“你什么时候又和他恢复联系了？”
“两个月前，我对他讲了名册的事情。让他作为交换，给我开个证明，现在牌到了。”
“然后，他要名册？”
“对。”
女人点头，“你去送吧。”
“等等等，他还要我们出个人帮他办事呢。”
“也就你啦。”
“……”绘里奈抬头看着她，思考许久唯有一声叹息，“唉，也在意料之中。我也不多说什么了。不过……”
“不过？”
“不过，他要个道士诶，我可不懂这个啊，我无宗教信仰人士。”他拍拍信纸，面露难色，伸手指向那扇门，门前的人也被她指中，“我们这有现成的道姑，就锁在库房里。直接让她去不是更好？”
“开玩笑呢？”
“实话实说，是。她那脑子也不指望能做什么事了。”
“那别开这种玩笑说这种黑话，教坏小孩。”女人冷眼瞟她，“就决定是你啦。”
“行呀行呀行呀，你决定了的事情我还能说什么呢，我再跑一趟好了。”他把信往两人间的桌上一摊，在烟灰缸里掐灭烟，给自己倒了杯酒，认命。
“谢啦。”
“不过有个问题你得先解决。”绘里奈伸手，指向脸上的眼罩，“先把我眼睛治好，不然影响形象。”
“妥。”
女人说着，竖起手指，四处看了看，从台子后拿起一柄尖刀在手指上划了个小口，将血滴到酒里。
绘里奈举起酒杯，看着里面褐色的酒浆中一抹黯淡四散，不情愿地把酒喝下。
甩甩头，凌乱的头发飘扬。
然后把眼罩摘下，扔到桌子上。
“行吧。”
绘里奈伸手在双眼前晃晃，两只眼睛跟随手指移动，“所以为什么不早点修好呢？玩我？”
“戴着眼罩看起来更……凶。”
女人构思说辞，“比较适合你刚刚完成的任务。并且特征鲜明，我以后可以用来做暗示让读者知道所指是谁。”
“也行吧，能自圆其说即可。啧，可惜墨镜被你送人了，再给我一副呗？”
“抱歉啦，我就一副。”
“唉。”
“哦，你去京城……我有个事要跟你交代一下。”
“什么？”
“……”站在台后的女人沉默了很长一段时间，想了很久没答话，这样可不常见。她低着头，组织语言，想了很久才开口说到，“算了，没什么……没事。以前的我自己修改，以后的你自己看着办吧。反正你会做的也都是我要你做的，也不必再说更多。”
“什么玩意儿啊我一个字都没听懂，神经病。”
绘里奈翻个白眼，瞟向一旁，这才注意到一直站在原地的蔡小小，“哎呀，还真有客人。”
“……不是说了吗。”
女人嘀咕一声。
蔡小小朝她们走近，表情凝重，没理会在台上一直调试乐器的海。
“哎呀，你呀。”绘里奈似乎认出了来人，“蔡小姐？我们见过的，在令尊府上，还有印象没？”
蔡小小也没理他。
“客人，去了好久呀，没发生什么事吧？”假装关切地询问，举起桌上空空的杯子，“要续杯吗？”
“不要，我得走了。”
蔡小小假装语气平静。
“这么早？我们这还有演出呢，马上就要开始了。”黑衣长发女人往台上看了一眼，“听首歌再走呗，听你的海老师唱首民谣。”
“我说我要走了！”
听对面人又提到，又称呼讨厌的人，联想方才所见所闻，蔡小小终于维持不住镇定，喊叫一声。
“哇哦，别生气嘛。”坐在一旁的乱头发的人立刻帮腔，“苏老板不是要宰你的意思啦。蔡小姐，你打算回家完全可以随时离开，路上注意安全呀。”
“你们！”
蔡小小激动地指向方才伫立的那扇门，有点不管不顾，“你们是不是人贩子？在屋后关了一个人？”
“啊？”
乱头发的人看起来有点不明所以，“……哦，那不是……呃，误会啦——”
“误会？”
蔡小小打断她的话，看向他，“我亲眼所见！刚才也亲耳听你所说，你们把一个人囚禁在库房里了，怪不得不让我去！你们还派了一个看守看住她，防止她逃跑，防止别人发现，不是这样的吗？”
“……先……先听我解释好吗？”
“你！”
她看向眼前的人，又一次打断，“你不就是上次那群山贼的头领吗？不是你喊了一群人，计划要抓我的先生吗？”
“呃……”
那人无言，呃了很久，看向女人，“喂，老板，负责人，解释呀！”
“负责人，好啊！”蔡小小抓住这个字眼，攻势转向女人，“你们都是一伙的！抓我的先生回来，好给你办事，不是吗？怎么可能仅仅是做交易，你根本没想过要放过我的先生，不是吗？”
“客人客人，我们这个……这……这个……”女人也支支吾吾，尴尬微笑，“……我先给您解释库房——”
“我不听！”
蔡小小懒得继续和他们废话，迈开脚步就朝门口大步走去，“和官府解释去！顺便解释一下，你们为什么一直监视我，一直在偷窥我的生活！”
“啊啊……这个……一件件来好吗？”
“哇靠，这个你真没法自圆其说了吧苏老板。”
似乎是幸灾乐祸。
她才懒得管。
“说什么我也不听，你说什么都是狡辩！”她走到门口，最后转身，伸手指向舞台上默不作声的人，“我不听你们的话，更不会听她的歌。她算什么老师呀，她可不是我的先生！”
说完，她便夺门而出。
重重地把门摔上。
