站在门口的三宫用同样冷漠的语气插话。

知恩图报，或许，可是救助自己的人是纳谷壬生，不是面前的二人。即便此时纳谷在这，结果也不会有什么不同。已决意的事情，没人可以左右。

可是走得出去吗？

三宫首本站在门口，挡住外面的光线，怀抱双臂，手中握着原属于他的刀，现在就剩下半边身体能用了。走得出去吗？

试试看。

平冢左马助坐在角落，弯着腰，手无寸铁，负伤在身，然而即便如此，他锐利的目光依旧带着杀意，紧盯着三宫首本，像一只猛禽蹲伏在栖架上打量猎物。

来。

剑拔弩张之时，还是山崎明回头，对同伴命令不得无礼。平冢左马助拥有自由决定去留的权力，他们应当尊重这位客人的意愿。

一个背弃主上，独自苟活的浪人不值得尊重。

三宫握着刀，对平冢左马助态度鄙夷。

可作为下属，他必须服从上级的命令，也就是山崎明的命令。所以当山崎明让他先出去，留下武器时。他还是照办了，俯身将刀靠在墙上，离开前的最后，瞥了平冢左马助一眼。

对面的人将刀取来，递给平冢左马助。

归还兵器，作为一种表达诚意的证明。

平冢左马助道了声谢，接过武器，握在手中。面前人态度好，他也就态度好。然而去意是已决了，明日，还是要离开。但他仍然请山崎老板放心，今天的对话不会有其他人知晓。毕竟自己是遭缉拿之人，无意横生事端。幕府也不会因为自己的一个汇报对自己这个杀人凶手宽宏大量。

山崎明低头，向他行礼。无意强迫协作，也无意强制扣留，的确，只是一个不情之请：希望他能在此处多盘桓数日，静心安歇。即便已决心去寻找那位泷川出云介决斗，以现在的伤势，想来也很难取胜吧。请恕直言。

平冢左马助没有回答，眼睛向下又再次视察了一下自己的身体。躯干上的伤口很重，很深，此刻麻药的效力已经开始渐渐消退，尖锐的疼痛开始觉醒。这样的伤在休息一晚之后能恢复到什么程度？若明日就这样带伤去找出云介，结果会如何？或许这个问题确实值得考虑：自己是来决斗的，还是来赴死的？

再说。

他给了一个既不肯定也不否定的回答。

山崎明没再说什么，将两人面前的地图卷上，站起身，油灯留了下来。他向着房门走去。临走前，他还是固执地，再一次，希望平冢左马助能对那个计划加以考虑。现在，他们很需要他的帮助。

知道了。

又是一个既不肯定也不否定的回答。

山崎明最后看了他一眼，没说什么，离开了。房门合上，这次门没有闩住。

但平冢左马助明白，自己依然是被困在这里了。

秋夜凉凄清，月光如霜冷画屏，独坐待天明。

深夜。

唐青鸾在庭院中独自挥舞着那柄竹剑，回忆着今天新学到的东西。

嘿！

手中武器当空一击，皮革包裹的竹袋刀自上而下，快速运动，在空中留下残影，又稳稳当当地停留在对面六尺高处。

哈！

她灵巧地运用腕力，带着竹袋刀转动，在空中绕了半个圆弧，重归高处。

喝！

紧接着，她鼓足力气，向下劈去，同时脚步移位，侧身打出这一击。当竹剑快接触地面的时候，猛地一收，止住落势。

竹袋刀的前段碰触到沙地上，刀身弯曲，反弹，微微激起沙尘。

唐青鸾恢复站姿，将竹袋刀重新收回身边，握在手里。

嗯，应该就是这样。

她自言自语，第一击佯攻，勾起对面架刀格挡。然后趁对方还没反应过来，紧接着第二击从侧方砍手腕。这招真不错。

她望着手中的竹袋刀。

这个学具也真不错。

手中的这柄练习用具真的很轻，比铁打的真剑轻了很多，也比木刀轻了很多，所以挥起来的速度也很快，也很不费力。收发也更加随心自如。

有了它，以后和俊秀练习就不会挨揍了。青鸾心想，笑得自鸣得意，好像这是什么很了不起的事情一样。

可随即，脸上的笑又消失。要再和俊秀练习，恐怕要等一段时间了，今天才知道，他要出差，要去外地。也不知道那个奈良是在哪里，离这远不远？什么时候能回来？

唐青鸾望向庭院对面，住宿的房屋，屋中的灯火还是黑暗的。秋季的夜晚，今夜难得的不那么炎热，从回来冲了个澡以后，她在院子里练了那么久还没出汗。这应该也和手中的学具有关系吧。洗完澡，穿着宽松的睡衣，湿漉漉的头发扎起来沾湿后背的衣衫，凉凉的，感觉也很舒服。

