于是他看见稻山裕康站在原地，神色依然严肃，眉头紧锁着。

他等待。

“亲云上先生，您二位，明日要上山去伊贺之里，是吗？”

“对。”

这是第二次问了。郑坤点点头，回答，“你不用担心，裕康，我事先已经写过信寄到服部大人那边，今天也收到了回信。明日他们会派向导来接我们的。”

“是的，我想会的。”

日本人说着，但神情没有改变，犹豫着又很认真地开口，“……亲云上先生，我想，我可能是危言耸听，但我觉得，我还是有义务需要劝您一句：您和庄先生最好不要去那个村子。”

郑坤看着他，思考。

“为什么呢？”

“您知道伊贺之里，他们的人是做什么的吗？”

“是的，我知道。”

郑坤低下头，说，“伊贺郡多山地，民众多在山中为生，团聚而成的村庄便是伊贺之里。他们在村中自成武装民兵，除去为伊贺国守护效忠外，也接受日本各地势力雇佣。他们有一门基于山地和城巷地形而成的，独特的武学功夫，我也正是为见识一番，才来到此处。”

“这样的人，我们称其为忍者。”

稻山裕康看着他，表情严肃地说，“他们是拿钱办事的佣兵，做的是偷袭暗杀的勾当。”

“是的，这点我也知道。”

郑坤再次点头，“裕康，你了解当地情况比我多，你是因此建议我们不要去拜访吗？”

“忍者听命于家主，服从雇佣者的指挥。”

对面人继续说，“他们做的多是不合道义，没有原则的事情，为了完成目的会不择手段。盗窃、潜伏、离间、行刺、下毒、抱着必死决心同归于尽，诸如此类，这些他们都做的出来，并且他们在村中接受的训练能保证他们毫无顾忌地使用这些招数。”

“你的意思是说，他们很危险，是吗？”

“是的，亲云上先生，他们很危险。”日本人重复他的话，看着他，“所以若您选择与这样的人接触，我很担心您的安全。”

“……”

郑坤没有回答，低头思考。

“以及庄先生的安全。”稻山裕康的视线再次越过他的身后，看向紧闭的门扉，“他应当会一直与您同行的吧。”

郑坤也朝背后望了一眼。

“我……我明白你的意思了，裕康。”

他说，微微笑笑，但笑容并不自然，也许是因为先前和庄无生的对话，也许是因为方才与眼前人的对话，“你说的，我会记住。”

“您还是会去吗？”

日本人看着他。

“不……我想……”郑坤摇摇头，“我想我得思考一下，我是说，毕竟我已经写信给对方了，对方也要派人来接我们了，如果不去的话……我想我得和小庄商量一下。”

“他应该会要去吧。”

对面人说。

“嗯，是啊，是啊。他很可能会这样说吧。”

郑坤笑了笑，抬起头看着稻山，“哎，很可能还是会去看一看吧。嗯，裕康，我觉得或许情况也没有……没有你想的那么严重。当然了，你说的一定是真实的事，你说的那些我也有所耳闻。不过，嗯，其实我决定去拜访的时候，也事先打听过那边，毕竟不能直接就找上门，对不对？在来到这之后我也问了当地人。现在伊贺之里是接受外来客人拜访的，他们愿意主动向外来人展示技艺。这是最近几年的事，最近几年有许多从外地来的人来此上山参观。似乎是他们那边的三位当家之一，服部大人做的决定，可能是为了以此招揽雇主吧。”

“是这样吗……”

“是啊，并且据我所知，明天我们不是单独上山，这客店里的人很多也是要去的。”郑坤朝过道上的两排厢房指了指，“大概有十来个吧。也都是事先写过信，收到过回信的，明天我们会和他们一起去伊贺之里。所以……应该不会有什么事。”

“这样，如果是很多人的话……”对面，稻山裕康点点头，若有所思，语气还是犹豫，“……这样的话，应该也不会有什么问题。这和我离乡之前了解的情况……很不同。当时可不是这个样子的。过去，伊贺之里和伊贺的忍者，这些对我们当地人来说是避讳的话题。”

“这样。”

郑坤看着他，勉强地微笑，“我知道了，裕康，你刚才说的我也记住了。反正不管怎样，如果明天我们还是要去的话，我和小庄会小心行事。毕竟我们只是来看一看，看完了就走，也没别的目的。明天早上出发，在那里过一夜，第二天下山，行程安排是这样的。”

“……”

稻山裕康沉默了一会，然后眼睛望向一旁，开口，“如果明天您还是要去的话，或许我也应当随行。”

“如果那样的话也好。”

郑坤说。

“……”