屋外一阵脚步声，然后响起马的嘶鸣声，然后响起女孩的咒骂声，然后缰绳抖动，然后马蹄疾驰。
然后安静。
透过窗户缝，晚霞红红的余光映照酒馆的吧台。
吧台里外分别坐着的两个人，看向门口，一言不发。然后门再次打开了，叶青竹手里夹着吸到一半的烟探身进来。
“刚才什么情况？”看着她们，问，“那小孩疯啦？”
他们都没回答。
安静。
“你觉得她要去哪？”绘里奈看着女人，询问，“你希望她去哪？”
她依然安静，眼睛向上望着天花板，十指相对点着。
遐想，盘算，计划。
然后，坐在台上，穿着黑衣的海，在这个恰到好处的时候弹起手中的吉他，轻轻拨了一阵做为开场。
“欢迎大家今晚来到酒馆。”
对着没客人的大厅，凑近麦克风，用一贯的平静略带沙哑的声音说到，“同样的时间，同样的地点，给各位带来不一样的音乐，留下不一样的体验。我是今晚的歌手，为您献上，今晚的第一首——”
“停停停，还搁这唱呢？”
突然开口，台上立时安静。
“不然？”
海反问。
她手指又互相点起来。
“追人。”点了一阵，她抬起头，朝舞台侧边那扇门喊叫，“李莉娜，出来干活！”
那扇门打开。
沉默的女人背着把长长的带瞄镜的狙枪，腰间别着两柄短铳，脖子上挂着望远镜，手中提着一把铁铲走出来。
望着她。
“你。”
她伸手指向对方，又指向身后，命令，“跟着马，追。”
李莉娜向门口走去。
“还有你，一起去。”
“我？”
坐在台上的海看着她，没动。
“你学生你不去？”
“跑跑跑跑跑，再跑快点！”
蔡小小伏在马背上，手握缰绳，催促着座下的马儿。那匹马驹迈开四蹄飞奔，现在可算跑得快了，刚才怎么赖在人家那里忙着吃草不走呢？骂了三四遍才肯挪一挪。
风吹拂起她的头发。
她现在很生气。
生气，并且害怕。
她回头望去，后面空无一人的大街。
远方，天边的晚霞渐渐消散，夜空中已有繁星。没人追上来，还好。在酒馆的院子里没看到她们有马……光靠那辆自行车应该追不上来吧？
方才装出一份义愤填膺的样子，似乎是把那些人唬住了。但她可真不能傻乎乎地留在那和一群人贩子继续对峙，赶紧先跑出去才是最重要的。她们监视自己，还囚禁了一个人在后院，还是个道门中人。这事情很严重，她一个少女解决不了，必须寻求帮助。
眼前的天空还带着霞彩，西方的天空。她家住城东，但是蔡小小没打算回家，没打算去找自己老爹。她意识到如果自己会想到这一点，那么那些人也同样能想到，指不定就在回家的路上或者家门口等自己呢。
家现在是回不去了。
“那现在该怎么办？”蔡小小小声地默念，思考盘算。眼前出现一道路口，她立刻拨转缰绳，让马儿来了一个急转弯朝北边跑去，北边靠近城墙。
她打算出城。
去哪？
“去村子。”她继续小声地自言自语，“去和村里人讲，他们一定会相信我的。并且刘老师也在那。”
可是刘老师好像和那些人认识。
但刘老师是好人呀。
看起来如此。
人家也不是你以前那位先生。
“没时间细想。”抖动缰绳，催促马儿跑得更快一点，她已经看见北门了，晚上城门是要关上的。
现在还没关，还敞开着。
城门口的兵卒好像注意到她了，摇晃着手臂让她停下。
“别停，一条，冲过去！”
马从兵卒身边冲过去，蔡小小听到骂得很难听的脏话，不管。
跑出城门。
沿着大道继续向南奔驰。
“就算刘老师和她们是一伙的，也只是一个人。”她继续自言自语，“到了村子先去找村长说明情况。再多找些人帮手去找刘老师对质清楚。哼，我可不是三岁小孩，这种刚出虎穴又入狼窝的情节小说里见了多了，我可不会被骗。”
马儿朝北方疾驰。
然后转向东。
霞光余晖，在地平线上一点点消散。
四周长满了野草，一簇又一簇的阴影从她眼前掠过。
“不对，走错了。”
蔡小小骑在马背上辨认方向，“这儿没路呀！算了，反正东边就一个村子，只要看到灯火，跟着灯火走总能到达目的地。”
她又向身后望去。
背后只有渐渐远去的小城，没人追。
“看样子是甩开了。”
她说。
马儿继续奔驰。
今天自己遇到的这都什么事呀？怪事连篇，最近自己身边的怪事真是越来越多了。
都是因为那个女人。
可不嘛？自从先生受了那女人的命令离开之后，自己遇到的只有怪事。那黑衣长发女人，虚假造作的微笑，心里面不知盘算了多少害人的计划。先生之所以会杀人，会走上杀人的道路，会遭遇那些麻烦和不幸，归根结底不都是因为这女人？
现在先生在哪里呢？
她心想。
现在，先生怎样了？
真希望能出现在自己身边，能帮助自己，拯救自己于危难关头，解决所有的麻烦和威胁。就像过去一样，就像上次一样。
“我很想你呀，先生。”蔡小小自言自语，眉头紧皱，轻轻叹息，“真希望你快点回来，现在就回来。回来帮帮我吧，像过去一样。”
“咴——”
马儿突然嘶鸣一声，停止跑动，扬起上半身。她正遐想之时，回过神来，猛地拽紧缰绳免得自己被摔下去。
