“我能救她吗？她的病，我能治好吗？”
她开口，问。
“什么没头没脑的问题？”
皱眉。
“我身上，有那女人，你们那主子给的东西，沾血的东西。”曲秋茗尝试耐心地说，握在身前的手晃了晃示意，“我可以用这血，来治好阿库玛的病吗？”
“哦，这个意思啊。”
小孩点点下巴，看着她，若有所思，“原来你一直有啊。怪不得呢，我一直看你觉得哪哪不对劲。你也打过血了？”
“我没有，她只是给了我沾了血的东西。我一直带着。”她同样的问题又问一遍，“我可以用这东西治好阿库玛的病吗？比如捣碎了给她服用？那女人说过这可以治病。”
“说沾血的东西能治病，这情节好像有什么隐喻。”
小孩像是自言自语，“迷信嘛这不是？她没意识到这一点吧？”
“不能？”
“不，能。可以，在这件事上确实可以。”小孩回答，指着她握着的手，“我想可以。你这血是她给的，送给你的，所以怎么用是你的事。你要是希望它能够治好你想治的病，那它就能治。道理就是这样。”
“没觉得有什么道理。”
曲秋茗低声说着，觉得现在这场景似曾相识，“不会有什么副作用吧？如果我给阿库玛用了，她不会……变得和你，和守宫，还有，和夏玉雪那样吧？”
“您觉着我们有什么问题吗？”
“怪人。”
“或许吧，但至少是活着的怪人。”小孩笑了笑。
曲秋茗不予置评。
“我……”
她犹豫着，又一次问这个昨天才问过守宫的问题，每次都不想问，每一次问都是一次折磨。但每一次都要问，“我……曾经见过，有人拥有了血，结果……还是死了，并且那很惨烈。为什么会发生那样的事情？”
“谁呀？”
“我不想提名字。”
“这样啊。”小孩听了，思考起来，手指又点下巴，“你这样说我就知道了。不想提的，一定是曾经关系很好的。我刚转职那一阵，的确是听到过一些传闻。这么一来，你说的那人是——”
“想到了就放心里。”曲秋茗打断她的话，“就回答我的问题好吗？”
“行啊，如你所愿。那么……我猜，是因为他当时没经过那女人同意就抢了血吧，或许还做了些让那女人挺不爽的事。所以遭报应了呗。不过，我猜如此安排，本质上就是为了玩一玩人吧。觉得这个结局对他不错，挺好，就用了。”
“就这样？”
曲秋茗感觉这回答似曾相识，“守宫昨天也是这么说的。”
“是吗？那应该就这样吧。”
“我发现你们回答从来都不给准数。”
“世事难预料。”
“如果我给阿库玛用血，阿库玛会不会遭遇什么不幸？”
“这不会吧？”
对面人皱眉，思索假设，“她和那女人没什么直接过节嘛。我觉得那女人挺喜欢她的，应该不会让她去死。至少不会因为喝了血就去死。”
“为什么？”
“你想想这种情节：你把血喂给她了，你以为她能活了，结果她死了。有意思吗？”
小孩耸耸肩，“我觉得挺有意思，但她一定不这么觉得。要是这种事真的发生，那对她来说绝对是非常令人不满意的结局。”
“所以，她确实凭自己喜好在决定别人生死，是这样吧？”曲秋茗隔着栏杆，冷冷地望着小孩，眼神定定地渗人，“她凭什么那样做？她有什么资格？”
“人家可是——”
小孩欲言又止，想了想，反应过来中断话语。
“什么？”
“没什么。”
“我知道她把自己当成了什么，她想对这世界上的人做什么。”
少女低头看着自己身前的物件，继续自言自语，似乎是在对那声音说话回答，“她想控制每一个人，让每一个人都按她的想法行动。想让谁死，想让谁活，都要听她的。去哪里，做什么，说什么，为什么，也都要听她的。她想控制所有人。”
