吉田跟着拉夫·库茨来到门口，医生肩负起介绍的责任，对律师代表解释道：“这是我之前的调查搭档，他现在受人之托来收集一些关于《红屋之梦》的信息。”

拉夫是个秃顶而瘦削的男人，穿着最时髦的男士西装。此刻他严厉地看向安室透，似乎在评估吉田话语的可信度。

“我接受了弗兰克·德雷尔先生的委托，他需要为这一系列画作重新编写拍卖目录，所以，我来询问表示过购买意向的库茨先生。”安室透露出一个温和的笑容，似乎并不在意拉夫的冷脸相待。

“请先进来喝杯茶吧。”拉夫的态度缓和了不少，他把安室透带到事务所的会客室，用微波炉泡了三杯热茶。【4】

“其实我本来对博蒙特家的拍卖没有什么兴趣，”拉夫喝了口茶，没有在意在场两个日本人对他用微波炉泡茶的微妙态度：“他们家这些年一直在往南非转移资产，毕竟旧金山的矿山已经几乎枯竭了。”

“但是，我的一个朋友，理查德·布伦南似乎认为这些画有一定的价值。你们或许听过他的名字，最近他导演的两部电影都有着不错的热度。”

“我很重视他的意见，毕竟他对，唔，一些东西，确实有独到的见解，”说到这里，面前的男子打了个不明显的冷战：“但是他说具体原因的时候被我拒绝了。”

“为什么呢？”吉田瞥了一眼安室透，后者依旧保持着温和的微笑。

“……吉田先生，我想你比我清楚，我只是害怕知道什么不应该知道的东西。”

律师又喝了口茶，就像被救下的人质喝热可可那样。

“或许我们能从你这里得到他的联系方式？”吉田没有再追问下去。

“当然可以，”律师爽快地报上一串号码：“记得说清楚你们的来意。”

“非常感谢。”安室透点点头。

“所以你从赫斯特那里知道了些什么？”

坐在回市中心的车上，暂时从清点杂物的工作中解放出来的吉田还是很在意这个问题。

“赫斯特对这些画很感兴趣，是因为他参加过艾伦的葬礼——博蒙特好歹也是旧金山曾经的大亨——他在守灵时注意到了墙上的画。他是这么说的，尽管用色花哨而轮廓模糊，但画中的某些东西让他感到一种莫名的悲伤。”

“就这样？”吉田有点怀疑。

“不止如此，我不是说过，赫斯特知道‘红屋’这个秘密俱乐部吗？不过，他说这只是一个社交场所，记者们没能挖出更多消息。”

“他没说消息来源是谁吗？”

“唔，是一个住在索萨利托（Sausalito）的女人，名叫玛拉·提布斯（Mara Tibbs）。但据赫斯特所说，她不肯提供更多消息。如果我们能得到什么新的消息，他会花一笔不错的价钱买下它。”安室透转动方向盘，开上金门大桥。

“那我们现在就是去找她咯？”

“正是如此——你带了枪吗？”

“……没有。”有必要吗？

“没关系，后备箱里有新的。”安室透猜到了医生不会准备这些。

吉田大声叹气。

开过金门大桥，再经过二十来分钟的车程，两人在黄昏前赶到了索萨利托的山坡。但他们一站到山坡的道路上，一个小胖男孩就笑嘻嘻地抓起一把石子丢向他们。

安室透冷笑一声，两三步就追上了这破小孩，他拎起这个突然就心虚地噤声了的家伙：“小子，你叫什么名字，在这里做什么？”

“我叫约翰尼……”男孩嗫嚅着说出自己的名字：“对不起，其实是这边有人花钱雇我赶走外来的游客……”

“那你知不知道，附近有没有一个叫做玛拉·提布斯的女性？”吉田装模作样地柔声询问，可算让他当一回红脸了。

约翰尼的声音更惊慌了：“我知道她住在哪里，我带你们去！不要打我！”

吉田嘴角抽搐，安室透忍不住露出一个微笑：“我们没有要打你，先带我们去找她吧。对了，既然你认识她，能说说她是个怎么样的人吗？”

“我和她也不是很熟，但是她真的挺让人害怕的……而且她从来不肯为了赶走游客给我们小孩付钱！”约翰尼被放下来之后总算找回了自己的声音，他现在的话颇有些怨念。

“你们这是什么习俗？”吉田有点无语。

“索萨利托的人就是这样的……”约翰尼一路小跑，将两人带到一座小丘脚下，他指着顶上的小屋：“喏，就在那里，玛拉的屋子。没有别的事情我就先走了用石头砸你们是我不好再见了！！！”

这个小鬼头脚底抹油跑了。

他们爬上山坡。玛拉的小屋外围有一道白色的栅栏，透过虚掩着的前门，能听到屋内传来钢片琴演奏的声音。

钢片琴声清澈而柔和，带有一种梦幻般的质感，可听清它到底在演奏着什么的二人却觉得血液停止了流动——这音乐带他们回到了波士顿的那栋公寓之中，回到了那段混乱的扭曲的时间之中。

“要进去吗？”吉田忍不住摸向自己的新配枪。

“走吧。”安室透深吸一口气，推开了虚掩着的门。