搞什么呀一条？这种时候还——
蔡小小埋怨的话语还未说出口，眼睛已经看到了前方，草丛中横七竖八地堆着砍下的树木，高高的堆起，阻挡住马的脚步，跳不过去。这路障在入夜的昏暗环境下很难被察觉，若不是一条的突然举动，自己一定注意不到。若一条也注意不到，必定会被绊倒，一个不好就要摔断——
“怎么搞的？”
她警觉地观察四周，四周，只有野草。
野草也很怪异，前方一带的野草，看起来短短的，细细的，稀稀疏疏，不像一路来时所见那样茂密。
远方，还隐约可见干枯的树木残骸，只剩下树干了。夏天再热也不会枯成这样。
“哎，怎么到这来了！”
蔡小小想起这是哪里，这的景象为何奇怪。
野草稀疏，因为是前不久新长出来的。
树木零落，因为是被烧焦了。
这儿，城北偏东，这是上次草丛起火的地方。
她来过这里。
先生就曾经在这里和——
“喂，下马！”
背后，突然想起粗野的喊声。蔡小小坐在马上，回头望去。只见背后，还算繁茂的草丛中窜出几个人影。
面前高高堆起的路障背后，也同样有人站起来。
看不清相貌。
手中都握着兵器。
“不好，始终还是被追上了。”蔡小小心中恐惧，紧紧抓着缰绳，抖一抖，“一条，快跑，绕过去！”
“拦下她！”
马儿正欲行动，面前的那些人注意到，迅速翻过障碍，冲过来。背后的人也同时行动起来，将她和马包围住了。
三个人握着刀跑到马儿面前，伸手一把抓住马嘴边的缰绳，制住马的动作。
“下来！”
另一个人抓住她的衣角，把她拽下来。
蔡小小摔倒在地。
离得近，她看见这些人脸上蒙着面，都是男人。她跪在尘土中，瞪大了眼睛不知所措，被吓得一动也不能动。
其余的人也靠近站在原地行动受制的马驹，将其团团围住。个个手握着刀，七手八脚地不知在做什么。
马被吓得摇头晃脑，不住发出嘶鸣。
“别伤害它！”
“闭嘴！”
身边的那男人，看起来似乎是领头人物，踢了她一脚，对她晃晃手里的刀，“别乱动，不然要你的命！”
她不敢再动。
“搜到什么吗？”
那男人对围着马的同伙问。
“没有，头，没什么东西！”其中一个回答，扬起她系在马鞍边的书包，里面的她的东西纷纷掉落，“就一些书，没其他的了。”
他们要找什么？
恐惧之余，蔡小小感到疑惑。
“大爷的，今好不容易盼来一个，还指望能发利市。”领头男人揪起蔡小小的衣领，把她从地上拽起来，恶声吼到，“喂，小孩！你身上带了什么值钱的玩意，统统交出来！”
“啊……啊？”
迷惑，她还有点没反应过来。
“交出来，不然要你的命！”
男人脸罩着黑布，又对她晃晃手里刀。
蔡小小反应过来了。
她遇上强盗了。
听说最近郊外有人拦路打劫呢，好像稍早一些的时候自己这样善意提醒过刘松老师。
现在呢？
她看着身边，围着自己和马驹的七八个蒙面男人。
“交出来，镯子、金锁、玉佩！不交，搜你身的时候就难看了！”
领头看她呆愣愣地不说话，又催促起来。
“我……我……”
她支支吾吾，一半是在盘算话语，一半确实是被吓到，“……各位好汉，我确实没带什么东西——哦，哦，我这有个玉佩，您……您笑纳。”
蔡小小赶忙把自己腰间家里给她求的平安符摸出来，双手颤抖着呈上。
男人一把夺过。
“呸，就这么点不值钱的玩意！”
他看了看，把玉佩收到衣服里。然而并没打算就此罢休，又盯住她，“小孩，这时候你骑着马要去哪？”
“我……去……去村里……”
“去村里做什么？”
“……我……我是村里人……在城中读书，晚上……走迟了，没赶上回村的车……”
“马从哪来的？”
男人伸手指向在一旁被同伙牵住的一条。
“……我城里的朋友从家牵出来的……说……说借我……让我追……追上车子。”说谎可不容易。她从小到大虽然干过很多捣蛋的事，可没怎么说过谎，“我跑……跑错路了。”
男人上下打量她一番。
“你村里哪家的，说！说实话！”
“我家姓李……我……我和我爷爷住一起。”
那男人左右扭扭脑袋，目光打量着四周。
“我……我说的是实话呀大爷。”
“那姓李的有钱吗？”这句话是问边上喽啰的。
“穷得很。”
边上一个男人回答，“就一种地的老穷鬼。”
“走霉运。”
强盗头领嘀咕着，拽着她的衣服把她重重往后一推，蔡小小又一次摔倒在地，“小孩，今算你走运。给爷爷磕三个响头，放你生路！”
“谢……谢谢……谢谢大爷。”
蔡小小赶紧跪起来，给男人磕了三个头。命要紧呀。
“马留下，滚吧！”
“啊？”她跪在地上，抬头看着强盗，睁大双眼，“大爷，这不成啊，这马是……是我借别人的，要还的。”
不远处，马驹被人牵制，围住，烦躁地扭动着脖颈，却始终难以挣脱束缚。
“什么！”
男人怒目圆睁，举起手中的刀，“说什么混账话！”
“大爷您开恩啊！”
蔡小小猛地伸出双手，抓住他的裤脚，“丢了这匹马我家可还不起。我再给您磕头了，您别要马。”
“滚蛋！”