“但我不会让她称心如意。”
曲秋茗继续说，咬着牙，攥着的手越来越用力，“她控制不了我，即便可以，我也绝不会接受她的控制。即便这反抗的想法也由她所创，我也要视为自己所有，并坚持这种反抗。我一定要凭我自己的意志，来过我自己的生活。”
“精神可嘉。”
小孩如此评价，“那么，回归现实问题，你不打算用她给你的血去救阿库玛了？”
“我做我自己的选择。”
曲秋茗回答，松开握紧衣衫的手，神色逐渐平静，“总之，谢谢你的指点，今天来这也不算是毫无收获，就这样吧。”
“不客气。”
“我想也请你给那女人带句话的。”她一边说，一边转身，准备离开，“但是，看来你是要烂在这一辈子，所以算了吧。”
“好消息，我很快也要出去了。”
女童自鸣得意地笑着，看着她，“不是转移到别的牢房，就是出去，无罪，重获自由。回我的工作场所和我的同伴一起继续我们的工作。真遗憾，我开始喜欢这地方了。”
“随便吧。”
曲秋茗背对着她翻了个白眼，迈步离开，“别碍我的事，多杀点下流胚。祝你们好运。”
“也祝你好运啊。”
红兜帽小孩看着她的背影离开，微笑着，结束这次对话，“新发型挺好看的其实。”
卡罗尔·威斯克斯独自一人坐在友弟德号的船舱中，又给自己点上了烟，默默地抽着，等待冈田片折回来。她没等多长时间，冈田片折将与力官送离了码头就立刻返回，她宁愿多等久一点。
船上的医生走入舱房中，反手将门带上。面对着她，一言不发，情绪低落。她自己也没说话，不太敢说话。但也不能一直这样僵持，是吧？该说的话还是得说，该做的事也还是得做。一件事一件事来吧。
卡罗尔长长地吐出一团烟，借机叹气，将眼睛上的白纱取下，用红红的眼睛看着对方。
“别这么难过吧，冈田医师。”
她终于开口，用自己都觉得勉强的笑容宽慰，“乐观点想，至少两件事成功了一件，虽然让我损失了一只烟斗，但也算有所收获，已经完成一半了呢。”
“那另一半呢？”
冈田片折背靠着门，声音低低地询问，“我不理解。为什么船僮杀了人，可以被释放。阿库玛没有杀人，却要死？”
“我觉得这个问题需要从两个方面回答。”
自己扯什么呢，“船僮杀的人本身风评不佳，受害者是信外来宗教的外国人，当地机关对这类群体早已颇有微词，所以有人愿意为凶手说情就顺水推舟。阿库玛则把本地的贵族和官府全得罪了，他们不会放过她。”
“我们可以怎么办？”
对面的翻译看起来对她这一通分析并不感兴趣，直接发问。
“没办法，奉行所指望不上，这都不归他们管了。城代那边……”卡罗尔想了想，最终耸耸肩，“我觉得我们也算尽力了吧。”
“我是问你怎么办，卡罗尔。不是让你选择放弃。”
医生抬起头看着她，目光中带着些许不满，“你已经想放弃了吗？反正你自己的目的已经达到了，船僮的命已经保住了，那阿库玛对你来说是不是就可有可无？”
“这么说可不太恰当。”
她嘴上否认，“我也确实一直在想办法帮她嘛。”
“对，是这样的。”冈田片折叹了口气，失望，“那再想想办法，再帮她呀？”
“嗯……”
这还能想什么办法？说点废话吧，“分析一下，我们现在主要的麻烦是那位三好大人不愿意放人，对吧？那么，我想如果我们要让阿库玛被释放的话，首先得解决这个问题。冈田医师，您对这个人了解多少？”
“他是个纨绔子弟。”
冈田片折说，“我以前没怎么见过他，但我挺讨厌这人的。他靠着他叔叔三好长庆的势力在这里无法无天，这人很麻烦。”