这个夜晚是很舒服的，只是她等待着一个未归的人，内心还是难免有点焦躁。

还没回来呀，天，要和那些人喝到什么时候呀？

今天傍晚，道场的学习结束后，她和道场里其他与泷川俊秀熟知的学员一样，也去参加了告别的饭局。不过今天她没喝酒，所以坐在那有点无聊，便随着大多数人一起先走了。饭局的请客主人则和永见先生以及其他人留在那继续鏖战。

现在，唐青鸾也想喝点酒了，不过可惜，明天还得早起，还得继续去道场学习，最好还是别喝了。

（对对对，明天早上有事，今晚就不要喝酒哦，不然会睡过头的，那就糟糕了）

（真有脸说啊同志）

唐青鸾翻了个白眼，这声音怎么又来了？

（我一直在）

别在吧。

她站在院子中，月光下，独自一人，手中下意识地挥着竹袋刀，心想怎么每次一个人待着的时候就来烦自己，这个碎嘴女人，就那么喜欢和别人讲话吗？

（……嗯，好问题，我想我的确，啧，现在总是一大堆一大堆的对话）

（不过，今天话很少呀，今天到现在一句话都没讲呢）

（切，只是把直接表述改成间接表述而已，对话还不是那些对话？）

（偷懒）

（垃圾作者）

（还画呢，画了个寂寞，一堆心理描写这能画出来？）

你们说啥呢？

唐青鸾心想，真够烦，偏偏在自己要专心练习的时候打扰。

她的身体摆出架势，手中握好竹袋刀，凭记忆进行挥击。今天，第一天，第一堂课。她见到了，学到了许多新的东西，刚刚开始上学，总是会有新鲜感的。此时她回忆着今天的学习内容，决定趁夜巩固复习一番。

挥击。

进步，撤步。

格挡，拨动，转刀。

自上而下的猛击，自下而上的反挑，自右向左的横扫，还有最顺手的横划八字连击。

（阿拉伯数字8？）

（你知道阿拉伯数字的，对吧？）

左右连击。

她懒得理会脑中的声音。刀在身体两侧一左一右，来回变换旋转，竹条刀身快速运动，引起簌簌风声，双脚配合着向前进步。

（你知道吗？横过来的8，就是“无限”的符号）

别说话，影响呼吸呀！

她自言自语地说着，继续进步，施展招数。呼吸，手腕，腰背，脚步，身心配合一体，打出标准的，毫无破绽的攻击。这是以密集的连续进攻来逼迫对方后退防守的，连续的，有规律的动作，牵引对方的格挡节奏。而后——

唐青鸾突然一变招数，刀在体侧绕上一圈后并未顺势划出，而是转了一个弧圈，刀尖对准前方，同时一只手伸到前面握住刀身，连击化为添手突刺的形象。

嘿！

自然而然地发出一声喊叫，配合发力。她的双手向前一贯，直击假想中敌方未能来得及防御的腹部位置。前刺的余力，让竹刀在她的手中轻轻抖动。她握着刀身的手，感受到皮革的柔软与粘性，以及其下竹条的结实与弹性。