男人又一次踢了她一脚，转身对同伴们招呼，“收工收工，这倒霉日子！”
他们围绕着马驹靠拢，没再理会蔡小小。
“真不成啊大爷，您可真不能要这匹马呀！”
先生，现在回来呀！回来帮帮我和一条，就像上次那样。
这次能像上次那样吗？
强盗头走近马，正要从同伙那夺过缰绳，动作突然一滞。
蔡小小跪在地上看着他。
“——这马看起来还挺眼熟的。”男人背对着她，朝着马又走近了一些。入夜昏暗，他凑近了细细地查看，“……在哪见过？”
不安。
不能这么巧吧？
领头男人弯下腰，手握住马的后腿关节，捏了捏。那里还有上次留下的伤疤，很重很深，很明显的一道隆起。
讲真的，不能这么巧吧？
领头男人转身，又返回到她面前，伸手捏住她的下巴，凑近她的脸细细查看。
“你！”
他突然大吼，蔡小小试图别过脸去，但是挣扎不得，“老子现在认出来了，你是蔡员外家的姑娘！”
她惊恐到了极点。
男人一把扯下面罩，蔡小小看见……不认识这人，不是上次那个强盗头。
但那陌生的面孔确实有点熟悉。
震惊的时候，她忘记赶紧开口否认对方的指控了。
“哈哈，走运！”
男人盯着她，大笑两声，对身后的同伴喊叫，“弟兄们，今天走运了。这是城里姓蔡的地主家里小姐。咱们把她绑回去，向她老子要够一辈子吃喝的钱！”
“什么？”
“有这事？”
“太好啦！”
蔡小小听见围绕着一条的众人议论纷纷。
“真的，头？”
其中一人问到。
“当然真的，上次冯老大领咱们做反的时候，我就跟在他左右。从白衣人手下好不容易捡回来条命。这小姑娘的脸我记得清清楚楚，她骑的马也是上次那匹！”
蔡小小想起来，当时，上次，三个月前的白天，在野草地。当时作乱，挟持自己的山贼，其中领头的是姓冯，另外两个一左一右夹着自己，一共三个人。
当时，三个人，其中两个，姓冯的和一个夹着自己的，最后死了。被随即赶来的先生，不知用了什么方法动动手指从远处杀死了。
当时，剩下一个，最后……跑了。
对，跑了。
“太好了，头！”
“蔡小姐，跟我们再走一趟，啊！”
男人得意地看着自己，“真是躲得过一时，躲不过一世。命该如此，怨不得咱了！”
“……走？”
蔡小小朝马儿瞥了一眼，努力镇定神色，开口用自己最大的力气喊道，“走……行啊。走就走吧！但是你们要把我和马一起带走！一条命也不许伤！”
“想什么呢你死定了！”
男人奸笑着，晃晃她的下巴，“收到你爹的钱就把你撕票，也算给冯老大一个交代！”
身后，那些同伙哄笑起来。
“随你们的便！”
蔡小小反唇相讥，只是看着马。
对面，男人身后，马驹依然站在原地，那只眼睛依然望着自己，无声地传达什么她说不清的情感和想法。
围绕着马，一个喽啰似乎并不像其他同伙那样开心，想了想，还是开口。
“头……要是白衣人又来了怎么办？”
“白衣人？”
男人转头，随即转回来，又盯住蔡小小，“喂，白衣人在哪？说！”
蔡小小听出他嗓音中的恐惧。
她冷静地微笑。
纵使内心恐惧，慌张。她也还是要笑。纵使此时，先生不在，她也不能失了气概。不能让这群渣滓看轻了。
“白衣人？”她微笑着，平静地回答，“就在你身后。”
“啊？”
男人将她推开，猛地回头，握紧手中的刀。
身后只有马，围绕着马的强盗。
远处只有漆黑的一片，隐约见山的轮廓，见残缺不全的野草地。
并无其他。
“哈！”
男人如释重负地大笑一声，转回来。蔡小小依然躺在地上，胳膊支起上半身，没逃跑。她现在不想逃，说实话也逃不掉，就算自己逃得掉一条也逃不掉，那就干脆不逃，“唬谁啊？”
“唬你呀，你被吓到了吧。”
蔡小小冷笑着嘲讽。
先生不在这，现在不会回来。现在，自己能做的也就这么一点了。
“你——！”
男人语塞，朝她迈进一步，举起手中的大刀，满面怒色，因被羞辱而咬牙切齿，“牙尖嘴利的小混账东西！”
“来呀。”
“大爷的来就来！真以为自己是个值钱货？老子现在砍了你也一样可以收钱！省得夜长梦多！”
“来呀！”
蔡小小继续挑衅。
“死吧，小杂种！”
气急败坏到了极点的男人，双眼透着不加掩饰的杀意，吼叫，将手中刀猛地举起。
她注视刀身闪烁寒光。
刀落下来了。
她最后关头还是闭上了双眼。
嗯，自己能做的也就这么一点了，就这么一点也挺好。
自己做的还是挺好的。
只是，先生呐，如果你现在能回来就更好了。
“咴——”
她听见马驹长长的一声嘶鸣。
铛——
听见金属的清脆撞击。
簌——
微微的一声响。
咚——
重重的一声响。
然后安静。
“怎……怎么……”
疑惑的声音。
“头……怎么……从哪……”
紧张的声音。
“……白……白衣人！白衣人来了！”
恐惧的声音。
蔡小小睁开眼睛。
只见，黑夜下，那六七个围绕马驹的人，四处张望，惊慌失措。不知道攻击从何而来，像上次一样。