对面人又沉默了更长的时间，然后摇摇头，开口，“不，我……我还是不想去那里。亲云上先生，请原谅，伊贺之里，这个地方在过去的名声，至今还令我感到……惧怕。”

“我明白了，没关系。”

郑坤伸手拍了拍他的胳膊，微笑，“裕康，既然你已经决定明天要走，那便不必再耽搁。至于我和小庄，去或者不去，我们还得再商量呢。不如先回去休息，明天早上见面时再说吧。”

“好的。”

对面人说着，慢慢地迈开脚步，准备离开。

“裕康。”

郑坤叫住他。

他回头。

“很高兴这一路有你同行。”郑坤微笑着，对他点点头，“你是一个很好的朋友。”

稻山裕康也点点头，然后回到了他自己的房间中。

郑坤在走廊上继续站着。

脸上的笑容渐渐平静。

低头，思考。

然后叹了口气，也转身进房间。

他将门合上，准备继续向里走。

“锁门。”

躺在地上的庄无生，手依然盖着眼睛，幽幽地说。

郑坤将门锁起。

然后回到他的边上，坐下来。

“裕康？”

他问。

“是的。”

郑坤回答。

“你们说什么了？”

他又问。

“没什么……”郑坤想了想，似乎并不是没什么的事，“……说了一些关于明天的事情。他不和我们一起走了，他要回乡探亲，然后也不回来了。”

“哦。”

简短地回答，没有更多。

“庄，我觉得……我想问你，我们明天还要不要去呢？”郑坤看着躺在地上的人，在昏黄烛火中说，“我已经收到了伊贺之里的回信，明天他们来人带我们上山。”

“那就去啊，为什么不去？”

躺着的人用拖长音的语调回到。

“刚才，裕康说了一些关于那个村子的事情。”郑坤想了想，“他就是当地出身的，以前听说过关于伊贺之里的一些事情，那个村子里的人都是受过训练的。他们是——”

“——是做杀手生意的。”

打断，“是佣兵，刺客。”

“……是的。”

“这些话你之前讲过了。”庄无生手盖着眼睛，但脸转向他这边，“你不是也说他们现在邀请人去参观吗？”

“是。”

“这店里的人都是要上山的，明天我们一起去，是不是？”

“是。”

“那不就行了。就算心存歹意，也不敢把我们这十几个人一起骗上去杀了吧？这其中或许就有未来的雇主。他们是拿人钱财的，这么做不是坏自己生意？”

“或许吧，所以……”

郑坤看着他，停顿了一会，“所以你会去吗？”

“会啊，为什么不去？”他说，“最开始是你说要往东走，我就跟着走。现在都走到山脚下了，不能说突然变卦，白跑一趟吧？”

“……”

郑坤咬了咬嘴唇，“小庄，我觉得要不还是安全起见……”

“去。”

打断。

“……好吧，那就一起去吧。”他点点头，看着地板，“明天早上我们先给裕康饯行，然后上山，在那边待一天就下来。然后……我们继续向东走，在本州岛东北方有一座要塞，叫箕轮城，听说有一位日本剑术大师在那驻守，我们可以——”

“坤。”

又一次打断。

郑坤抬眼望向他。看到庄无生遮住眼睛的手拿开了，仰面朝天，一双空洞的眼睛，死死盯住屋顶。烛光在眼眸中闪烁。

“嗯？”

“明天去看完，后天早上下山，我就不继续同行了。”庄无生望着屋顶纵横交错的梁架，语气平直地说，“我得原路返回，回京城，去解决我要解决的事情，完成我来这的目的。”

“……”

沉默，“那好……那我们一起回——”

“你走你的吧。”

他说着，叹了口气，“我也要走我的。明天，最后一起去看一看，学一学。结束之后，就分道扬镳吧，我们都有各自的路要走。有些路也只能自己走。”

“……”

再次沉默。

长久的沉默。

但郑坤知道庄无生没有睡着，因为他还能看着那双睁开的眼睛，看见眼睛中的烛火。

庄无生则一直看着屋顶。

“……”

……

“你还有什么别的想说的，坤？”

“……”

他别开双眼，望向一边，继续保持沉默。沉默着，然后，开口，“……你可以再说更多关于过去的事吗？”

“我已经说过了。”庄无生叹口气，目光也别转，转向另一边，“关于那孙子——那姐们我没啥可说的了。”

“不……我不是想听关于唐……唐青鸾小姐的。”

郑坤犹豫着，说，“关于卓五通先生，你能对我说点什么吗？”

“……”

庄无生抬起双眼，看了看上方，然后轻笑了一声，“……卓五啊。先生？他倒还真有先生范，他跟我年纪差不多，但他还真是比我老成不少。所以大家喊他老卓，我也经常喊他老卓，别人叫我都是叫小庄。”