“我们认不认识什么人，可以对他说些什么？”
“不，我想没有。”
摇头，“他在这里虽然并不担任什么职务，但是家族势力强盛，很少有人愿意招惹他。他本人也不是会愿意听别人劝的……”
“那，我真是想不到什么主意了。”
卡罗尔走完流程，表示放弃，“咱们从其他方面思考思考吧。”
“我想到一点。”
冈田片折突然眼睛一亮。威斯克斯就担心这个，对方有主意了，并且一定不是什么好主意，“这个人，虽然不听别人的话，但他叔叔的吩咐一定会服从。听说他叔叔长庆对他这种跋扈的性子也挺不满意的，我们可以让三好长庆来劝一劝。”
“可是，那位不会愿意见我们吧？”
“对，肯定不会。”
冈田片折开始思索，靠在门边上低着头，在脑海中构思计划，“他是个大人物，曾经可以和足利氏争权。但是现在长庆本人年纪也大了，更希望安度晚年，处事作风也有所收敛。他也在试图同幕府和好如初。卡罗尔，你还记得伊东先生吗？”
“呃，记得。”
卡罗尔就担心这个。对面人又开始把工作和非工作状态搞混，把私事和公事交叉了，“出云介先生的上家，在我们这里买火器的客户。怎么——你不会打算去找他吧，冈田医师？”
“他是足利氏的家老，地位很高。即便是过去三好家与足利氏对立的时候，三好长庆都对此人十分敬重。”
冈田片折对她说，每个字都在印证她的猜想，“如果我们可以让他出面，向长庆提点几句话，也许长庆就会关注到这件事，会让他的子侄妥协。”
“所以你确实打算找伊东先生了？”
“是的。”
对面人点头，“他能帮我们。”
“如果你问我的意见——虽然你没问——我不赞成这个做法，冈田医师。”
“为什么？伊东先生能够——”
“——能不能够是一回事，愿不愿意又是另一回事了。”卡罗尔打断她的话，叹了声气，“我觉得他不会愿意帮我们。”
“为什么，我们和他不是有生意往来吗？他有求于我们，也会接受我们的请求。这老先生平时人还挺不错的。”
“冈田医师，你应该还记得出云介先生来谈生意的时候说了什么。”
卡罗尔对她用尽量冷静的语气分析，抽了口烟，“我们和伊东先生的交往是秘密的。你现在去找他，让他帮我们说情。从他的角度思考，阿库玛对他来说是一个素不相识的囚犯，他一定会担忧这样做会令别人怀疑他与我们之间存在什么联系，担忧会有人因为这种怀疑从这个角度开始调查，最终导致和我们的交易曝光。他当了那么多年的官也不蠢，不会意识不到这种风险。”
“……”
对面的人沉默。
“再者说，我们根本就不被允许见伊东先生。”
卡罗尔又说，想彻底打消对方这个念头，“有事只能让出云介先生转达，我敢肯定这位也不好说话。”
“……”
冈田片折倚靠着门扉，低下头，似是被说服了。然而立刻又重新看向她，似乎是想再努力一下，“至少尝试一下，卡罗尔，这总是一个办法呀。就算要让我放弃，也该在尝试过所有努力之后再放弃。我去找泷川出云介，也许他说不定还真会同意呢。”
“凭什么呢，冈田医师？”
卡罗尔又一次否认。她知道自己的否认有理有据，但总是否认对面这个人，还是令自己感觉不快，“不能只凭真情实感呀。不能贸然尝试，这事第一次不成功就没有第二次机会了。就算真想让他们帮我们，也必须要给他们一个回报，足够丰厚以至于令他们愿意冒险。”
“或者威胁。”
冈田片折的双眼罕见地阴沉了一瞬，“他们不是希望交易保密吗？”
“人家不是初出茅庐的新手。”卡罗尔·威斯克斯笑了一下，“这招不会管用的。真用了这招，我们的生意也别想继续做下去了，我们的命怕是也保不住了。”