面前有一个男人倒在地上，手中的刀断成两截。那个男人，强盗的头领，此时圆睁着双眼，身体微微抽搐，额角边一个小小的圆孔，内里向外，汩汩流淌鲜血，另一侧则破开很大的口子。
无形剑？
蔡小小心想。
男人的抽搐渐渐幅度变轻，很快便动也不动了。
“白——白衣人来了！”
那些剩下的强盗，其中一个向旁侧退开数步，大声喊叫，“跑啊！”
簌——
又是一声轻响，喊叫的人跌倒在地，她看见那人脑袋上飞溅出一道液体。
“跑！”
其余五六个人纷纷四散开来，惊恐地喊叫着，像上次一样。
簌——
簌——
簌——
簌——
簌——
纷纷倒地，像上次一样。
最后一人……嗯，所以一开始一共有八个，对，当时太黑了看不清，所以说七八个……随便啦。
最后一人，跑向远处。
蔡小小看着他离去的背影。
拜托，别像上次一样。
簌——
最后一人也倒下了，倒在新生的稀稀疏疏的野草丛中。
蔡小小坐在地上，一动不动。
四处张望。
并未见白色身影，面前只有倒地的尸体，还有站在那同样一动不动的马驹。
“你回来了？”
她自言自语地询问。
安安静静。
然后，远处的野草丛中，发出一阵响动。黑夜中，隐约见两个人影从那里站起。
不是。
她们走近。
蔡小小看着她们。
一位是穿着背心，扎马尾辫的沉默女人。肩上靠着一支……书上见过的，鸟铳。黑夜中还隐隐可见管口青烟消散。
另一位穿着黑衣，一手拿铲子，一手拿……那两个圆筒连在一起的是什么？
同样沉默的女人。
讨厌的新老师。
不是先生。
“哦，你呀。”
面对此人，蔡小小想表现得更有骨气一点，但劫后余生，她没什么力气说话，也没什么力气瞪眼睛。
“失望是可以理解的。”海开口，语气平静地对她说话，“你有没有受伤？”
“没。”
“好。”
向她伸出一只手。蔡小小没理会，自己从地上爬起来，脚有点发软。
“上马。”
海指了指站在后面低着头的马驹。
她朝着马走过去，拽住马鞍，翻身坐上。马儿呼噜了两下，摇摇耳朵。
蔡小小拍拍它的脖子。
它害怕吗？
它好像也不怎么害怕。
坐在马上，蔡小小看着沉默的马尾辫女人将长长的枪背到身后，又从腰间取出一柄短短的枪，旋上一个圆管，然后对着横七竖八的尸体一人一下。簌簌声再度响起，伴随着一闪而过的火光。
一个个补完后，返回来。
“带她回去，这里我来处理。”
海对着重新回到身边的人说话，将望远镜还回去。但是女人沉默着，一手握枪，另一手将望远镜挂回脖子上，然后朝蔡小小一指。
然后指向海。
然后划了一圈指四周的尸体。
然后指自己。
最后竖起手指，指向头顶的黑色天空。
蔡小小大概明白其中意思。
“……如果她这样安排。”
海想了想，推了推眼镜，将手中铁铲递过去，李莉娜接过铲子，“你把枪给我，我们回去路上也许还会遇到人。”
她指向对方背着身后的狙枪。
李莉娜却没给她那一把，将手上的短铳伸过去。
“我不需要这个，我自己有。”海叹了口气，但还是将枪接下握在手里，“你在这没问题？”
对面抬起手，拇指食指环成一圈，其余三指竖起。
“那么走了，酒馆见。”
趁着她们说话的功夫，蔡小小打算策马奔腾。
但马又犯毛病了，不肯动。
摇晃着脑袋发出低低的声音。
随便了。
她也只好坐在马上，看着黑衣女人朝自己走近，从她手中取过缰绳，牵着马带她沿着来时的路返回。
“躲得过一时躲不过一世。”
蔡小小叹口气，对前面的人说，“你要带我回酒馆吗？你们打算做什么？”
“不回酒馆。”海回答，“送你回家。”
好吧，这答案倒是没想到，但自己现在也没什么心情惊讶，没什么心情追问。
蔡小小看着她。她，以及那个沉默的女人追到这里来，似乎不是为了阻止自己逃跑，更像是在为保护自己的安全。这假设挺让人讨厌。
海轻轻地扯了两下缰绳，一贯自来熟的马儿迈开四蹄，慢慢地载着她，跟随着牵引者原路返回。
蔡小小回头，看着站在原地，在稀疏的野草地里四处走动的沉默女人。女人似乎是在找一个合适的地点，渐渐走远，最终站定在草丛中，举起手中的铁铲开始挖坑。看样子是要将那些尸体掩埋。
这里的野草稀疏，因为前不久经历过一场火灾。
前不久，自己还在这见证过一场对决。
有个人死了。
先生走了。
一切都改变了。
这地方给人一种很不安的感觉。
蔡小小心想，这样凶险的地方，所以才会有邪恶潜伏吧。
一条带自己来这干嘛？
座下的马驹不会答复她，只是带她远去，离开这充斥死气的土地。
她们走远了。
留下来的李莉娜，在稀疏的野草丛中忙碌，挖了一个浅浅的坑，决定暂时休息一下。她提着铲子走到坑外，将铲子杵在地上，倚靠着。
身背一杆狙枪。
初秋的凉风吹拂她的头发，将额前盖住半边脸的刘海吹开，显露其下空洞的伤痕。
她注视着远方的黑暗，沉默。
手指一下下，点着铁铲的把手，发送摩斯码。
.-- .--./-.-- --- .-. .../...- .- -- .--.