“我也叫你小庄，你让我这么叫的。”郑坤附和着微笑。

“嗯，最早就是从他开始喊的。”

庄无生维持着扬起的嘴角，眼睛望着上方，开始回忆起过去，说起过去，“他到唐庄在我前面，林老大让他带着我。我就一直跟他在一块，他看我后来的就喊我小庄，后来大家就都喊小庄了，比我晚进的，年纪轻的也这么喊——大爷的，一条她也这么喊，被我揍了两拳之后才知道加个‘哥’在后面。条子她刚进来的时候也是卓五和我带着。卓五跟她的关系就很好。卓五跟谁的关系都好，他人脾气不错，成天笑呵呵的，谁都喜欢他。”

“是啊，卓先生一定是个很好的人。”

郑坤微笑着，似是不经意地说，“那么他又喜欢谁呢？”

“谁？这……我倒真不知道，从没听他提起过他跟哪家闺女往来。”庄无生自顾自地回忆，“哦，我问过他几次有没有找对象准备办喜事，他总说还没还没呢，估计是真没吧。”

“……”

郑坤不说话，默默听着。

“我们练功的时候是搭子，外出跑货的时候也经常是我们俩负责一块或者负责一辆车。他功夫还行，没我好，但对付一般地痞是足够了。哦他麻将打得不错，唐小姐经常喊他去打，我就只是知道规则但不会玩，但他经常也把我叫上一起，让我在旁边看牌帮他提点……嗯所以他每次都能赢钱然后我们一起去喝酒……不过后来还是被唐小姐逮到了，唉。”

“就像我讲的，我们俩经常在一块。一开始在唐庄是这样，后来那次我受伤也是。说起来那次还是因为条子，那次是我们在路上碰到一群武林人要抓一个杀手，她先要去凑热闹，我们肯定是都不干啊，但是卓五就愿意陪她一起，所以我也只好跟着一起，还有另一个……结果就是我受了伤，卓五陪着我养伤，回来后唐庄已经没了。我们又一起去参军。说到参军我也是靠了他，一开始人家不收我，还是因为我这脾气，后来靠他帮忙说话才把我收进来。不过我们在军队里倒是不经常在一块，将军给我们分到不同队里了，但白天训练结束之后，我们还会见面，一起聊天，聊聊白天各自都看到了啥遇到了啥之类的，经常是。卓五他很有文化啊，文邹邹的，经常和我讲一些……书上的东西。”

“……”

“对了坤，你要是有机会就该见见他。你们挺像的，对外国武术这些，他跟你一样，他也很乐意去研究。一条后来也参军到我们这——那时就叫唐青鸾了，来这之后，她跟将军讲了她在学的那个日本剑术，将军很欣赏，将军就打算组个队伍学这个，卓五他是第一个愿意去学的。我不乐意并且那时候我也被打伤了，卓五他跟我说他就愿意去学这个。他说学一学总是件好事。”

“是啊……的确。不过，我觉得这或许也是因为他想支持唐青鸾小姐。”

“对，当然了。他一直都很照顾她，就像照顾个弟弟一样……我觉得在军队里那时候，唐青鸾已经跟他说过是男是女这事……应该说过吧，以他们的关系。”

“但不管怎样，关心都不会变。”

“是啊，就像我现在一样，恨也不会变。”

“……小庄，我在想，如果……如果卓先生在这里，他……他一定不会希望——”

“——别想。他不在这里，这就是错误。”

“……唉。”

看到庄无生脸上的笑容消失，郑坤不能再说更多，沉默之后只能叹口气，“卓先生一定是个很好的人。”

“是啊，所以他不应该死去。”

庄无生躺着，举起一只手朝向上方，看着自己的手。

烛火跳动摇曳。

在两人的身侧拖出长长的阴影。

郑坤不说话，也无法再说更多的话。

沉默。

又一次。

烛火昏暗。

“你记得，我刚才说，他知道很多书上的东西。”

庄无生看着自己举起的手，五指张开如拳法动作中的一样转半圈握紧，然后再松开，“他说过，书本上有一首诗，说的是军队里的同胞战友，互相握着手，约定同生共死。”

“……我似乎听说过。”

郑坤朝他看了一眼，回答，目光随即收回。

等待着。

但是没有听到身边人继续说下去。

郑坤又看过去，发现那双眼睛还是睁开的，眼睛中还是有火在闪烁。

那只手还举在空中。

然后落下。

然后，那双眼睛缓缓闭上。

室内再无更多声音。

郑坤坐在原地，看着，想着。

然后叹息一声。

站起，走到墙边拿了一铺薄毯摊到睡在原地的人身上。

然后他自己带着烛灯，返回褥边，躺下。

将烛火吹灭。