“唉。”
对面人无力地靠着门，神情颓丧。长长的一声叹气似是带走了支撑身体最后的余力。再开口，声音已变得微弱，“真没别的办法了，卡罗尔？”
“我想不到。”
卡罗尔吸着烟，回答。
“那么，再做最后一个尝试吧。”重新抬起头，那双眼中已满是承认失败的无奈，“我去找我父亲。”
“……真的，你要那样做？”
威斯克斯听到这个答案，握着烟斗的手僵在半空。她看着对面的人，对上一双令人难过的眼睛，“可……你已经很久没见过你父亲了。”
“自从跟你在一起之后就没有了。”
对面的人回忆了一下，苦涩地微笑，“每次回来，停泊于此，也未再去探望过。”
“但是……这也不会有用吧……你父亲……他……”
“至少尝试一下。”
冈田片折喃喃自语，“反正本来，看目前状况我也是必须得去见他一面的——”
——咚咚。
背后响起了敲门声，打断了她的话。卡罗尔·威斯克斯反应很快地重新蒙上白纱布，冈田片折也立刻退到一边，保持安静。
威斯克斯在眼睛上系好纱布，眼前看东西又带了白茫茫的朦胧，始终还是墨镜好。
她伸手动作，示意冈田片折询问。
“誰かいる？”
日语。
“冈田小姐，我是夏玉雪。”
汉语。
卡罗尔·威斯克斯不需要翻译就能听懂姓名，听到这名字觉得心里更烦了。
一件事一件事来好吗？
第一件还没解决呢，第三件怎么就找上门了？
第三件还根本不关自己的事。
“夏女士，您有什么事吗？”冈田片折没看她，对门发问。
“我来找威斯克斯船长。”
门回答。
她也不需要翻译来听懂自己的名字。威斯克斯现在心情差到了极点，又是麻烦，更多的更难解决的麻烦。
算了，不管了。
她伸手示意翻译开门，同时在面对门的椅子上摆起姿态，又把烟斗叼上了嘴。
推门而入，自然不会是别人。
“夏女士，欢迎光临。您有事需要我效劳？”
她满脸堆笑，有什么事自己还能不清楚吗，当然就是要问昨天开会的事了。冈田片折还在场呢，这等会怎么解释？她在心里咒骂起昨日见面的出云介和守宫，让自己牵扯进了什么烂摊子？
冈田片折的翻译不似往常那样刻板，这令对面穿白衣的人注意了一眼，而后开口。
“威斯克斯船长，我确实有件事需要您效劳。”
“您说吧。”
她预备面对即将到来的惨剧，“如果我能帮到的，一定会帮。”
“您还记得……泷川先生吧？”
停顿来自翻译。
“呃……记得。”停顿来自自己，“是泷川出云介先生？半个月前和我的一位客户一起来的那位日本男士？您认识他？”
全是废话的问句。
“不是非常熟悉。”
对面人说，语气游移不定，和翻译一样，“但是，对，就是这位男士。我现在有事需要找他，希望能和他面谈。不知道您能否与他取得联系，替我转达请求？”
翻译等待着她的回答。
怎么回答？能还是不能？
“好，没问题。”卡罗尔思考许久，做出选择，觉得自己的点头很沉重，“我应该可以写封信过去，我会尽量尝试。但，首先，您能否告诉我，您找他所为何事？”
“……我希望能亲口对他说明。”
对面没给出具体答复。
“当然，如果您希望如此的话。”微笑，掩饰内心忐忑。卡罗尔借着纱布的掩护，目光一直不停地注意冈田片折的表情，斟酌着自己的语句，“但，夏女士。如果我不事先向对方概述的话，或许出云介先生会有些顾虑。”
她希望对面的人说出她早已知晓的缘由。因为只要说了，那么冈田片折就知晓了，不是通过自己知晓，那就和自己无关。自己就不必再被诘问。