回去的路上没再发生什么意外。
城门此时已经关上了，但守门的兵卒认出她，骂了她一顿又把她们放了进去。
蔡小小向兵卒道歉。
女人对兵卒说无事发生。对，原话就这四个字，没更多。
两个人一匹马，慢慢地走在空无一人的街道上，沿原路返回，彼此都不讲更多的话。
只是回到酒馆时，女人停下了脚步。
马也停下。
“不是说不回这，送我回家吗？”
蔡小小在马上问。
“里面很吵。”
这回答似乎和她的问题无关，海注视透过窗户缝照出的灯光，还有灯光中攒动的人影，“现在来了很多人，现在我该演唱。”
“那去啊，剩下的路我自己也能骑回去。”
蔡小小略带不满地说。
“不，既然送你回来，就应当送到终点，确认安全后再返回。”
海放下缰绳，朝远处走了几步，从口袋里摸出香烟，点了一支，这其实也算在小孩面前抽烟了，但她也无所谓，她也无所谓，“并且，既然送你回来，我也应当向你解释一些事情。本希望李莉娜做的。”
那沉默女人？
蔡小小环抱手臂，斜眼看她。
“对，她也无法解释，她不能说话。”
海吐出一口烟，推了推眼镜，“既然如此，一件事一件事说。第一件事，你在后院，在仓库里看到的那个被囚禁的人被关住是有原因的。那人患有疾病，时常处于躁郁状态，精神衰弱难以克制，容易对自身和他人造成伤害，所以需要被限制行动。躁郁时会有畏惧光线的表现，所以窗户钉了木板。李莉娜是目前看管她的负责人，所以不让你靠近。”
“她是你们的人？”
蔡小小问。
“对。”
“她不是个道姑吗？”
“那是一个暗语称呼，意思是用药成瘾的女性。”
“吃药吃出病了？吃的什么药？”
“很多药。”
海又抽了一口烟，“如果你不相信，我们现在再去看一次，我将库房打开令你能够近距离看清楚，那样你或许会相信我的说法。如果你观察后依然不相信，先记下此人外貌，未来当她思维较为清晰的时候再去看一次，确认是同一个人后，她本人会向你说明。”
“不必了，我……暂且相信你的话。”
如此详细地给出意见，似乎不会有假。蔡小小心里这样想，暂且相信，以后不信再来看。不过那样就有偷梁换柱的可能……嗯，这点对方似乎也考虑到了。暂且相信吧。
私心地说，经过一段风波后，她也有点无心去管了。
“如果只是暂且，我认为最佳做法依然是现在确认一次。否则未来你若改变想法，我方很难答复。我从双方角度综合考虑问题。”
“行吧行吧行吧，你怎么说我就怎么做吧。”她实在难以反驳对方言词，难以继续争辩，这人还真是个老师，“但别让我再听到那女人——那黑衣长发女人的废话了。”
“我们从后门进去。”
整个过程没用多长时间，她们把马拴在门前，绕到巷子里从后门进了后院。海给她打开库房的锁，让她看到了库房里的女人。确认女人已经睡着了之后，海拿出手机打开手电筒，她将女人的容貌看清楚。女人的手脚和腰间拴着结实的布条，嘴上也捂着布，被捆绑在一张床上。女人脸上有些抓痕，指甲上也带了点血，据此判断抓痕是自己抓的。女人的额头破了一个看起来很深的口子，就像那些强盗的致命伤一样。对此海倒是没给出答复。
看到这也差不多相信。
没什么疑虑了。
两人再次走出后院，走出后巷。
“虽然，依然存在一种可能，此人是发病后被绑架禁闭至此。”来到街上，站在趁机吃草的马驹旁侧，海把抽完的烟丢在地上，对着蔡小小说，“所以以后你可以随时再来此处，如果遇见此人清醒，你可以单独和她对话，不过为安全起见切勿去除对方束缚。或者更稳妥的做法，向家长说明，向官方报告，我们在官方也有备案。”
“我会再来，看清情况再说。”
蔡小小略微感觉疲倦，也不想以后再来，但还是如此说到，还是再来吧。这事现在自己知道了，也不容自己不管了。
“那么，第二件事。”
对方又继续说，一件解释起来就这么复杂了还有第二件？还有多少？这些疑问都是自己提出的自己会不知道多少？自己要的解释自己就得听完，“关于你在那个房间，也就是酒馆所有人的住所，看到的和你相关的，记录你行动和心理的文字。”
“嗯。”
她不是很关心了其实。
“我不能回答。”
“那你还提这个干什么？”
蔡小小感觉无语，翻个白眼，“作为先生有关的人，你们监视我，我想我也明白其中的理由了。不回答就不回答吧。”