怎样，不错吧？

唐青鸾维持着姿势，得意地微笑着，询问。

问谁呢？

挺不错，可左手把刀身全都握住了，突刺的时候，两只手的行动不是同步的，一快一慢，如果这是真剑，手握在了刀刃上，手指就要被划伤了。

一旁，突然响起声音回答，让她从方才的沉浸中反应过来。

熟悉的声音评价到。

回来了。

唐青鸾转身，站好，不知为什么还把竹袋刀向身后藏起来，有点不好意思自己刚才的练习被人看见。被泷川俊秀看见。

结束了，饭局？

是的，终于结束了。

她的对面，站在房屋的外廊上倚靠着柱子的人，就是泷川俊秀。双手垂在身边，眼睛半睁着，在月光下看起来很是疲倦的样子，喝多了的样子，双颊泛红，微笑也有气无力。

他的怀中抱着一柄剑，样子看来不是他常带的佩剑。

他什么时候站那的啊？

唐青鸾刚才光想着招式施展变化，根本没注意有人走来。怎么站那都不打招呼，突然开口吓了自己一跳。

俊秀踏下台阶，却没走近，而是坐在平台上望着她。

不要讲话，会干扰呼吸。是她这样说的，所以他就等她打完再讲喽。不过，顺便一提，运动的时候自己讲话不也会干扰呼吸嘛。

我知道。

青鸾没好意思地翻了翻眼，刚才那话又不是对他说的。

那在对谁说？

……没什么。喝多了没，才回来？

转移话题。

俊秀伸手，揉了揉额头，微笑，想来确实是喝多了点。他让自己不必担心，怎么可能？明天很早就要走了，那要注意休息呀，还喝那么多酒，那么晚才回来？

说到这里，青鸾责怪起来。怎么请吃饭也不提前说一下，今天下午突然讲？并且，这当地习俗有点怪怪的，应该是留的人请走的人吃饭，为走的人送别才对吧？搞反了这。

假的。

对面人回答。这完全是临时决定要这样做的，上级要求的事情，并非本意。

什么上级还要求下属出差必须请客啊？

唐青鸾心想，管得真宽。不过就算请客是……假的，那能叫假吗？要出远门总是真的吧？也没提前说嘛。

奈良？那个地方在哪？离这远不远？”

也是假的，我不去奈良。

泷川俊秀微笑着回答。微笑，其中却没有半点高兴的意味，或许这同样是假的。不过不论真假，青鸾看到这个微笑还是觉得很亲切，似乎，眼前的人很久没对自己这样笑过了。

不走了？

唐青鸾感觉眼前情况有点晕，靠近了，她能够闻到对方身上浓浓的酒气。不走了还装模作样请什么客？白花钱不是？搞这一出干嘛？

不，确实明天早晨要外出。不过目的地不是奈良，是别处。

哪？

……抱歉，这得暂时保密。

迟疑，看向自己的眼神变化了，青鸾察觉到了。

对了，晚上没喝多吧？没像昨天一样？

俊秀的反问，转移话题。

唐青鸾根本没喝酒。

这样。

泷川俊秀点点头，呈现出一副醉了的姿态，好像昨天的事情都不记得了。

他真醉了。

唐青鸾翻了他一眼，叹了口气，埋怨。感觉昨天今天，白天黑夜，两个人的角色发生了颠倒，现在对面的是喝酒不适量的麻烦精，自己成了唠唠叨叨的老妈子。

于是老妈子叮嘱面前的人快点去睡觉。明天两人都要早起，自己醒了，去道场之前会把他叫醒，可不能误了行程。

方才的察觉，现在她也不予理会了，保密的问题也没有追问了。保密就保密吧，也许是工作要求。

俊秀却没走，依然坐在那里。问她为什么还不睡？

青鸾站在那里，回答她还不想睡，再练会剑。

于是泷川俊秀也决定还不想睡，决定在这坐会。看着她练剑。

随便。

青鸾没打算再管了。握着手中的竹袋刀，她站在那，又摆起架势，开始练习招式动作。眼睛不时朝着俊秀那里看去，有点担心自己哪里做错了又要被批评一顿。

泷川俊秀坐在那，看着她。

脸上的微笑渐渐淡化，复杂的眼神中酝酿了许多情绪。

在想什么呢？

青鸾挥着手中的刀，瞟向彼处。自己又有哪动作不标准？

青鸾感觉被这目光注视很不自在，索性顺势脚步一转，背向他。一边手中运动，一边让他别再望着自己了，搞得自己很难受诶。

这一说，背后的批评就来了。让她也别老想着回望，节奏都乱了。挥剑时要保持专注，不要受干扰分心。

哦，这样。

她答道，背对着看不到后面的目光，感觉自身状态好了一点，节奏也恢复了。

手臂运动，腰间发力，脚步配合。

内心专注。

直砍。

横扫。

闪避。

退——

她突然感觉腰被什么顶了一下，打断了行动。转身，发现泷川俊秀不知什么时候已经来到了自己身后，用手中刀的刀鞘顶端捅了她一击。

又搞什么？

不要被外界情况干扰，但也不要忽视可能存在的威胁。脚步声，本应当是能听到的，后背风向变化，本应当是能察觉到的。

知道啦。

青鸾嘟囔着，道理自己又不是不懂，但突然这么来一下谁会防备啊？

泷川俊秀站在她的面前，两人的距离很近。她能闻到对方呼吸间浓浓的酒味，看着对方看自己的眼神，看着面无表情的脸庞。近了，可她感觉两人之间的距离又变远了，变回早晨的样子，昨日的样子，这几天以来一直如此的样子。