说吧，您这位麻烦的客户。
说出来，然后您二位有什么事就自行解决去吧。
我们还有我们的麻烦需要处理呢。
“我相信他无论如何都会愿意见我的。”夏玉雪回答，始终还是没说，“您就替我这样转达吧，威斯克斯船长，帮我这个忙。”
谁又来帮我？
“那好吧。”威斯克斯勉强地同意，“那我就把您的原话带到好了。他……现在应该和他的未婚妻一起，在京都。我想我写信可能需要一段时间。”
他并不和未婚妻一起，也不在京都。这点自己同样心知肚明，但演戏就必须全套演完。
“我可以等，但还是希望尽快。有消息请给我回复。”
夏玉雪不动声色地说着，目光注视着商人，令她感觉初秋的早晨有几分寒意，“谢谢了，威斯克斯船长，还有冈田小姐。”
“不客气。”她刻板微笑，“您要走了吗？不再多坐一会？”
“不必。”
对面人转身出门，“您二位看起来还很忙，我就不打扰了。”
“慢走。”
看着眼前人离开，卡罗尔·威斯克斯终于松了口气，但也没敢松太多，冈田片折还在呢。对昨日之事毫不知情的冈田片折。
人走了。
但门还没关。
对面，不知情的冈田片折看着门外尚未远去的身影。
而后看向她。
卡罗尔从那眼神中察觉到莫名其妙的疑惑，直觉这突如其来的麻烦还未完全解决。
果然，冈田片折开口询问了。
“你真会转达？”
“嗯。”
“可是夏女士认识泷川出云介？他们怎么认识的？上次出云介的确问过我一些和她有关的问题，但夏女士又是怎么认识他的呢？”
“别问我，冈田医师。”
卡罗尔·威斯克斯双手一摊，白纱下的目光偏转，躲避对面的眼神，“我对此不关心。反正夏女士说希望我转达，那我就转达。至于其他的，不关我事。”
很遗憾，对于亲近的人来说，彼此的心思用纱布遮掩还是不太够。对面人注意到她的窘迫了，眉头皱起，又望向门外，又望向她，
“说起来，我现在开始觉得奇怪，当时出云介为何要问起夏女士的情况。”
她说，语气冰冷，似乎是在工作状态，“好像他们两人对于彼此都有了解，是不是以前有什么关系？知道一些但又不是知道很多，所以才要问，才要见？”
“冈田医师，这问题可真的不能问我。”
卡罗尔没法对眼前人说谎，只能勉强应付，“我也没法给你任何答案呀。”
冈田片折盯着她。
“你有什么对我隐瞒的吗，卡罗尔？有还是没有？”
“呃……”
她选择放弃，算了，本就是和自己无关的事情何必费力，仁至义尽了，“……如果我说有的话，你能别问我是什么吗？”
“……”
冈田片折看着她，表情复杂，终究叹了口气，“算了，不问你了。你这商场上的话术我也不是没见过。我直接去问夏女士吧。”
她说着，就要跟着走出门外。
“哎哎，冈田医师！我不建议你这样做呀！你问太多她会怀疑我们和出云介之间是否存在联系。商业信息要保密的！”卡罗尔·威斯克斯坐在原位，看着她离开。出言表达自己的想法却又没上去阻止，“这事与我们无关。我们不是还应该继续探讨我们自己需要解决的问题吗？”
“等我回来，我们要探讨更多需要解决的问题。”
对面的人说完这句话，就从门口消失了。
留下她一个人坐在船舱里。
完了。
商人愣在那，没有任何动作。
“Whatever.”
她喃喃自语着，扯下眼上的白纱，决定懒得再管。现在的麻烦已经够多的了，哪想到还会越来越多。卡罗尔·威斯克斯又吸了口烟，揉揉自己的眼睛，被烟熏得发酸，“Troubler and troubler,indeed.”
