线，先给昭仪送来，真真儿是个懂事的。”

刘昭仪大为开心，抿嘴笑着走进去，款款坐下，说：“难为她一番心意，嘴甜殷勤，又费心弄了这许多牡丹来。待见了敬言，本宫自不会忘了提她。”

“昭仪当真仁善。”

然抿一口茶后，刘昭仪却收了些笑，压低声音说：“可敬言让她带的话，倒叫本宫犹豫……本宫也不是没有那个心，但……先头的试探已叫陛下强压了下去，短时间倒不好再试。”

“昭仪，皇夫若动不得，不如暂时放一马。他难碰，惠兰宫那位可没那么大的尊位。”

刘昭仪眼睛一亮：“你说的不错……确是这个道理。”

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京中某处斗鸡社中，潇湘郡王风绮如正与友列站座上，观望台上雄鸡打斗。

周围鼓气声、叫好声、斥骂声响成一片，好不热闹，风绮如身处其间，也是高喝下注，举手投足间一副纨绔模样。可若有眼光独辣的人留心观察她一会儿，便可发现，她虽声响大，眼中却没有一丝一毫的兴意。

她正看着，身后来了个府里的随从，不声不响走到她一旁，悄声低语了两句，风绮如听罢回首，眼神微异，先遣其回去，随后很快便找了借口，脱身回府去了。

到了府上，她迅速往自己密室赶去，见了平康。待听完平康转述的话后，出乎意料，她很果断便答应下来：“殿下想让吾帮忙与北疆走信，这事不难。吾的封地原本就在华京与北疆之间，往来也不引人注目。”

说罢，她略一沉吟，道：“这样，给吾两天时间，两天后吾会将具体路线亲递与殿下。”

她与平康说得轻松，在送走他后，面色却变得严肃起来。在房中踱步两个来回，风绮如立刻叫人约了同为宗亲的宁平郡王，当日下午便密见于京郊某山。

路上车经过鸿文道附近，风绮如在车中隐约听得吵闹声，抬手推窗看了一眼，见是一群学子在和一群穿青袍的起争执，她略瞥了两眼，便把窗关上了。

到了会面地，宁平郡王正遮面挡头地等着，风绮如哭笑不得，上前招呼。宁平郡王四下盼望，低声问：“瞧你说得严重，叫吾来，是有何事？”

风绮如再三犹豫，还是将要帮风临搭信路的事告诉了她，并说：“泊真，你的封地就在吾邻侧，若得照应，此事便更加稳妥。你与吾同为宗王，自是明白这些年求存艰辛，吾观今朝三位皇女，唯定安有龙气，吾笃定她是我等唯一的机遇。只要你肯点头，都不必露面，只需稍加应策，放吾的人马通行，日后便是襄龙之功啊！”

她说得激动，未料宁平郡王的眼睛逐渐瞪大，最后近乎惊恐，尖声打断了她的话：“住口！吾以为你是赌钱输了、亦或是惹了什么麻烦，收不得场，才把吾唤来，却不想是杀身之祸！”

“这事吾没法帮你，也帮不得你，看在过去多年的交情上，这事吾只当没有听过，今天也没有见过。你、你自去博功罢！”

飞快说完，宁平郡王便欲速速离去，如同躲祸一般。风绮如定定凝视着她，不恼也不急，只道：“好吧。泊真，是吾对不住了。你走吧。”

宁平郡王大叹一口气，想劝她，又不知为何作罢，快步离去，却不料转身还未走出几步，便觉脑后呼一阵风刮来。

“咚！”

惊山震林的一声闷响，骤然将整片林的鸟都惊飞，风绮如低头看向倒地的人，身后鸦雀“呀——呀——”地仓皇飞起，抖下许多黑羽。

她望着已不动弹的宁平郡王，慢慢地，抬手丢下了手中的铜棍。

只有小臂长的铜棍沉沉跌在地面，磕起金属的闷响，一端繁复花纹沾着血，滚地时粘起许多泥土，它身上带着的袖内香气，也为泥血之味所污，逐渐淡去。

“泊真，对不住。”