“我只能向你保证，这些内容不会涉及你的个人隐私……嗯，不，其实也有所涉及。”看着对面人自说自话说完又自相矛盾，她突然感觉还挺有意思，这冷漠的人似乎少见地不知该如何措辞了，但还是尽力维持一本正经地模样，“我是指……较为私密的隐私，你是否明白我的意思？”
“我懂我懂。”
蔡小小点点头，倚靠着门口的栏杆，抚摸着一直埋头吃饭的马驹，她自己还没吃饭，“同样，暂且信你吧，我这么说，你是不是又要从双方角度考虑建议我回去再阅读全文一遍确保无误？”
“我认为最好如此，但我不能让你这样做。”
“那就当我确认无异议。”
“好。”
海站在对面，说，“也许未来你会有机会明白其中缘故，通过你自己的探索。”
“我不是说了我已经明白了吗？”
她不耐烦地回答，“说第三件事吧，山贼怎么回事？为什么让山贼和那些侠客去找先生麻烦？”
“为了让她杀人。通过组织行动，逼迫她做出杀人的行为。”
“为什么？”
“有的人希望事情一如既往，有的人喜欢看她杀人。”
“果然。”蔡小小向酒馆内狠狠地瞪了一眼，里面的喧闹声很刺耳，“你们就是不愿意让先生安宁，是不是？让她离开这里，去不知道多远的地方为你们做事，这也不只是交易，对不对？”
“不。”
“只是交易？”
“不，不只是交易。”
对面的人说，纠结起语法，语气重新恢复平静，重新让蔡小小讨厌，“同样的，和她的过去相关。她被安排在旅途的终点见到一位过去的人，结束一段过去未结束的事情。”
“为什么！”
蔡小小语气激动起来，“她明明已经那么努力地想……想远离过去了，你们为什么就是不肯让她如愿呢？一定要逼迫她，面对她讨厌的过去，她已经很努力了呀！已经付出了很多代价呀！”
“还需要再付出一些。”平静答复，“这是最后的付出，在此之后，她过去的一切也都结束。如同安排的那样。就此我可以向你给予肯定的答复。”
“……”
她暂时没有说话。低下头，思考了一会，手机械地抚摸马的鬃毛，想了许久再次开口，再次抬头问面前的人，“那么，如果一切能结束的话。结束后，她会回来吗？什么时候会回来呢？”
“我不能回答。”
海低下头，似乎又犹豫起来，语气似乎又不同了，更加不同，“说回第二件事，当时在电脑上看到的那些文字。你没有向前翻阅看前文内容吧？”
什么是电脑？
“如果你们一直监视我，应该知道我有没有那样做。”蔡小小回应，想了想，还是直接给对方正面答复，“没有，怎么了？”
“没怎么，不必放在心上吧。”海伸手摇了摇，“还有需要解释的吗？”
“也没有。”
她现在感觉饥饿，感觉冷，感觉想早点回家，“暂时没有，以后再有我会再来问你。”
“那今天就这样吧。”
对面人叹了口气，迈开脚步，经过马儿身边的时候拍了拍马的肩膀，一条又很顺从地抬起头，吃饱了是不是？“我们继续走路，送你回家。”
蔡小小看着她的背影。这个黑衣的女人，站在黑夜里，和黑夜融为一体。这个女人，说话冷漠平静，不显露任何情感，一双眼睛，若非被镜片遮挡，便是一成不变的淡然无神。
真是个陌生人。
一个对自己来说，始终都陌生的人。
……有点熟悉。
曾经的她是不是也是这样的？曾经的先生？先生过去，是不是也如此模样？作为一个服从命令的人，漠视周遭的人，无法与旁人交流感触，封锁内心世界不为外所知的人，是不是都是如此模样？
那么，现在的她，会不会也可以，若给予一个机会，同样能够……
……改变？
如果被给予一个机会。
如果自己可以尝试。
“我自己可以回去。”
蔡小小背对着她，一边开口，一边解开缰绳握在手中，“你还是去做你要做的事情算了，到酒馆里去给那些人演唱，那才是你想做的。至于来救我，要送我，给我们学塾上课，当我们的新老师，也都是那女人的安排对不对？你也只是听令行事，你也不喜欢，所以何必勉强呢？”
故意的反话，看如何应对。
“……”
背后人一时沉默，“的确。但我既然听令行事，就应该将事情做好。”
这么回答不对。
“嗯，坦率地说，你确实做的挺好，至少在今晚救我这方面。”蔡小小再次做出尝试，“我该对你说声谢谢，你可是救了我的命呢。”
“不用谢。”
诶，这么回答就对了。接下来说这是你应做的。
说呀！
说这是作为老师应做的，老师应该要保护自己的学生，所以不用谢。
说。
“那些人是李莉娜杀死的，不是我。我只是给她做观察员。”
