水溶在楼上将这一切都看得分明，心中赞叹道“真是一条好汉！”定睛朝他手上这两把鸳鸯长剑看去，只见刀锋凛凛、寒光闪闪，青铜把柄上各镶嵌着一颗红灿灿的宝石，心中知道这是两把极为难得的传家古剑。这么好的宝剑，那是削铁如泥，吹毛即断。以这公子的身手，若是他真的狠下心来挥刀砍杀，别说这几十号人，就是上百号人恐怕也是不是他的对手。想到这里，急忙带着卫若兰、冯紫英从楼上冲下来，高喊道：“都住手！”

冯紫英、卫若兰对台下打手们大声喝道：“北静王爷在此！谁敢作乱！” 那褐衣衙内一见三人锦衣玉带、气度不凡，又听说北静王爷大名，吓得不敢乱动。此时水溶也从腰间掏出御赐的王府金牌，这人一见，心说今天真是倒霉，算是碰到厉害的硬茬了，心想“三十六计，走为上策”，吓得带着他的几十个手下一溜烟地跑了。

看着这些人逃走，青衣男子急忙向水溶单膝跪下，拱手谢恩，道：“今日幸得大人相助，否则小人纵有三头六臂，断不能全身而退，纵是侥幸脱身，兴许还要吃人命官司、亡命天涯。请王爷受小人一拜！”

水溶急忙将他扶起，见他剑眉星目，鼻直口方，一脸英气，好一个青年才俊，心中着实与他惺惺相惜。便和卫若兰、冯紫英两人一起请他到楼上一叙，方才知道他名叫柳湘莲，是理国公后裔，但从父亲一代家道中落，目前只有一个姑母和他一起拮据度日。

原来这柳湘莲自从悔婚之事导致尤三姐自刎身死之后，心中一直十分愧疚，只恨无法使三姐复生。每日一想到花容玉貌的三姐和她临死时对自己绵绵无尽的眼神，便心如刀绞，无法振作，终日以酒浇愁。这一日又在醉香楼独自买醉，碰巧看到翠云被恶少欺辱，便路见不平拔刀相助。

水溶：“柳兄武艺高强，为人正直，小王十分钦佩。现如今国家正是用人之际，大丈夫应生当为人杰、建功立业，何不到军中谋个职位？为国杀敌，报效国家呢？”

湘莲：“蒙王爷谬赏，只是…男儿本自重横行，小人生性懒散，不喜约束，恐会令王爷失望。”

水溶见他面容憔悴抑郁，料想他心中必有一些难言之隐，此时在人前也不便多问。又见他身上衣衫单薄，衣袍虽是用极好的料子做的，但明显已经很旧了。便问他家住何处，又说明日要去他家中看望。柳湘莲留下住址，四人又吃了一会儿便告辞了。

第二日，水溶独自一人前往柳湘莲家中探望，果见他家中十分拮据，虽门轩高敞，颇有贵族之风，但院中杂草丛生，蛛网横结，一派萧疏之气。姑母已经年老，操持家务已十分吃力，府内只有一个老管家和他的妻子作为佣人。水溶心中感慨，便留下很多银两给湘莲使用，又说要从王府中抽调出两个勤快能干的丫鬟过来侍候柳湘莲的姑母。柳湘莲感动得热泪盈眶，再次对水溶下拜谢恩。

水溶扶起他，对他以弟相称，并再次劝说他跟随自己在军中效力，言及燕云十六州至今未曾光复，颇有神伤之意。柳湘莲见王爷气度不凡、忠心爱国、为人正直、且诚心相邀，终于答应下来，并将自己的经历也悉数告知水溶。水溶听到他和尤三姐的故事，心中也十分同情，心想，怪不得他抑郁如此，原来是有一段这样令人神伤的过往，今后如有机会，一定要给他择觅一位佳偶婚配。

从此，柳湘莲在水溶军中担任军官，一心一意辅佐王爷、为国效力，职级也逐步提升，此是后话，暂且不表。