越来越麻烦。
“夏女士！”
在对方走下友弟德号，行在码头上的时候，冈田片折追上了夏玉雪。
白衣女人回头看着她。
“还有事吗，冈田小姐？”
“您……”
冈田片折话说到一半，住了口，似乎始终还是想起了方才商人的提醒，又似乎是觉得那问题有些唐突。便转变话语，“……您找出云介先生，是为了什么事情？”
“我说过我希望当面对他说。”
夏玉雪又一次拒绝。
“和阿库玛有关吗？”
她凭直觉问。问对方问题，却同时把自己的心思表现给对方。
“……对，和阿库玛有关。”
这次回答了。
“这样。”
冈田片折抿了抿嘴唇，心里盘算了一下，抬起头继续说，“如果您找那位出云介先生，是希望他能够帮助解决阿库玛的问题。那，我想给您一个建议。”
“是吗，说吧。”
夏玉雪看着她，回答。
“我在这里和京城都生活过一段时间，对出云介先生这个人有一定了解，我知晓他的身份和地位。您向他提出的和阿库玛有关的请求，他很有可能会因为这些顾虑选择拒绝。”
冈田片折小心地选择话语，始终还是出于工作顾忌不想透露不应当透露的信息，“第一次不成功就不会有第二次机会。所以，如果您确实要找他的话，我觉得您必须事先想好要为此给他什么回报。必须是充足的回报才能令他同意为您提供帮助。”
这建议正是方才别人说给她自己听的，现在自己又说给另一个别人听。冈田片折不知为何心中会有这种想法：面前的人，心中在构想一个和自己一模一样的计划，因而需要一模一样的建议。因而希望对方能够替代自己，做出自己无法去做的行动。
达成自己无法达成的目的。
“这样啊。”
对面的夏玉雪轻轻微笑，看着她，“谢谢您的提醒，冈田小姐。您说的我早已想到，我也已经准备好了充足的回报给他。请别问是什么。”
“嗯……好的。”
冈田片折看着她的笑容，想说更多话，又觉得没什么可再说的，便只是点了一下头，“那么，卡罗尔的确会联系这位先生和您见面，夏女士。希望您能够让阿库玛获得自由。”
“她会的，您放心吧。”
白衣女人简短地回答，目光一转，看向旁侧，“哎，冈田小姐，是秋茗来了。”
冈田片折抬起头望向城市的方向，便见果然是熟悉的人走向这里。
“刚才我和您以及威斯克斯船长的对话，不要对她说。”
身边人暗暗提醒。
“好的。”
她轻声回答，看着曲秋茗慢慢地走来，察觉到少女的眼中有失落的神情。那失落似与自己不久前的失落如出一辙。
曲秋茗来到站立在码头上的两人面前，停下脚步。
然后靠近冈田片折。
没注意到站一旁的夏玉雪。
“秋茗姊妹，怎么了？”
冈田片折看着她的模样，关切地询问，“你看起来遇到了什么问题，发生什么事了？”
曲秋茗低垂着头颅，鬓边几绺卷发随海风飘动。
而后凑近冈田片折，双脚突然虚脱，无力地瘫在她的身上寻找支撑，双手环抱住她的腰，脸埋在她的肩膀前，让她感觉到头颅的重量。
“嗯……怎么了？”
冈田片折接受她的倚靠，感受脸颊上传来她卷发的撩拨，询问。这场景有点尴尬，尤其因为身边默默传来夏玉雪的目光，盯得她不舒服。
“他们把阿库玛带走了。”
抱着她的曲秋茗闷声闷气地开口回答，声音微弱，“我刚才去了奉行所的牢房，阿库玛已经不在那了。他们说，她被带到别的地方关押了。”
“我……我已经知道了。”
冈田片折说。
“他们说那里归城代管理，这城里的城防长官。那的牢房是军营所属，那里规矩很严，我们不能再像以前一样轻易探监了。”
“这，我也已经知道了。早上我们请与力官来这，他就已经说了这些情况。”
“她会死的。我们以后怎么办？阿库玛该怎么办呢？”
少女在她的怀中询问。
“我……”
冈田片折愣愣地，犹豫着回答，“我……想这样的话，我得去找城代大人了。去请他开恩，准许我们给阿库玛继续治疗。”
“你？”
曲秋茗抬起头，望着近在咫尺的，一张看起来满含心事的脸，“可……那长官会同意吗？会允许吗？你认识他吗，冈田小姐？”
“对，我……我认识他。虽然，秋茗姊妹，我也不能保证他会同意，但……”
冈田片折的眼睛望向一边，眼神中情绪复杂，“……至少尝试一下吧，祝我好运，他应该会见我的。秋茗姊妹，这里的城代大人，他是我的父亲。”