他对自己这样的态度，是为什么呢？

青鸾感觉很迷惑，感觉很不安。

知道了什么？发现了什么？察觉了什么？

别总是一个人练。

对面，俊秀开口，用平静沉稳的声音说话。他让青鸾和他打一会，两人对练更有效果。

喝醉了还打？

不影响。

好吧。

青鸾心想对练的确更有效果。至于这人，恐怕喝醉了也还能有力作战，两人练习估计还是自己单方面被虐。于是她朝着房屋那里走去。

不打啊？

不，打啊。

青鸾回答，她是要去拿另外一柄那个……竹袋刀过来。上泉老师也送了两人各一柄，俊秀当时已经走了，她便给捎回来了。现在去把拿来。

她说话的时候已经走到房门前，拉开门板，走入室内。

留下泷川俊秀一人在庭院中。

庭院中的人独自站立。

秋夜的风，凉凉的，确实变天了，入秋了。泷川俊秀望着空中的明月，呼吸的气息带着酒精余味，沉醉的头脑中，想着许多事情，许多思绪。

要不要告诉她呢？

对她直言？

他自言自语，问自己这个问题，握着手中的刀。

或许唐青鸾还是应当知道情况的，或许自己还是应当说的。该对她有更多信任。自己隐瞒的事情已经很多了，还要再多这一件吗？

债上加债可不好。

不，还是不行。

他摇摇头，镇定思绪。不能说出来，至少现在不行。这一次前往难波，并不单单为了我自己的……复仇，还有其他。这其他的事，她是不能知道的，不能让她知道，必须对她保密。

对她，对红叶，对很多人都要保密。

保密。

泷川俊秀重重地叹息一声，低垂下沉重的头颅。红叶说的没错，保密确实不是一件容易的事情，尤其是对她，对这——

——喂。

对面的呼喊打断他的思绪。

对面，唐青鸾从房屋走出来，走下台阶回到庭院中，手中又多了一柄长长的，皮革包裹着细竹条制成的竹袋刀，这便是上泉老师赠予他的。

她将刀具递过来。

俊秀接过去，握在手中，试着挥了挥，便感受到充满弹性的刀身，在划破空气时传来的轻微抖动。

恩师赠予的礼物，直到此时他才触碰到。

很轻。

俊秀评价。

并且很软——比木刀要软。

唐青鸾得意地微笑，补充，手中挥着刀不知道在显摆个什么劲。这样的刀，打到身上也不那么疼了，这样，两人练习就不用担心一个失误被揍一头包了。

她的话语，令俊秀扫过一眼，目光锐利。

但她没注意到，还在那自顾自地讲话，跟个傻缺一样。

活人剑，嗯。这就是上泉老师说的活人剑，不会死人的剑。

青鸾说，眉飞色舞，还配合地点点头。

好，活人剑。

泷川俊秀一扬手中的竹袋刀，走到廊边，将随身携带而来的那柄真剑放下，转身回来，做出微笑的表情。那么，就用这活人剑来练习吧。

嗯。

增加点难度。

啊？

规定：战斗的时候，泷川俊秀会继续开口说话。唐青鸾要流畅对答，同时不能分心。

……行吧。

青鸾犹豫了一下，还是答应了。反正，不必担心，失误了被打两下，不轻不重的，没什么大不了。于是她也向后退去，做起架势。

预备。

泷川俊秀握着竹袋刀，上前，发起进攻。

唐青鸾后退一步，躲避，紧接着回击。

格挡。

击打。

有来有回的对战。双方全神贯注，击打防守有条不紊，步法轻快，张弛有度。秋夜的月光下，两人在庭院之中来回攻防，影子在平坦的沙地上不断移动，犹如对舞。

泷川俊秀的出招较为简单，较为格式化，倾向于进攻，身形站位也相对固定，变化较少。这是在给唐青鸾喂招。唐青鸾则进行应对，见招拆招。

他看起来可和刚才完全不同。青鸾心想，一点都不像喝醉了的样子。出手还是如往常般迅速，有力。

只是脸上的表情，依然刻板的冷漠。

竹袋刀在空中相互碰撞，发出清脆的响声。

第一天学习，感觉怎么样？

泷川俊秀开始问话了，配合着动作，有条不紊。

挺好。

唐青鸾简短地回答，一边回答，一般还得专注防守，这可不容易。

还习惯吗？

嗯。

都学了什么呢？

没什么，第一天嘛，就是，大家见面，互相认识，然后练习。

指定了搭档吧。

对。

谁呀？是我认识的人吗？

叫……

她快速思索，同时打开对面一记斜劈，感觉思路有点乱。天，对面怎么能一边说话一边动手，动作还这么快的都不带停顿的。

叫米户，看起来，年纪，和我，嗯，差不多。

这位倒不认识。他剑术怎么样？

泷川俊秀紧跟着一记突刺，被唐青鸾躲过。

