“那我就不客气了。”耶撒莱恩没有尝到任何的味道，像是一盘解腻的清汤，祂很期待自己该如何调味。

“电车该驶向何方？”

“先有王还是先有子民？”

“从上而下的洪水真能淹没末日？”

耶撒莱恩一口气问完了三个问题，如预料般地感知到了粒子的流转，眼前雾气攒动，眉眼处的水墨轻顿后忽地一提，意味着祂读懂邪神的真正来意。

“你不需要这三个问题的答案。”祂话锋一转，“你需要我的立场。”

话音落定的那一刻，耶撒莱恩似乎听到了时针行进的嘀嗒声。

初次抵达神国时的失重感再度回溯，耶撒莱恩脚尖点地，优雅降落，葬身于火海的废墟已然不复存在，周围仍是最开始所见的那座死气沉沉的钢铁都市，唯一不同的是，这里充斥着先驱者艾希尔。

“大地律法即将陨落。”坐在长椅上的艾希尔说道。

“万灵之母陷入沉寂。”倚靠在窗边的艾希尔说道。

“我们需要新的深渊。”在路上散步的艾希尔说道。

“獬水之兽快要成功。”趴在栏杆上的艾希尔说道。

“作为深渊化身的你最清楚不过。”绕着公园慢跑的艾希尔说道。

“当然，所以我正在等待着我的新娘长大。”耶撒莱恩掐算着时间，“请您尽快决定，他对我的离开感到懊恼，我需要祈求他的原谅，而送给他的生日礼物将依据您的判断而定。”

“说到时间，真是惊人，您已经成功研发出了时光机，这里建筑的材料有些并不存在于现在的时间点上。”耶撒莱恩看遍了所有的艾希尔，从火候上察觉了一丝端倪，“不过，正因如此，您应该比我更加清楚，从古至今诞生的一切都将归于虚无，您依然要保持默许，还是说要投出那珍贵的否决票？”

所有的艾希尔都看向了邪神，祂不禁感慨，惰性所剩无多的现在，具象的欲望仍在煽动人心。

一方是獬水之兽的暴政，积水成渊的蜕变；另一方是乌法列尔的残念，孤注一掷的赌博。

那么，祂应该选谁呢？

……

下雪了。

当那纯净的白色还未从空中飘落时，窝在飘窗被窝里的谢苗便支起了身子，他睁大眼睛，透过结上冰霜的窗户看见了朦胧的未来。

“小……小主人……得去找小主人……”他喃喃自语，踉跄着摔下了飘窗，慌慌张张地冲出了图书室，书架上的书险些被他撞倒。

卧室内，壁炉烧得通红，木头在燃烧中发出噼里啪啦的声响，取代了角落里蛄蛹的触手们，给诺缇带来些许热闹。

他半坐在床边，怀里抱着黑兔子，静静地看着安娜摆弄塑料人偶上那件粗糙的样衣。

随着安娜的剪裁，样衣越来越接近诺缇最开始想象的样式，云彩般的轻盈薄纱，浪花似的繁复褶皱，凸显肩颈的抹胸，蓬松梦幻的抛袖，刚到膝盖的裙摆，看上去很适合沙滩和大海。

诺缇黯淡的眸子亮了一分。

“小主人喜欢就好。”安娜抬手抹了把额上的汗，她很高兴看到诺缇心情好转，自从管家先生消失后诺缇一直精神不振，就连白米的饭菜也无胃口享用太多。

“谢谢你。”诺缇看了眼床头柜上放着的笔记，安娜在不经意间看见了他的设计图，第二天便开始着手布料，似乎真要为他做出一套真正能穿的裙子。

“不用谢，小主人，其实我和白米……”

“小主人！”

谢苗火急火燎地冲了进来，刚踏入门便似一滩烂泥挂在了门把手上，用尽最后一丝气力才说道：“要下雪了……田地……大棚……”

谢苗两眼一翻，晕了过去。

“哎呀……我以为阿尔谢尼只是往夸张了说……”安娜看着昏倒的谢苗摇了摇头，但她听懂了谢苗拼命想要传达的讯息，“小主人，既然先知都说要下雪了，我现在就去撑起大棚。”

说罢，安娜向着楼下一路小跑。

“阿尔谢尼，你弟弟晕倒在小主人卧室门口了。”

“罗果夫先生，马上要下雪了，该撑起大棚啦。”

“白米，安德烈，快来帮忙，不然我们都没有新鲜蔬菜吃了！”

安娜的喊声远远地从楼下传来。

诺缇轻轻地将黑兔子放在地上，它朝阳台跑去，透过落地窗可以看见灰暗的天幕，但离落雪似乎还早，随着主人的心意，人偶拉上了帘子，严丝合缝，不放任一点光透进来。

“下雪，有点可怕。”诺缇毫无来由地呢喃道，而后仔细回想了这恐惧的来由，多半是来源于乌法列尔的那次接触。

他触摸到了一些记忆，没错，那些前代勇者死去前一瞬的记忆。

他们大多都死在下雪的日子，或是在下雪后不久便死去了。

雪花融化在温热的血中，为他冰冷的遗体盖上白布。

裸吊的时候，也下雪了。

死去的时候，也是雪天。

壁炉中的火焰肆意摇曳着，诺缇却觉得如坠冰窖。