什么鬼啊？
“那你也救了——”
“并且，今天你遭遇的危险也是被安排好的。那些强盗是上次在和白衣人的战斗中侥幸存活的山贼，其中一位你也认出来了。他们被安排来骚扰你，我和李莉娜被安排来这里是为了杀死他们。”背后，依然是平静的声音，打断她的话，“如此行动，意图在于令你对我有所改观，让我们之间的关系更加亲近。”
开玩笑吧？蔡小小皱了皱眉头，如此冷言冷语，还指望关系……亲近？
这词真够肉麻。
若指望关系亲近，就别用这样的态度对我，对我说这些莫名其妙的话。
“这个安排我不喜欢。所以用这样的态度对你，对你说这些莫名其妙的话。”
海依然维持平静的面色看向酒馆，重复她的心声，“向你提供帮助，是我作为接受安排者应做的，所以不用谢，也不用产生任何与过去不同的情感。我们最好还是像过去一样相处，或者应该说不相处，我觉得没什么问题。当然若你愿意表达好感我也不会拒绝。无论如何，希望你的选择是基于内心真实想法，通过你自己的探索，经过充分考量后做出的，而非受人操控安排。从双方的角度综合考虑，那样更好。你认为呢，蔡小姐？”
唉。
这次叹息发自内心。
“……先生会叫我小蔡。”她低下头，看着自己手中的缰绳，喃喃说道。还想什么呢你？这位可不是你的先生，不是过去的先生。只是一个新老师。你又期望什么呢？话都说到这份上了，态度都这样明确了，你又趁赶着贴上去做什么呢？“也只有先生会这样叫了。”
背后的沉默。
“我有一个物件需要交给你。”
“什么呀？”
蔡小小转身，看到她朝自己走近，从口袋里摸出一个小牌子递给自己。她接过，灯火昏暗，隐约可见其正面写了几个大字，背面写了很多小字。这块铜牌似乎就是先前，在酒馆里那个乱头发的人连同信一起递给黑衣长发女人的东西。这个东西她认识，是她所处时代有的，是官员衙役们用的腰牌。
“给我这个干吗？”
“这是你的先生，夏玉雪的腰牌。证明其为锦衣卫属下探员，奉命办案，诸罪豁免。”对面人说，“如此一来，她便无需因过往杀人的行为受律法惩处。酒馆里的人让我把牌子交给你，由你代她接收。”
“等她回来交给她？”
“此物由京城官府派发，官府中亦有资料记录存档，所以不必担心丢失。”没回答问题，“但最好还是妥善保管，补办的手续很繁琐。”
“好，我知道了。等先生回来后，我会交给她的。”她将腰牌收到衣服里，“那女人找关系弄来的吧，这我也需要个解释。”
“都是交易内容，都是安排好的。”
“对，安排，那就这样吧。”
蔡小小重新牵起缰绳，带着马，朝回家的方向走去，“无论如何，今天也就这样了。走吧，海老师，继续完成你的任务，像安排好的那样，送我回家。”
“好的。”
海走在前面。蔡小小牵着马，跟在她的身后。
行过黑夜下无人的街道。
行过早已关门的学塾。
继续走。
不再说更多的话。现在很黑了，小城的夜晚没什么灯火，海再次拿出手机打开手电筒，照亮前方的路。
继续。
直到，最后来到家门前。
手机的灯灭了。
蔡小小在心里盘算着，本想着临到离别的时候，再说上几句话。
到底，她还是心存一些念想，一些希望。
希望，哪怕能够通过只言片语，造就一些不同。
比如说自己以后还是会来上音乐课，比如说下次来酒馆没什么事的话还会听她唱唱歌，比如说尝试着也学一学那个叫吉他的新乐器。比如说问一问业余兴趣、问一问生日、问一问有没有交往对象。比如，再不济，道一声老师再见也好。
然而等到了家门口，迎面就看见自己的爹着急地迎上来，严厉中带着关切地询问怎么到现在才回来，然后开始向身边一直陪着自己的人询问，新老师则耐心地继续用一贯的平静语气进行解释。她还没能听完两人的全部对话，没能插上嘴，没能说出一个字，还什么都没说就被管家婆婆拽进去吃晚饭。
对方拒绝了留下来用餐的邀请，也对，还要赶回去演唱呢。
等她吃饱了，洗过脸了，写完作业了，背完课文了，躺床上要睡觉了的时候，关于日后不再翘课的决心也消散了，酒馆也不想再进，确认后院库房那女人没问题就行。
有些事情确实一如既往。
“唉，先生呐。”
夜间，蔡小小仰面朝天，看着手中的那块被托付的腰牌，先生的腰牌，看着其上书写物主姓名的三个小字，感受窗外的秋风萧瑟，临睡前自言自语，叹了口气，“你什么时候回来呀？我真想你快点回来。”