挺好。

有没有对打过？那一直都有这个传统。搭档初次见面，先对打一场，谁先中招谁就输。你们打过了吗？

嗯，打过。

结果呢？

……我先中招。

哈。

一时大意……

她感觉自己有点跟不上对面的节奏了。俊秀的出招开始变化，速度不再单一，有快有慢，青鸾努力地想控制自己变速跟上，但力不从心。同时还得回答问题。

可，我们打了，三局两胜。最后还是，我赢了。

你第一局就输了。

可——

她中断话语，挡下突如其来的横劈。

你说什么？

击打。

……

沉默，青鸾光顾着抵抗了。

你们是一开始说好三局两胜？所以你第一局故意输掉，以放松对方警惕为后两局制造机会的吗？

……

沉默，回击。青鸾的额头上开始出汗，手臂开始发酸，看来今天还是比较热的。

我想不是。

……

啪。

啪——啪。

——

啪。

竹袋刀的碰撞声开始变得混乱。

喂，回答问题！

回答什么呀？唐青鸾废力地招架，现在自己哪里还有功夫关心问题？要专注专注专注。

今天午饭有什么菜？

虾仁鸡蛋羹——

——啪。

话音刚落，就响起清脆的一声。

唐青鸾眼看着对面招式陡然变化，原本的左右连击化为添手突刺，她倒是及时反应过来，立刻躲闪。这招正是自己方才独自练习时用的。

然而突刺也是假动作。

俊秀握刀的手猛地一甩，竹袋刀在空中扬起，落下，迎头一击。

打在唐青鸾头顶。

愣神数秒，继而，猛然反应过来的疼痛，让青鸾本能地慌乱，向后退去，手中的刀也丢到了地上。她毫无防御能力地站在那，伸手捂着头。

俊秀也没有追击，站在原地。

微笑，但是假的。

鸡蛋羹？不错，挺好，早知道就留在那蹭饭了。加点酱油，拌着米饭很好吃。

他用平稳冷静的语调嘲讽。

疼……

青鸾站在那，捂着头顶。虽然对方没用木刀，但是这疼痛的力度却好像分毫未减，头顶天灵盖，被击中的地方火辣辣地跳动着发疼，让她倒吸凉气。这疼痛如被竹条抽打一般——好像也的确如此。

……疼啊。

当然疼了，用尽全力去打的一击，怎么会不疼呢？泷川俊秀站在对面，脸上是没有温度的微笑。

……可，只是练习。

练习中没有躲过，实战中呢？练习中输了第一局，赢了后两局，实战中呢？

……

青鸾看着他，沉默，没反驳。

练习中，使用的是竹条制的学具。所以即便头顶受击，此时也只是感觉疼痛而已。可实战中呢，若是用真剑呢？即便木刀，这一击也是致命的。被击中的人，现在还会有机会喊疼，有机会和对手说话闲聊吗？

俊秀一只手握着竹袋刀，在另一只手的掌心上击打，发出有节奏的清脆声音。

虾仁鸡蛋羹也别想再吃了。

“……”

活人剑。

他看着手中的竹袋刀，像是自言自语般感慨。

不错，杀人刀亦是活人剑。上泉秀纲老师的心意，泷川俊秀不是不明白。剑术较量，必然是有高低之分的，高者自生，低者自灭。可是，还存在一层更高的境界，那是在战斗之中，双方生死较量之中，以至高至上的剑术技艺掌控全局，掌控防守以周全自我，掌控攻击以周全敌人，以无伤的形式取得胜利，令对方心悦诚服缴械投降。

所谓不战而屈人之兵，善之善者也。

可是，自问，自己可以达到那种境界吗？

无法达到。泷川俊秀承认，当面对强敌之时，自己是无法做到保全对方性命的，自己甚至无法保全自己的性命。因而，所以，这活人剑，他只能视其为杀人刀。无论手执何种兵器，无论是生死的较量还是平常的练习，他都只能以必胜之心去对待。

你呢？

我……青鸾看着他，不明其意。

你明白我的期望吗？

呃……明白还是不明白，回答呀姐姐。

期望，你可以认真地对待每一次练习。期望，当二人手持竹刀，木刀之时，都可以将其视为真剑对待。当二人练习，稽古之时，都可以视其为实战对待。希望你明白，每一次剑术的较量，胜利便意味着存活，失败便意味着死亡。

杀人刀即为活人剑，可反过来说，活人剑亦为杀人刀。

啊……嗯。

她好像有点明白对方的话。好吧，并不。

简单说，对练的时候别再分心了。别再随随便便，若无其事。别再想着被竹刀打中就不会疼痛，不会受伤了，不会致命了。对每一次练习，每次一作战，都要认真，都要视其为生死攸关的较量。即便手持竹刀，也要像持真剑一样警惕，不可有半点放松。

