孩子还是摇头。
了尘环顾四周，清清小溪绕村而过，村里散落着十几户人家。
小溪，村庄，还有这双眼睛……为了这些一闪即逝的似曾相识，云游了数十载的双脚，就此停留。
捡来的孩子日渐活泛开朗。这一日，蹦蹦跳跳跑出去玩耍的孩子，回到草庐，却蔫头耷脑。
“师父，他们都说我没有名字，是个野孩子。”
了尘和煦一笑，说道：“那你便叫鹤栖吧。黄鹤杳然的鹤，枕山栖谷的栖。”
孩子问道：“这个名字很厉害吗？”
了尘静了一息，说道：“有一个人，就叫这个名字，他，很厉害。”
“他是师父的什么人？”
“一个……故人。”
“他去哪了？”
“黄鹤杳然，一去不复返。”
——
“师父……”许是回光返照，了无生气的少年，缓过一口气，眼睛里闪过一丝微弱的光彩。
“师父，那个人回来了，对吗？”
“何人？”
“师父的故人，他……同我长得好像。”
像么？了尘并不觉得。更多时候，看到眼前这个孩子吃饭、说笑，心底那些空荡荡的亏欠，反而会更清晰地浮上心头。这么多年，你吃得可好，在同何人说笑，身上的伤，可彻底好了？
从前在溪村之时，他从没喊过楼鹤栖的名字，如今，每叫一声“鹤栖”，都如同一种自罚，当年，他为了“放下”而离开，却不知，所见诸佛，皆由自心，一念离真，皆为妄想。
你以为你在渡魔，焉知不是魔在渡你？
少年说完那几句话，脸上重新透出死灰色，少顷，那双亮如星辰的眼睛，再也没有睁开。
——
是年秋，京城爆发肠澼大疫。
往昔熙攘的街市，如今一片死寂。偶有行人匆匆而过，皆面色惨白，脚步踉跄，以布帕紧掩口鼻，眼中绝望与麻木交织。
城门口，官兵身披重甲，手持长枪，冷峻地封锁出城要道，阻拦试图逃难的百姓。
城外，流民拖家带口，瑟缩在秋风中。眼神空洞，身形伛偻，即便有亲故离世，也无力大放悲声。
街巷里，处处弥漫着死亡的气息。患了痢症之人苦苦挣扎，亲人却只能徒然落泪。郎中们背着药箱四处奔忙，面对汹涌疫病，却也深感无力。
满目疮痍之中，一个身形高瘦、古稀之年的老僧，独行于人群中。
他月白的僧袍不复整洁，步履虽已蹒跚，举手投足，却依然不失高华之气。
他缓慢而又笃定地将染疫而亡的尸身，运到城门下空旷的开阔地，奔走往复，不知疲倦。
这一日，刚过寒露的天，突然飘起鹅毛大雪。
了尘身着单衣，跋涉在风雪中，他将独轮木辇的麻索缚在肩上，一步一滑，将街巷里倒伏的尸身背到车上，再运到城门下的空地之上。
忽地，乌黑的云层翻滚着压向大地，冬雷乍响，青紫色的闪电劈开云层，惊落枝头积雪。
楼鹤栖踏云而来，一身凝夜紫铠甲，手握紫光剑“斩螭”，银发沐雪，发丝肆意飞扬。他浅淡的双眸怒气隐隐，双唇紧抿，傲然又沉冷地俯视着风雪中的老僧。
一道闪电伴着惊雷，在了尘身前炸裂。
“这么多人因你而死，你，还不认输吗？”楼鹤栖的少年音劈空而下。
了尘停下脚步，月白僧袍落满雪花，苍白慈和的面容澹然平静。
他双手合十，垂首道：“南無阿弥陀佛。”
楼鹤栖冷然道：“我屠了四百八十寺，寺中和尚皆因李俭一个名字而死。你念佛再多又有何用？你医一人，我便疫一人，如今，满城都因了尘一人而亡，你不入魔，天下无佛！”
了尘终于抬起头，大片雪花落在他头顶，像是令他重生了满头华发。也让人想起久远的某一天，同样的风雪夜，柴门轻启，那个叫李俭的书生，白玉般的慈和面容，在风雪里闪动着温润的细泽。
“你杀一人，我便救一人。你毁一城，我便渡一城。我以慈悲心，化解这无尽杀劫。我若成佛，则天下无魔。”
了尘说罢，念诵剑诀，“斩螭”识主，登时紫光大作，一声龙吟，挣脱楼鹤栖的手，飞向了尘。
终于要动手了么？楼鹤栖傲然挑眉一笑。
他翻手为雷，覆手为电，扬手一招，掌上已燃起一簇火焰，雷电夹杂着火光，“腾”地一声，化作火龙，呼啸着扑向城池。
城中浓烟四起，火光冲天，房屋倾颓。四散奔逃的百姓发出惊天动地的哭喊。
楼鹤栖像造物主般俯瞰着炼狱般的火海，唇角牵出一个冰冷邪佞的笑。
然而，下一瞬，他的笑凝固在脸上，那一幕，即便过了千年万年，也令他噬骨蚀心，永堕无间地狱。
了尘催动“斩螭”，紫光剑在半空旋舞疾飞，他想起很多年前的盛夏，在溪村的林间溪畔，楼鹤栖手把手教他画下驭火赤霄符，两人一剑，翩若惊鸿，火花腾空而起，宛如漫天烟火。
——“倘若他日你遇见了大魔头，便用这驭火赤霄符，引得天雷地火，烧他个神魂俱灭。”楼鹤栖笑吟吟地对他说。
了尘伸指划下紫光莹然的符咒，“斩螭”引动天雷地火，漫天火花炸裂，瞬间将城楼下的空地，烧成一片火海。
“既知身是梦，一任事如尘。”清朗的佛偈温和如煦，月白袍角随风飘起，陈旧却不染尘埃的芒鞋，踏着沙尘，徐徐踏入火光。
“不——！”楼鹤栖目眦尽裂，他跌下云层，冲入漫天火光，周遭“劈哩啪啦”的烧灼之声啃噬着他的耳鼓，堆积如山的尸首在烈火中焚为灰烬。
了尘芒鞋已被烧毁，僧衣也燃起火舌。他赤足入火，步步生莲，高声诵读佛号，声闻百里，周身泛出金色佛光。
楼鹤栖被佛光所灼，与了尘一步之遥，始终无法近身。
最终，只抓住了一片烧灼的僧袍，眼睁睁看着了尘，在漫天火海中，化尘而去。