身份的问题暂时得到解决。孟灿云开始向田方水打听这个时代的背景。

民国时期，军阀混战，西北也不例外。沙城是军事重地，围绕此地展开的军阀战争从来没有消停过。

一年前，出身于沙城豪门的索义朝率军围歼大军阀马其芳，取而代之成为西北最大的军阀头子，后盘踞沙城，横扫四方，一时风光无二。

索督军统治的这一年，兴办商业，修筑铁路，给沙城带来繁荣发展。

但有一点为人诟病，即他们对鸣沙窟的所作所为。

鸣沙窟地处沙城远郊，原是政府三不管地区。后来出了经卷被盗之事，省政府就想派人过来驻守。

可涉及修缮、人员等资费问题，省政府又犹豫了，拖拖拉拉大半年也没有将驻守方案落实下来。

导致索督军上台后，直接将这里划为自己的势力范围。这才令省政府后知后觉，后悔不迭。

然而鸣沙窟划于军政府，却没有得到好的管理。

原来，为表功勋，索督军命人刻碑凿窟，效仿古人为自己兴建功德窟。同时激励部下将士，凡能在战争中得胜者，皆可开山凿窟，留名千古。

这一对文物大肆破坏的行径，引起周围百姓和全国文艺保护者的强烈谴责。然而他们惧怕军政府手里的武器，便将怒火转移至省政府，骂他们不作为，要他们换人执政。

这也是省政府急红了眼要鸣沙窟的一个原因。

孟灿云记起石窟里的民国人像，不禁皱起眉头。

“石窟作为文物，确实经不起这种折腾。他们的抵制是对的。田道长，你觉得呢？”

田方水满脸惶恐，摆手道：“贫道哪里懂这些哩。要不是当初索夫人与贫道结缘，贫道早就被赶走哩。”

这显然是一个懦弱怕事的老道。

不过孟灿云也明白，在实力雄厚的军政府面前，个人的反抗是螳臂当车，不可能指望一个道士力挽狂澜。

正说着，隔壁牢房突然传来一阵尖锐的喊叫。

孟灿云凝眉，眼神询问田方水。后者双手合十，叹道：“真是作孽！”

“怎么回事？”

“唉！罪妇临产，生死造化啊！”

孟灿云有些吃惊：“这里怎么还有孕妇？ ”

原来马其芳被索氏夺权后，留有一批残余势力，其中有一个“白哥帮”，不断搞出扰民刺杀的小动作。两个月前，索督军在出城时遭到暗杀，抓回了几个“白哥帮”的人。这名孕妇就是其中之一。

“她的男人和兄弟都被督军处死了哩，督军不杀她，已经是大慈悲哩。”

听到产妇痛苦的呐喊，孟灿云眉头紧蹙：“大人有罪，孩子却是无辜的。”

田方水忙摆手：“恶生恶果，依然是罪孽哩！”

是了，这里是动荡的民国，她后时代的民主法治，根本无法在这里实现。

孟灿云知道自己是泥普萨过河自身难保，但耳畔阵阵撕喊，震得她心灵激荡。像是唤醒了她对生命的敬畏，源自人性深处的共振，她无法坐视不理。

“田道长，帮帮她，去请一个医生来。”

田方水没料到孟灿云会这样说，连连摇头：“生死自有造化，贫道怎敢违背天意呀？”暗牢里关的人都是督军最痛恨的罪犯，他可不敢触霉头。

“田道长自己说的，出家人有好生之德。”

“好生之德是对善人说的哩！这些人都犯了死罪，不仅死不足惜，死后还要下十八层地狱，原本不堪拯救哩！”

“他们刺杀督军就是死不足惜，那么督军杀了那么多人，是不是下十八层地狱也不足够？”孟灿云愤慨于田方水的迂腐和懦弱。

田方水吓得脸色惨白，忙阻止她：“孟姑娘慎言哩！要是让少帅听见……”

“让我听见如何？”

不知何时，牢房门外竟立着几个人影。窸窸窣窣的开锁声后，门被推开，一个高大修长的身影率先走了进来。