这是泷川俊秀的忠告。

知道了。

青鸾底下头，低声地回答，现在，知道了。

那么，今晚的对练就到此为止。相信，对面的人已经又一次学到了新的一课。

俊秀走向外廊边。他让青鸾跟随过来，有东西要给她看。

唐青鸾拾起掉在地上那柄竹袋刀，跟随。

泷川俊秀似乎听说，青鸾好像对自己的国家，两人如今身处的这片土地很感兴趣的样子。那么，现在，他就来给这位外来的旅客朋友做一下介绍。

听谁说的？唐青鸾心想。

俊秀坐在走廊边缘，伸手握住竹袋刀皮革包裹的刀身，用刀柄末端在沙地上画起来。

看，这就是日本的地理形状。日本是一个岛国，和明国比起来面积不大，这个国家主要有四个大岛。

最西边是九州岛，两人对此都很熟悉了，平户就位于此处，这里是与明国，琉球，以及东南诸国相近的交通要道。所谓南蛮，也就是西方国家的船只，也多由此处入港，因而，天主教也在此盛行，这里人流复杂，充斥着许多新鲜事物，一个姓氏为大友的大名掌控此地。

九州岛靠东，和东边岛屿相接的位置，被称为中国。因为靠近中间吧，就这样。这里的统领者是一位毛利大名。

“这长长的，最大的岛屿是本州岛，在它南边方方正正的，则是四国岛。这两座岛屿都是政治要地。本州中央，有一片平原叫做关原。关原西边是关西，东边是关东。关西，靠南边的位置，这就是他们此时所在的位置，京城。

俊秀任职之处便是征夷大将军府，他的主上，就是足利义辉将军。征夷大将军，本该是只对天皇负责，总领全国事务，掌控全部土地的一国之主。可在如今的世道，战乱四起，三好家原本为将军手下的管代，如今也稽越称霸。京都周边，被称为畿内的一带以及四国岛，实际势力最大的就是三好家。

关东，则是一片兵家必争之地。长尾，上野，武田，织田，松平，各方势力分别占据土地，纷争频繁。上泉老师就是上野国人。上野国属长尾势力，正与武田方进行作战。两方势力的领导者分别是长尾景虎与武田信玄，他们都是善于用兵的将帅。

“最北边的东北岛，是日本的本土民族阿依努人的聚集地，所谓征夷大将军，其中的‘夷’指的便是阿依努人，他们也被称为虾夷人。这里位置偏北，气候较为寒冷，多山地森林，是伊达氏大名的势力所在。

青鸾看着地图，听着他说的话。不知道对方的用意，这其中有许多知识，许多事情，是她未曾听说过也未曾了解过的。为何，如今眼前人要对自己说这些？

看着俊秀的面孔，她感觉是一张不开心的脸庞。

只是展示一下，如今这个国家是什么样子。群雄纷起，地方割据，相互之间战火不断。足利将军面对这分裂局面，即便有心一统太平，也遭遇重重阻挠。就是上泉老师本人，也多年在上野国，为箕轮城安危奋战。

在如今这样的乱世中，活人剑还可以实现吗？

……嗯，或许可以吧？

青鸾也不知道自己在说什么，看着眼前沙地上的地图，她思绪复杂。

或许可以？

俊秀听到她的回答，微笑，苦笑，她可以这样想，真是太好了。可是，不战而屈人之兵，或许终究只是一种理想。活人剑的奥义，懂得的终究只是少数，大多人依然选择杀人刀。要一统天下，自然是少不了杀伐征战的。在这其中，会有多少黎民遭殃呢？会有多少血白白流逝，多少生命无辜陨落？这样的责任，真的有人能承担得起吗？如果有一些违背原则的事情要做，真的有人能下定决心去做吗？

她不说话了。

啧。

俊秀摇摇头，觉得自己确实喝多了。怎么对这人说起这个来？

他微笑着挥手，竹袋刀的刀柄将沙地上的地图划乱抹去。这个国家的一切也和她没有什么关系。什么政局什么战乱的，也不是她的责任，而是自己的。”

不开心吗，俊秀？是有什么事情吗？

青鸾迟疑着，终于把这句憋在心里很久的话问了出来。

你一直都不开心，今天更不开心。

对，今天不开心，因为一位同伴离世。被平冢左马助杀死了。

泷川俊秀面色严肃。

泉藏人？

不，另一位，名叫河原冰室坊，一个好人。这件事发生在今天早上，河原先生在城南发现了平冢左马助，与他交战，不敌殒命。他是因我而来的，青鸾，还记得吗，在平户，在小枝夫人的住所，我与他之间的约战。

