公子瑗伫立良久，颓然离去。挽波的目的实现了，接踵而至的打击已让这位陈国公子再不复光风霁月。他从未此刻一样真切认识到自己的无用和卑微。牺牲所有的尊严与皮相，都换不到一个交易的机会。她连玩他都觉得没意思。她认为他一文不值。

母亲的惨死，兄弟的背叛，臣下的牺牲，女人的抛弃，一无所有的自我厌弃，交织成了熊熊毒火，烧得他心中恶念如热锅滚油，沸腾不熄。他对天发誓，他要报复，要杀光所有的仇人，拿回属于自己的一切，为此他愿意付出任何代价！

脱胎换骨的公子瑗踏上了征程。挽波待他远走后，方显露身形。她面露讥诮之色，由水路往楚国而去。身为“巫山神女”，岂能不至巫山呢？白狄人建国需要时间，她也可趁此机会，验证一些猜想。

书中的世界，根据典籍记载描绘景物，自是秀丽无方，就像纪录片很多时候比实景好看一样。她徜徉在云梦泽中，放眼望去，烟波浩淼，如身入烟云大梦。湖中还有数片湿地，其上山林沼泽纵横。挽波就在夕阳如火时，登上陆地，回望大泽，不由感慨司马相如虽然私德平平，文采却着实不错。谁看这万里金波，不赞一句：“众色炫耀，照烂龙鳞。”

她就这样白昼水行，夜间休息，到了第四日时，方远远看见了神女峰的身影。在遥远水天相接处，巨大的山峦轮廓，刺破了水面，恰似神女垂首梳妆，青丝般的雾霭缠绵腰际。挽波扬眉，真美，与她的身躯一样美。

她很快便找到了朝云庙。相传楚怀王游高唐，怠而昼寝，梦遇神女翩翩而来，临别时，楚王问起姓名，神女称自己“旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下”。楚怀王“旦朝视之，如言，故为立庙，号曰朝云”。此后文人墨客，留下无数诗篇，许多都是在幻想在阳台山上与神女心神相会的情景。要是他们真在此地，遇见了神女又会如何？

挽波趁着夜色，来到了阳台，开启了她漫长的度假，偶尔的显圣。黄昏时她在庙宇前漫步，破晓时她在峭壁上梳妆。真正见过她身影的人不超过四个，不过天性浪漫的楚人充分发挥了自己的想象力，他们将山峰中的石块，水中的倒影，乃至茂密的巨树，都看成了神女的身影。到了后来，已有上百人宣称，亲眼看到巫山神女于群山之中现身，终于惊动了现任的楚王。

楚王此时已是二十七岁，年富力强，雄心勃勃，一心想成为这天下之主。他也想像自己的祖先一样，得到巫山神女的垂青，不仅能换来□□愉，还能换来更高的威望。

存着这样的念想，他率千骑而出，直奔巫山。只是，他不知道的是，在得知他已出发的消息后，传说的神女就立即下山。等他奔赴阳台时，山中已空无一人。即便他举行了盛大的祭祀，依然只能看到朦朦胧胧，起起伏伏的云烟，神女芳踪早已不知往何处去了。

楚王万分不甘，他当然也可指认山石倒影为神女，可他的骄傲却不允许他这么做。按照书中的设定，他十五岁登上王位，任用贤臣，变法图强，兴修水利，发展农业，于南平定百越，于北灭邓、申、息三国，成就南方霸主尊位，如今还在不断向中原扩张。他自诩较先祖怀王强上百倍不止，为何神女宁愿和怀王春风一度，却连见他一面都吝惜呢？

楚王不能指责神女，更不可能怀疑自己，于是将全部的压力放在巫觋身上。他断定一定是这些巫觋法力不足，所以才无法将自己的虔心传达给神女！他强令巫觋再次做法，如再得不到神女的回应。他就要将这些庸人全部斩杀。

巫觋：“……”

刀架在脖子上了，他们只能采取一些特殊办法。一个年迈的巫婆走了出来。她头发花白，皱纹密布，身上遍布蛇的纹饰，恭敬道：“我等法力微浅，难叩天门。君上尊贵无比，不若由您亲自施法，定有奇效。”

楚王一怔，他听从巫觋的建言，沐浴更衣后来到了山林之中，众多巫者庄重地奉金瓶至他面前。