记得。

其实还记起了一点别的事情，不过这念头只是一闪而过。青鸾更关切眼前的情况。

平冢左马助，现在城中？

可能在，去向不明。所以只能希望在自己离开之后，对方得知了消息也会跟着离开。

青鸾这才知道，这原来就是眼前人出行的原因。

不，不完全是。

俊秀迟疑片刻，还是将话题转了回去，叮嘱青鸾这几天还是要小心，不能放松警惕。

我知道。

青鸾握紧手中的竹袋刀，回忆，断裂的太刀，重伤的自己。还有……康答女士。

如果遇上了别犯傻。立刻喊人，喊官府。别想着单独决斗！

俊秀看出她的想法。

……好的。

口中答应。

可万一真到了不得不战斗的时候，还是一定要小心。此人有多危险，两人是见识过的。出手很快，并且擅长偷袭，不是平常熟悉的那种正面较量的对手。如果他对你说话，不要分心，如果他假装投降，不要靠近。如果你伤到了他，不要轻易放松警惕。

嗯。

如果他请你吃东西，请你喝酒，不要接受。如果他让你跟他去别的地方，不要跟随。如果他问你住在哪里，家里有哪些人，也不要回答他的问题。

……嗯。

俊秀细心叮嘱，唐青鸾感觉话中哪里怪怪的。

自己的安危自己自然关心，可是她更加关心，对于这个敌人，眼前人该怎么办？

小心应对吧。

俊秀叹了口气，若早知会有今天局面，他当时就该背后一箭将其击杀。但既然已经许下了决斗的承诺，那么这责任，便不能推却了。

这就是他一直不开心的原因吗？

青鸾心想，或许不是。自从来到京城之后，对自己，他总是像有心事隐瞒，有顾虑积淤心中，是什么？心中所想，关于平户的那个念头，此时又冒起，这一次让她注意到了。唐青鸾心虚地低下头，没再看对面的人，试图压抑住自己的想法。

要不要问？

要不要说？

不要吧，犯什么傻呢。

可千万不要。

但他有权知道呀。

不要说不要说。

就当无事发生。

要保密。

青鸾？

啊？

俊秀坐在她的身边，抬起眼看着她，或许是因为饮酒又或许是因为疲倦，无精打采，询问她问题，说话声很轻，很细，很温和。

你……你有没有觉得我这几天一直对你态度冷淡啊？如果是的话，真抱歉。我心里一直有事……本该是与你无关的事，可……我不知道，我猜我始终还是没办法像过去一样和你相处，也没办法不向你提起。

怎么？

你是不是有事瞒着我呢？

……

你不用说是什么事情，只要告诉我有没有就可以了。

……有。

有就有吧，我也有事对你隐瞒。很多事，很重要的事。所以我也能够理解你为什么不说，能理解这事对你来说，必定是很重的负担，必定很让你矛盾。

嗯……

果然如此。

俊秀，我可以问问，你是怎么知道的吗？

某个人告诉我的。

红……王红叶？

不，当然不是红叶。她很珍视你的真心表达，不会轻易对其他人宣告的，即便是对我，也不会。是别人说的。

……哦。

那会是谁呢？青鸾也不关心这个问题。想来，是自己的表现太过明显，连别人都能够注意到了吧。可自己却不自知。

但我的确向她求证了。红叶也证实了我听到的传闻。请别因此怪她。

……怎会。

青鸾看着地面，轻轻地回答。她知道现在道歉也没用，但，对于一直以来的隐瞒，她确实感觉很难过。所以她道歉了。

不要道歉。

他面朝她，伸出双手，按着她的肩膀，让她抬起头来，对她报以微笑，一个苦闷但是真诚的微笑。因为你没有做任何需要向我道歉的事情。你不必让秘密一直留在心中成为负担，也不必为此烦恼，为此纠结。既然有自己的想法，就照着这个想法去做，别去顾忌其他，别顾忌过去，历史，也别顾忌我。请知道，其中的责任应该我来承担，而不是你。

……但我想，我应该去顾忌其他，也应该顾忌你。也应该承担责任。

她看着他的眼睛，别过脸去，依然用轻轻的声音回答，

如果你这样想。

泷川俊秀轻轻叹息一声，面对她。无论如何，这一切很快就会结束了，待归来之后，就都结束了。

是吗？看来日子已经定好了呀。

青鸾轻轻笑着。那么，如果不是奈良，要去哪里呢？做什么呢？什么时候回来呢？

……不能说。

这样也好。

青鸾点点头，怎样都好，只是，希望，请，别因此讨厌我。不过如果因此讨厌的话也是我自作自受。只是，我真的希望我们能够一直做朋友。

这话很无耻，她知道。

……我知道，青鸾。

俊秀迟疑片刻，双手放开她的肩膀，因为某些另外的原因，没有回应她的希望，只是转移话题。他转身，从身旁拾起那柄刀。这是一份礼物，这是他昨日去见义辉将军时，将军赠予给眼前人的，委托他代为交付。

礼物？可是——

不是我送的，是将军送的，所以请别推却了，收下。

嗯。

青鸾接过，沉重地微笑着将刀抽出。新的太刀，真漂亮。

好好使用。

当然了。

青鸾点点头，就将刀收回鞘中，放在身边，放在竹袋刀边上，她此时是没心情再去欣赏。这一柄真刀和一柄竹剑并排而放，杀人刀和活人剑。

别再这么闷闷不乐的了，好吗？笑一笑，嗯？

俊秀在一旁说着，同样不轻松的语气，使这句话宽慰起不到一点作用。看来，无论如何，无论是眼前人，还是他自己，注定在这个夜晚是笑不起来的了。

诶，青鸾，你知道红叶对你怎么称呼吗？

知道啊。

她又重重叹了口气，想都不想就回答：白痴。

……经常这样？

哦——没有没有没有，我们……互相开玩笑这样喊的。对，开玩笑，是的。

白痴。

对面的人将信将疑。唐青鸾不好意思地笑起来，傻笑。但笑的时候，她感觉两人间的气氛没那么凝重了。轻松了，似乎。对面，泷川俊秀看着她，也轻轻微笑。现在，像是真的了，像是过往熟悉的了。

看来，还是能笑起来的。

特别的人。

泷川俊秀望着那张脸，微笑着说。她是这样称呼你的。

你确实是一个特别的人。同你相处之时，人们会感觉不一样。会感觉很自在，很轻松，无拘无束，会将所有的烦恼，所有的盘算都暂时忘却。当你以微笑对旁人的时候，旁人也会以微笑回应。

你有着独特的，感染旁人，改变旁人的能力。你的言行，你的举止，无时无刻不在影响身边的世界，让这个世界变得更好，更简单也更美丽。因你有一颗赤诚的心，有高尚的品格。你的灵魂是独一无二的，你也是独一无二的，最特别的。

我能有机会认识你真好。

我……也是。青鸾回答，能有机会认识你也真好，俊秀。

两人对话之间，夜已深了，更深了。

你还不睡吗？明天就要走了。

再坐会吧。

那么，我先休息了。

唐青鸾确实感觉有点困，所以站起来，转身，拿起竹袋刀和太刀，向屋里走去。

……祝你明日一路顺风，俊秀。

谢谢。

他回答，坐在廊边，身旁放着另一柄竹袋刀。

身后，脚步声，渐渐远去。

于是，就这样结束了。这一晚的对话。

一场和误会有关的对话，一场带着歧义的对话，可是双方却浑然不知。

这就是所谓戏剧性，嗯。

误会？什么误会？你什么意思？

得，那声音又出现了。青鸾心想，偏偏，总是在自己最烦心的时候拱火。

如果两人之间能互相把话说得再明白一点，那么，其中误会很容易就会消除。可惜，现实并不是按这种走向。人生不也真是如此吗？阴差阳错之间，造成多少聚散离合？能不能多点快乐片段？

什么快乐片段？叫做不妨把话说得再明白一点？你才不妨把话说得再明白一点。算了别对我说话了烦死了让我一个人待着我想静静。

嘟囔。

嗯……好吧，这是个陈年老梗了不好笑，但在此还是要忍不住问一句——

——我不知道谁是静静！

俊秀听见背后的说话声，回过头去，只看见唐青鸾的背影消失在走廊转角。

真好奇，她总是这样自言自语，到底是在和谁说话呢？

倒是非常……特别。

算了，无关紧要。

不必放在心上。

不过，误会？

什么误会呢？

还有什么误会呢？

他对她，还有其他的隐瞒，这自己是知道的。

她对他呢，也是如此？

泷川俊秀此时不想去想更多的事情了，不想去问更多的问题了。今天已经想了许多，问了许多，便到此为止吧。

坐在走廊边，面对着庭院，看着已到中天的月亮，身旁放着一柄竹袋刀，晚风吹拂，他深吸一口初秋凉凉的空气，呼出弥漫酒味的气息。他感觉神志清明，从白天，从往日一直堆积着的，压抑着的那许多思绪，许多烦闷许多心结，此时终于一扫而空。

因为一段对话。

因为一段相处的时光。

特别的。

他目光敏锐，他思路清晰，他望着月亮，心中已经开始计划安排明日之事，未来之事。他已定好了心意，已准备好踏上旅途。

不再烦闷，不再消沉，也不再犹豫不决。

这是特别的心情。

特别的人。

泷川俊秀自言自语，望着明月，微笑，的确如此。